El Efecto Matilda y la Teoría del Gran Hombre

Rosalind Franklin - La estructura de doble hélice del ADN

En 1869, la Universidad de Cambridge permitió por primera vez la admisión de mujeres como estudiantes. La decisión de aceptar a judíos en la institución se tomó en 1871. Casi medio siglo después, Rosalind Franklin, hija de una familia judía rica e intelectual, aunque fue una estudiante brillante orientada hacia la ciencia y la educación desde su infancia gracias al estímulo de su familia, el mundo masculino aún no estaba lo suficientemente civilizado como para tolerar a mujeres exitosas. Rosalind, quien completó su educación en el Newnham College, exclusivo para mujeres, de la Universidad de Cambridge tras aprobar el examen de ingreso en 1938, lideró el camino hacia el esclarecimiento de la estructura de doble hélice del ADN con su trabajo en el análisis matemático de los diagramas de difracción de rayos X del ácido desoxirribonucleico. Aunque el artículo de investigación que publicó en abril de 1953 con su estudiante de doctorado Raymond Gosling sentó las bases para los artículos publicados en el mismo periodo por James Watson y Francis Crick sobre la estructura del ADN, el Premio Nobel no fue otorgado a Rosalind Franklin y Raymond Gosling, sino a Watson y Crick. Aunque años después Watson expresó que el premio debería haber sido otorgado a Rosalind, ella ya había fallecido a los 37 años debido a una enfermedad contraída por su trabajo en el laboratorio de química.

¿BAJO QUÉ CONDICIONES FUERON ADMITIDAS LAS MUJERES EN LAS UNIVERSIDADES?

En los años en que Rosalind estudió en Cambridge, se otorgaban títulos académicos a las mujeres, pero no se les consideraba parte de la universidad con estatus de estudiante noble. Se esperaba que las mujeres se sentaran en las filas delanteras y juntas en las clases, y no se les permitía participar en ceremonias universitarias importantes. En las celebraciones tradicionales, mientras los hombres vestían togas rojas y birretes negros, se esperaba que las profesoras se sentaran junto a sus esposos usando sombrero y guantes.

Si consideramos que incluso la Royal Society solo comenzó a aceptar mujeres científicas en 1945, nos acercamos un poco más a la realidad de hasta qué punto, en el mundo masculino, se ignoraban los trabajos científicos de las mujeres y los descubrimientos que realizaban a costa de sacrificar sus vidas por la humanidad.

LISE MEITNER - JOCELYN BELL BURNELL - CHIEN-SHIUNG WU - HENRIETTA LEAVITT

Lise Meitner, la famosa física de origen austriaco-sueco que desempeñó un papel crucial en el descubrimiento de la fisión nuclear, vio cómo Otto Hahn recibía en 1945, en solitario, el Premio Nobel de Química que ella merecía en gran medida por sus trabajos, a pesar de haber colaborado juntos. Lise estaba en el mismo país en ese momento y solo pudo observar desde la distancia cómo el premio por el trabajo al que dedicó su vida era entregado a otra persona.

El merecido Premio Nobel de la astrofísica Jocelyn Bell Burnell, quien descubrió los primeros púlsares de radio en 1967, fue otorgado a sus asesores de doctorado, Antony Hewish y Martin Ryle, en lugar de a ella.

El merecido Premio Nobel de Chien-Shiung Wu, quien refutó uno de los principios fundamentales de la física al demostrar que la conservación de la paridad no es válida en la desintegración beta, fue entregado a sus colegas varones.

Los trabajos de Henrietta Leavitt, quien ayudó a comprender la expansión del universo al descubrir la relación entre el brillo de las estrellas variables y sus distancias, tampoco pudieron escapar de quedar a la sombra de sus colegas varones, Edwin Hubble y otros astrónomos, simplemente por ser mujer.

ESCRITORAS QUE SE VIERON OBLIGADAS A PUBLICAR SUS LIBROS BAJO NOMBRES MASCULINOS

Mientras que en el campo de las ciencias naturales los hombres ponían tantos obstáculos, en el ámbito de la literatura no era diferente. La cultura patriarcal no podía tolerar que las mujeres tuvieran presencia en ningún lugar fuera de sus hogares.

Mary Ann Evans publicó sus libros bajo el nombre de George Eliot. Charlotte Brontë lanzó su famoso libro 'Jane Eyre' bajo el nombre de Currer Bell; Karen Blixen lo hizo como Isak Dinesen, y Alice Bradley Sheldon publicó sus libros bajo el nombre de James Tiptree Jr. Sabiendo que no serían aceptadas como escritoras en el mundo en el que vivían, renunciaron a todos los deseos de reconocimiento y fama, ocultando todas las aventuras de sus mundos intelectuales detrás de nombres de hombres fantasmales.

SE ESPERA QUE LAS MUJERES SEAN INVISIBLES NO SOLO EN LA VIDA COTIDIANA, SINO TAMBIÉN EN EL MUNDO CIENTÍFICO

Ya sea en astrofísica, química, filosofía o matemáticas, los trabajos realizados por científicos siempre han estado sujetos a la distinción entre hombres y mujeres. Mientras que los trabajos científicos de hombres reconocidos en sus campos siempre se destacan, los de las mujeres han sido relegados a un segundo plano o ignorados. Aunque hoy en día pensamos que esta situación es mejor que en el pasado, existen estudios que demuestran lo contrario.

EL HOMBRE FUERTE - LA TEORÍA DEL GRAN HOMBRE

La Teoría del Gran Hombre fue popularizada en el siglo XIX por el historiador escocés Thomas Carlyle. Según esta teoría, el mundo es moldeado principalmente por líderes fuertes y carismáticos, o por científicos que demuestran el mismo poder. La teoría, que otorga al hombre un poder divino con la idea de que nada más que él es importante, ha provocado que hombres de todos los niveles ignoren por completo la presencia de la mujer en todos los campos. Esta teoría fue adoptada con entusiasmo por los hombres y, mediante una práctica heredada del pasado, ha persistido hasta nuestros días.

EL EFECTO MATILDA

Matilda Joslyn Gage, quien expresó su desacuerdo con la teoría del hombre fuerte diciendo: "Tales afirmaciones se hacen por subestimar a las mujeres o por ignorancia. Sin embargo, las tradiciones, la historia y nuestras experiencias nos demuestran que las mujeres poseen estas habilidades al más alto nivel", desafió con esta frase a los exponentes del hombre fuerte de la época. Matilda Joslyn Gage, defensora de los derechos de la mujer, activista y socióloga, publicó en 1870 un folleto titulado "Woman as Inventor" (La mujer como inventora). El propósito del folleto era explicar qué tipo de obstáculos ponían los hombres a los trabajos de las mujeres científicas de la época.

El folleto refuta la idea de que las mujeres no tienen un impulso instintivo para inventar y, por lo tanto, no tienen la capacidad de realizar trabajos científicos. Aproximadamente 100 años después, Margaret Rossiter, basándose en este folleto, publicó su libro "The Matilda Effect in Science". Rossiter, quien calificó la injusticia que sufren las mujeres en el mundo científico como un 'fenómeno de género', bautizó este fenómeno con el nombre de Matilda.

BRECHA DE CITAS DE GÉNERO Y MISOGINIA

La falta de citas en publicaciones científicas de mujeres y la misoginia

Aunque podamos pensar que hemos avanzado mucho desde el pasado, el efecto sexista de la perspectiva misógina sobre las publicaciones científicas todavía se siente de manera predominante. En un estudio conjunto realizado por Philipp Aufenvenne, Christian Haase y Max Pochadt, analizan con qué frecuencia se cita a las mujeres en los trabajos científicos. Según los resultados del estudio, "las tasas de citas de las publicaciones científicas de mujeres son casi un 40% más bajas que las de los hombres", afirma Aufenvenne. Se obtienen resultados similares en la mayoría de las disciplinas. Steinbirk señala que este prejuicio invisible existe tanto en mujeres como en hombres.

La misoginia y el prejuicio de que la mujer es insuficiente, que han estado arraigados en el subconsciente de la sociedad e incluso de los científicos durante miles de años, siguen bloqueando el camino de las mujeres científicas. Es decir, el Efecto Matilda sigue vigente como un fenómeno amenazante y obstructivo ante la ciencia. Los ganadores del Premio Nobel, especialmente en las categorías MINT (Matemáticas, Informática, Ciencias Naturales y Tecnología), siguen siendo mayoritariamente hombres blancos. Las mujeres luchan desde la escuela primaria para ser tomadas en serio en las categorías MINT; la percepción de que estos campos pertenecen a los hombres se siente claramente en el número de estudiantes mujeres y hombres en las universidades. Esto demuestra que todavía existe una fuerte presión sobre las mujeres y las niñas.

La causa principal de la posición secundaria a la que se ve obligada la mujer no es su diferencia biológica, sino la asignación que las tradiciones patriarcales hacen de la definición de la mujer. Aunque la falsedad de esta asignación ha sido probada repetidamente a lo largo del proceso histórico, la única forma de deshacerse de este efecto es eliminando las pesadas cargas tradicionales y las orientaciones erróneas sobre las niñas. El hecho de que se impida la contribución potencial de las mujeres al desarrollo civilizado significa frenar el futuro de la sociedad en un cincuenta por ciento, lo cual es un gran obstáculo para la liberación y el desarrollo de la sociedad. Porque la liberación de la mujer en todos los ámbitos de la sociedad es la condición absoluta para el desarrollo del país.