Los primeros humanos de Esmirna-2: Cómo nos extendimos por el mundo

Este artículo es la segunda entrega de una serie de tres partes que narra la historia de la humanidad en el contexto de los primeros rastros de humanos similares a nosotros encontrados recientemente en Esmirna. La continuación de la serie se publicará en las próximas semanas en el periódico digital “12 Punto”. El primer artículo se puede encontrar en el siguiente enlace: https://12punto.com.tr/yazarlar/sefa-taskin/izmirin-ilk-insanlari-1-144223

La formación de la humanidad es un proceso difícil pero necesario.  

Este cambio, impulsado por las condiciones climáticas, los movimientos terrestres, la geografía, el acceso a fuentes de alimento y, en resumen, la supervivencia, y al que llamamos evolución, es en realidad inevitable.

Los científicos sitúan el inicio de la evolución humana en el primer ser humanoide-simiesco que caminaba erguido, cuya existencia conocemos a través de los huesos fósiles llamados Lucy, encontrados en África centro-occidental y meridional, y en Etiopía, que vivió hace entre 4 y 2 millones de años.

Aunque otras especies intentaron surgir y se extinguieron en el camino, la evolución de Lucy continuó como Homo habilis (hombre hábil), Homo erectus (hombre erguido), Homo heidelbergensis (hombre de Heidelberg), Homo neanderthalensis (hombre de Neandertal), y finalmente el Homo sapiens (hombre sabio) apareció en el escenario mundial. 

Se cree que los primeros representantes de la línea evolutiva que condujo a la aparición del Homo sapiens, al que llamamos humano moderno, comenzaron a verse hace unos 700.000-500.000 años.

El Homo sapiens, con las características anatómicas que conocemos hoy, se definió hace unos 300.000 años.

Recientemente, se ha determinado que los fósiles de Homo sapiens encontrados en el noroeste de África, en Marruecos, datan de hace 315.000 años.

Los restos del “hombre sabio” marroquí pertenecen al Homo sapiens más antiguo conocido hasta ahora.

Sin embargo, la evolución del Homo sapiens puede haber ocurrido a escala continental, no solo en una región de África.

Existen otros hallazgos que respaldan esto: los fósiles del cráneo de Florisbad en Sudáfrica (hace unos 260.000 años) y Omo Kibish en Etiopía (hace unos 195.000 años) muestran que los rastros más antiguos de Homo sapiens se habían extendido por el norte, sur y este de África.

Este origen común se confirma no solo con hallazgos arqueológicos, sino también con investigaciones genéticas. 

Siguiendo los pequeños cambios en el cromosoma Y que se transmiten de padre a hijo, el linaje de todos los hombres que viven hoy puede rastrearse hasta un ancestro común que vivió en África hace unos 200.000-300.000 años. 

Esta persona, conocida en el mundo científico como el "Adán cromosómico Y", no es el primer hombre de la humanidad; es solo el ancestro paterno común más reciente de los hombres que viven hoy.

De manera similar, siguiendo los cambios en el ADN mitocondrial que pasan de madre a hijos, se observa que el linaje materno de las personas que viven hoy puede rastrearse hasta una mujer común que vivió en África hace unos 150.000-200.000 años. 

Esta mujer también es conocida en el mundo científico como la "Eva mitocondrial". Al igual que el Adán cromosómico Y, ella tampoco es la primera mujer de la humanidad, sino solo la ancestra materna común más reciente de las personas que viven hoy.

(Los primeros Homo sapiens en África. Recreación.)

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Aunque hubo algunos intentos anteriores, el Homo sapiens, nuestros ancestros, comenzó a abandonar África intensamente hace 60.000-70.000 años.

Cuando salieron de África, no llevaban mapas ni planes.

La mayoría de las veces, la necesidad los empujaba; la sequía, el hambre y la superpoblación de las tierras eran las razones.

Pero también tenían un puñado de herramientas de piedra y una increíble capacidad de adaptación; eso fue lo que los mantuvo con vida.

Además de este comienzo de partida, el Homo sapiens (es decir, nosotros) no abandonó todo el continente. La gran mayoría continuó viviendo en África.

Las comunidades de sapiens que permanecieron en África estaban geográficamente aisladas unas de otras. Los bosques, desiertos y montañas formaban barreras naturales. Este aislamiento llevó a que diferentes comunidades evolucionaran de forma independiente.

Por eso, África es hoy el continente con mayor diversidad genética.

Todos los europeos y asiáticos son, en realidad, descendientes de una pequeña comunidad africana. Son genéticamente mucho más homogéneos que los africanos.

(Erupción del volcán Toba - similar)

Existe una hipótesis que sugiere que en este periodo hubo un cuello de botella en la población de África: la erupción del volcán Toba en la isla de Sumatra, Indonesia.

Este evento natural, ocurrido hace 74.000 años, es el evento volcánico más grande de los últimos dos millones de años.

Las cenizas se dispersaron en la atmósfera y la luz solar disminuyó. Según una teoría, comenzó un invierno volcánico que duró años. Las temperaturas en todo el mundo cayeron entre 3 y 5 grados. La vegetación desapareció y los animales de caza disminuyeron. Como resultado, la población humana colapsó dramáticamente.

Algunas pruebas genéticas sugieren que la población mundial de Homo sapiens cayó por debajo de los 10.000 individuos en ese periodo.

Sugiere que casi se extinguieron.

 Sin embargo, esta teoría de la catástrofe, llamada "cuello de botella de Toba", es hoy en gran medida controvertida en la comunidad científica.

Los estudios genéticos y arqueológicos realizados en los últimos años no encuentran pruebas de un colapso tan drástico a nivel mundial.

Los datos ambientales muy antiguos del este de África muestran que Toba no creó un invierno volcánico prolongado en la región.

Se piensa que la disminución de la población en el continente en ese periodo y la baja diversidad genética resultante no se debieron a una sola catástrofe, sino que la población humana ya había tenido una tendencia baja y fluctuante durante un largo periodo.

Esta importante disminución en el número de Homo sapiens en el sur de África, ya sea por la erupción de Toba o por otras razones, es probablemente el momento en que la humanidad estuvo más cerca de la extinción en la historia.

Lo que es seguro es que las pequeñas comunidades que vivían a lo largo de las costas del sur de África en ese periodo lograron sobrevivir.

Comieron productos del mar y se refugiaron en cuevas. 

Y un pequeño grupo que pudo sobrevivir en un entorno tan destructivo es el ancestro común de los 8.000 millones de personas de hoy.

(Una imagen que muestra la intensidad de la erupción del volcán Toba)

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Las huellas genéticas de los Homo sapiens que lograron aferrarse a la vida viven hoy en los pueblos "San" y "Khoikhoi" en Botsuana, Namibia y Zimbabue, en el sur de África.

Estos pueblos son los habitantes indígenas más antiguos del sur de África y genéticamente provienen del linaje más antiguo del Homo sapiens. 

Se ve que la especie Homo sapiens, que surgió hace 300.000 años, se dividió con el tiempo en diferentes ramas, como un río.

La rama que formó a los ancestros del pueblo San comenzó a separarse de las otras ramas (incluidos los actuales africanos orientales, africanos occidentales y los grupos que finalmente saldrían de África) hace unos 100.000-200.000 años. Algunos datan la separación de manera más cautelosa hace 60.000-90.000 años. 

Es decir, los San se convirtieron en la rama que se separó más temprano dentro de la especie ya existente. Esto los convierte en la "línea más antigua" en términos de diversidad genética.

Por esta razón, las comunidades San (y Khoisan en general) son vistas como la rama más cercana al tronco del árbol genético principal del Homo sapiens en la historia de la humanidad.

Es decir, la línea genética de los San se ha "alejado" menos de los ancestros comunes de todos los demás grupos humanos (incluidos europeos, asiáticos y otros grupos africanos) que los otros grupos.

Por eso se utilizan expresiones como "la comunidad humana más antigua del mundo" para ellos.

(Bushmen-San en la sabana del Kalahari, África, uno de los lugares donde aparecieron por primera vez los Homo sapiens. Fuente: The San People of Africa - Guide to the Kalahari Bushmen Tribes. http//:africafreak.com/san-people)

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Por supuesto, esto no significa que "ellos fueron los primeros Homo sapiens", sino que "su linaje es el que se separó más temprano y el menos mezclado dentro del Homo sapiens".

En este contexto, los San son una comunidad humana verdaderamente "antigua" en sentido genético.

Se informa que los Khoikhoi, como identidad cultural/económica, surgieron mucho más tarde.

Según una opinión, hace unos 2.000 años, los expansionistas que venían del norte llegaron al suroeste de África con una ola migratoria.

Este grupo trajo consigo elementos genéticos de origen euroasiático e incluso una pequeña cantidad de ADN neandertal. 

Después de esta migración, hubo una mezcla entre los Khoikhoi y los San. De ahí sus similitudes anatómicas. 

Pero esto no les impidió mantener sus propias diferencias culturales y lingüísticas.

Es decir, los "San" continuaron existiendo ininterrumpidamente durante miles de años como la "sociedad raíz" que adoptó el estilo de vida cazador-recolector de la región.

Los Khoikhoi, aunque provienen de una raíz genética antigua común con los San, se convirtieron en una identidad cultural/económica separada al adoptar la ganadería (domesticación de ganado vacuno, ovino y caprino) hace unos 2.000-2.300 años.

Como pueblo, no son tan antiguos como los San, pero como "línea genética" se basan en un origen antiguo común.

En este contexto, los San son la rama más profunda y primera del Homo sapiens.

Es decir, todos los demás grupos humanos evolucionaron de una rama de los San. Los San son el grupo más cercano a ese ancestro común.

(Bushmen-San. Fuente: http//:africafreak.com/san-people)

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El nombre San se pronuncia como "Saan".

Este nombre les fue dado por sus vecinos Khoikhoi de manera algo despectiva, y se informa que esta palabra significa "los que recogen comida del suelo, recolectores".

Khoikhoi significa "pastor de ganado" en su propio idioma.

Los San, por su parte, se expresan con nombres como "Kung, Tuu, Tshu-Khwe, Khwe".

El pueblo San es una comunidad cazadora-recolectora muy talentosa, en el sentido literal de la palabra; los Khoikhoi no son cazadores-recolectores, sino un pueblo rural que vive de la ganadería nómada (vacuno, ovino, caprino).

Cuando los colonizadores holandeses llegaron aquí en el siglo XVII, llamaron a ambas comunidades "bushmen", "hombres de los arbustos", de la región del Kalahari donde vivían. Esta es una palabra despectiva en el idioma de los colonizadores.

Sin embargo, la diferencia genética entre un individuo "San" y un europeo es mucho mayor que la diferencia entre dos europeos. El hombre San es más original, menos cambiado.

En este contexto, el idioma que habla el pueblo San es quizás el más cercano al primer idioma creado por la humanidad. 

La característica más interesante de los idiomas San es la presencia de consonantes de chasquido.

Los sonidos llamados "sonido de chasquido" en lingüística son sonidos agudos y chasqueantes producidos al golpear la lengua, los dientes y el paladar entre sí, como "chsh, chsh", "tsk, tsk". 

Son similares a los sonidos bucales que hacemos en turco como "şşt", "cık cık", "tsk tsk" con fines de advertencia o desaprobación. Sin embargo, en turco estos sonidos no son parte de las palabras; solo se usan como gestos e interjecciones. En los idiomas San, hay 4-5 sonidos de chasquido y estos son las consonantes reales de la palabra, y el significado se distingue con ellos. 

Esta característica no es tan común en ninguna otra familia lingüística del mundo.

También hay sonidos de chasquido en los idiomas Hadza y Sandawe en el este de África, e incluso estos sonidos pasaron de los idiomas San a algunos idiomas bantúes como el zulú y el xhosa. Pero en ninguno de ellos son tan intensos y centrales como en los idiomas San.

Algunos investigadores piensan que este podría ser uno de los restos más antiguos del lenguaje humano.

Según los lingüistas evolutivos, el primer lenguaje humano pudo haber comenzado con este tipo de sonidos. 

Más tarde, la mayoría de las comunidades abandonaron estos sonidos, mientras que el pueblo San los ha conservado y hablado durante mucho tiempo desde la antigüedad.

Probablemente estos sonidos se escucharon alguna vez en Anatolia.

¡Se mezclaron con el imbat y el lodos de Esmirna!

¡Con el susurro de los sauces a lo largo de los arroyos!

(San saliendo a cazar. Fuente: http//:africafreak.com/san-people)

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Entonces, ¿cómo sobrevivió este pueblo San, los primeros ejemplos de los primeros Homo sapiens, durante miles de años en estas difíciles condiciones climáticas y ambientales de África?

¿Qué característica tenía su vida? ¿Pueden seguir manteniéndolas? 

¡La respuesta a esto se puede dar como "no lucharon contra la naturaleza, hicieron las paces con ella"!

Vagaron por la región del Kalahari en el sur de África en pequeños grupos de veinticinco personas.

Durmieron en refugios rocosos. Cazaron con flechas envenenadas, pero su verdadera fuerza estaba en sus ojos. 

Podían leer la edad, el sexo y el estado de salud del animal mirando una huella. 

Esto no era un talento, era una acumulación de miles de años.

Trabajaron solo de 12 a 19 horas a la semana. Un equilibrio con el que sueña el hombre moderno era un día normal para ellos.

Entonces, ¿qué hicieron en su tiempo libre?

Dar regalos a los demás era su comportamiento social. 

Bailaron, cantaron, marcaron el ritmo con aplausos. La música era más que entretenimiento para ellos, era la forma en que la tribu se mantenía unida.

Hicieron joyas con cáscaras de huevo de avestruz, dibujaron imágenes de grandes antílopes en las paredes de las rocas. Estas imágenes no eran solo arte, eran una práctica sagrada.

La igualdad no era un eslogan para ellos, era una regla. 

Ni siquiera un cazador exitoso podía ser arrogante, porque toda la tribu menospreciaba su presa. Nadie podía ser superior a otro.

Luego llegaron los europeos.

Les quitaron sus tierras. Guerras, exilios, trabajos forzados... 

Hoy, la mayoría del pueblo "San" ya no puede cazar ni recolectar. 

Solo queda un estilo de vida que intenta mantenerse en pie con el apoyo del estado en una pequeña reserva en Namibia.

Quizás la pregunta que debemos hacernos es: ¿Qué es lo que realmente dejó atrás lo que llamamos progreso?

(Mujeres San. Probablemente esperando a sus hombres que regresarán de la caza. Fuente: http//:africafreak.com/san-people)

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Las comunidades africanas actuales también son descendientes de los Homo sapiens que pudieron mantener su existencia en África.

Todos los europeos, asiáticos, americanos; todos provienen del linaje de un pequeño grupo de Homo sapiens que abandonó África hace 60.000 años.

Es decir, los humanos genéticamente más diversos son los africanos. Nosotros, los que estamos fuera de África, somos en realidad un subconjunto genéticamente reducido de ellos.

Como resultado, el Homo sapiens que no abandonó África no se extinguió.

Al contrario, continuó viviendo, diversificándose y evolucionando por todo el continente.

Hoy, 1.400 millones de africanos son la continuación de esa larga e ininterrumpida línea de linaje.

Los que partieron de África salieron como un pequeño grupo de aventureros y poblaron el resto del mundo.

(Imagen fotorrealista de un hombre Homo sapiens temprano en la sabana africana al atardecer. Fuente: Reconstrucciones del Smithsonian: Paleoarte de Mauricio Antón)

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La expansión del Homo sapiens desde África hacia el mundo comenzó hace unos 60.000-70.000 años, pero esta no fue una sola ola migratoria.

Antes de esto, hace unos 100.000-120.000 años, hubo intentos de salida más tempranos que podrían no haber dejado rastros permanentes. Los hallazgos de Skhul y Qafzeh en el actual Israel apuntan a esto.

 Pero la gran mayoría de la humanidad no africana actual proviene de esta segunda ola de hace 60.000-70.000 años.

¿Por qué abandona el hombre su patria?

¿Qué tan antigua es la experiencia de la migración humana?

Las comunidades que sobrevivieron después de grandes desastres y grandes dificultades buscaron nuevas áreas de vida debido al cambio climático y la presión de los recursos.

El clima se calentó, los glaciares retrocedieron. Se abrieron nuevas rutas.

La población aumentó lentamente y se hizo difícil vivir juntos.

Con el aumento del conocimiento y el uso de la inteligencia, se desarrolló la capacidad de diseño y coordinación.

En la primera salida migratoria, la ruta principal fue el estrecho sur del Mar Rojo, el paso estrecho entre el actual Yemen y Yibuti.

En ese periodo, el nivel del mar era más bajo y el paso era mucho más estrecho que hoy. Probablemente se cruzó caminando.

Esta primera ola llegó a Australia hace 50.000 años a lo largo de la línea costera, a través de las costas de África-Yemen-India-Sudeste Asiático.

Esta fue la expansión más temprana y rápida. Se siguió la costa porque los productos del mar eran una fuente de alimento constante y confiable.

Este fue también un viaje sorprendente y muy difícil, porque incluso en ese periodo era necesario cruzar vastos mares.

Luego, debido a ciertas dificultades de vida, llegó la segunda ola migratoria hace unos 50.000 años.

La ruta se realizó por tierra a través de África-Oriente Próximo-Asia Central.

Las ramas migratorias llegaron a Europa hace 45.000 años y al este de Asia hace 40.000 años.

(Una mujer San y su bebé)

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El Homo sapiens se encontró en Asia Central con otra especie humanoide llamada Denisovanos.

En 2008, en una excavación realizada por un arqueólogo en una cueva en la región de Siberia, Rusia, en las montañas de Altái, que lleva el nombre de Denis, un monje que vivió allí en el siglo XVIII, se encontró un hueso de dedo que probablemente pertenecía a un niño pequeño.

En el examen de ADN muy bien conservado realizado en este hueso, se entendió que no pertenecía a ninguna especie humanoide conocida.

Con la evaluación de otros restos encontrados más tarde, se estimó que estos humanoides eran seres grandes, aunque todavía no sabemos exactamente cómo se veían.

Los Denisovanos, al igual que los ancestros de los Neandertales, derivaron de las comunidades de Homo heidelbergensis (hombre de cabeza grande) que llegaron a Asia. La separación de este origen común ocurrió en el este, hace unos 700.000-600.000 años.

Después de separarse de este ancestro común, los Denisovanos y los Neandertales (hombre de cejas grandes) permanecieron en la misma línea durante un tiempo más; su división en dos especies separadas entre sí ocurrió más tarde, hace unos 500.000-400.000 años.

Los Denisovanos se habían separado de nuestra especie Homo sapiens (hombre sabio), que derivó del mismo ancestro, el Homo heidelbergensis, hace unos 600.000-500.000 años.

Algunos científicos dicen que los Denisovanos podrían haber evolucionado a partir del humanoide más antiguo "Homo erectus" (hombre erguido) que llegó hasta Asia.

Estos parientes no muy lejanos del hombre continuaron su linaje en Asia durante miles de años como una especie diferente, la presencia humanoide de Asia.

Después de la entrada del Homo sapiens en Asia, se extinguieron hace 40.000 años.

No se sabe si los Denisovanos pasaron por Anatolia.

(Un individuo Denisovano - Recreación)

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El Homo sapiens (hombre sabio) que llegó a Europa hace 40.000 años se encontró aquí con los Neandertales, que habían mantenido su linaje a pesar del clima frío de Europa, y tuvo contacto directo con ellos. Había entrado en los espacios vitales de los Neandertales.

Probablemente se conocían, se entendían, tal vez se apareaban, entraban en conflictos por el área de soberanía.

Vivieron en los mismos entornos durante mucho tiempo. 

La tercera gran ola migratoria del Homo sapiens ocurrió hace unos 15.000-20.000 años.

Desde el noreste de Asia, a través del puente terrestre en el estrecho de Bering-Siberia, se entró en América del Norte-América Central-América del Sur.

En ese periodo, había tierra donde hoy está el estrecho de Bering, se podía cruzar caminando.

Durante la Edad de Hielo, el nivel del mar era muy bajo. Los humanos habían pasado de un continente a otro sin darse cuenta.

Probablemente, el paso desde Esmirna, desde las costas del oeste de Anatolia hacia las islas del Egeo, también ocurrió caminando así.

El Homo sapiens llegó al extremo sur de América del Sur, la Patagonia, hace 12.000 años. Habían pasado unos 50.000 años desde la salida de África.

(Fuente: Reconstrucción fotorrealista de un hombre Homo sapiens temprano en la sabana africana al atardecer. Reconstrucciones del Smithsonian: Paleoarte de Mauricio Antón)

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Al observar la historia del mundo, la expansión del Homo sapiens (hombre sabio-hombre contemporáneo) fue muy rápida.

En el periodo de hace 50.000-12.000 años, llamado periodo "Paleolítico Superior" (Edad de Piedra Antigua), las láminas delgadas, las agujas de hueso, el arco y la flecha se generalizaron con la tecnología de herramientas desarrollada por el Homo sapiens. 

Estas herramientas facilitaron que el Homo sapiens se adaptara a diferentes climas.

Aunque se informa que el arte, la fabricación y el uso de adornos explotaron en este periodo según una opinión, los últimos datos arqueológicos muestran que esta historia se remonta mucho más atrás.

El ocre encontrado en la cueva de Blombos en Sudáfrica data de hace 285.000 años, y las cuentas de conchas marinas datan de hace 70.000-160.000 años. 

Es decir, no hay un solo "momento" en el que se vea el desarrollo artístico, hay una acumulación silenciosa que se extiende a lo largo de cientos de miles de años. 

Los nuevos hallazgos pueden profundizar la historia.

(Los primeros Homo sapiens en camino)

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En este flujo de la historia, las leyes de la evolución seguían funcionando. Lo que no se adaptaba al entorno se borraba, se iba.

Lo que se adaptaba al entorno mantenía su existencia.

Adaptarse al entorno (adaptación) es el elemento más determinante de la evolución junto con la selección natural.

En este proceso, el Homo sapiens aprendió a coser cuero con agujas de hueso. Hizo ropa. Sin esto, era imposible entrar y vivir en climas fríos.

Con estos avances, se desarrolló la capacidad de abstracción y pensamiento simbólico del Homo sapiens.

Un día, esta capacidad convertiría una piedra común en un "monumento sagrado". Pero ese día aún no había llegado.

El aumento de la capacidad de lenguaje y diseño aumentó la coordinación de las comunidades. Así, se pudieron organizar viajes largos.

Se formaron redes sociales. Con el intercambio y el intercambio de información entre diferentes grupos, y con la comunicación, la innovación descubierta por un grupo se transmitió al otro.

Se desarrollaron métodos de protección común contra los depredadores.

Con estos desarrollos, el Homo sapiens cambió todos los lugares a los que fue.

Incluso poco después de llegar a un continente o isla, la mayoría de los grandes animales de allí desaparecieron.

O el Homo sapiens los añadió a su diversidad alimentaria o los vio como una amenaza y los destruyó.

El canguro gigante en Australia, las tortugas gigantes de movimiento lento; el mamut, los perezosos gigantes, el camello en América; las aves gigantes en Nueva Zelanda se extinguieron.

Los grandes animales no temían al Homo sapiens, ya que no habían evolucionado para darse cuenta de que podían hacerles daño, se convirtieron en presas fáciles. Los primeros humanos se habían vuelto muy expertos en la caza.

Sin embargo, el cambio climático puede verse como una causa más fuerte de esta extinción.

(Homo sapiens cazando)

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La dispersión del Homo sapiens desde África es la historia de aventuras más grande de la historia.

En 60.000 años se cruzaron océanos, se pasaron polos, se adaptó a todos los climas.

Esto sucedió solo con inteligencia, lazos sociales, comunicación y curiosidad. 

Debajo de que vivamos en todas partes del mundo hoy, yace este increíble viaje.

Una rama de este viaje llegó a Anatolia. 

Estableció su vida en los valles, cuevas y costas de Anatolia.

Conoció sus bosques verdes, sus manantiales frescos, su rica vegetación, sus leopardos, sus toros y sus ciervos.

Las huellas de este largo viaje se extendieron con el tiempo hasta las costas del Egeo, Dikili-Karadağ, Urla, Karaburun y la geografía actual de Esmirna.

Entonces, ¿cuáles son los rastros más antiguos de estos humanos en Anatolia? 

¿Cuándo llegaron a Esmirna? 

¿Qué herramientas de piedra hicieron y usaron, en qué cuevas vivieron? 

En el tercer y último artículo de nuestra serie, seguiremos los pasos de estos primeros rastros humanos que se extienden desde Anatolia hasta Esmirna.

Nota: La información anterior se ha obtenido de diversas fuentes escritas, visuales y electrónicas.

Sefa Taşkın

19.07.2026

Dikili-Esmirna