La reforma universitaria de Atatürk

En 1933, Atatürk ordenó la creación de una comisión de reforma. Ese año, 90 de los 150 profesores de la Darülfünun fueron despedidos y se estableció un nuevo cuerpo docente compuesto exclusivamente por científicos. Ese mismo año, la Darülfünun pasó a llamarse Universidad de Estambul.

Tres años antes, en 1930, Atatürk visitó la Darülfünun. No recibió respuestas satisfactorias a las preguntas científicas y técnicas que planteó, lo cual le causó pesar. Defendió que la universidad debía tener un nivel internacional y ser capaz de competir con otros países. Por esta razón, cuando la Darülfünun se transformó en la Universidad de Estambul en 1933, se transfirió anualmente el 1% de todos los ingresos del Estado a la universidad.

La reforma universitaria llevada a cabo bajo el liderazgo de Atatürk en 1933 constituye un punto de inflexión en la educación superior turca. Con la ley número 2252, la Darülfünun de Estambul fue abolida y en su lugar se fundó la Universidad de Estambul. Los 90 profesores que fueron retirados del cuerpo docente de la Darülfünun fueron asignados a diferentes cargos dentro de la administración estatal. ¡Ninguno fue dejado sin empleo!

Para la universidad recién fundada, se trajeron profesores del extranjero. Cuando Alemania, líder en ciencia, sufrió la ocupación nazi en aquel periodo, Atatürk vio esto como una oportunidad e invitó a Turquía a muchos académicos judíos que huían de Alemania. Solo tenía una petición para los valiosos académicos alemanes: ¡que aprendieran turco!

Los profesores más destacados en sus campos llegaron a Estambul para impartir clases en la Universidad de Estambul. Atatürk incluso escribió una carta a Einstein invitándolo a la Universidad de Estambul. En aquel entonces, Einstein, un profesor de física que aún no gozaba de reconocimiento internacional, no aceptó venir a Turquía y se refugió en los Estados Unidos. El hecho de que Atatürk siguiera a Einstein y lo invitara a nuestro país pone de manifiesto, una vez más, la importancia y el valor que Atatürk otorgaba a la ciencia.

La Universidad de Estambul se ha ganado un lugar importante en la tradición de educación superior de la República de Turquía como la "Universidad de las Primicias". Esta prestigiosa institución siempre ha servido como puente entre el pasado y el futuro de la academia turca. Desde la época de la Darülfünun hasta hoy, muchos médicos, académicos, juristas, científicos y políticos que han desempeñado un papel en el desarrollo de Turquía se graduaron de la Universidad de Estambul.

Por este motivo, la decisión de cancelar el título de 31 años de antigüedad del alcalde electo de Estambul, Ekrem İmamoğlu, quien es graduado de la Universidad de Estambul —la universidad más antigua y prestigiosa de Turquía—, pasará a la historia como un escándalo.

Los estudiantes de la Universidad de Estambul dieron el primer paso diciendo: "El título que hoy le arrebatan a İmamoğlu, mañana nos lo pueden arrebatar a nosotros. En lugar de proteger la imparcialidad de la ciencia y la academia, con esta decisión se ha dañado la reputación institucional de nuestra universidad". El justo levantamiento de los estudiantes de la Universidad de Estambul rompió el muro del miedo en el país. El mapa de resistencia actual de Turquía, cuya fuerza motriz son los jóvenes, llegó al norte de Chipre, a Europa y a muchas ciudades de los Estados Unidos.

Los 301 jóvenes que fueron detenidos y encarcelados durante las protestas en Estambul, lamentablemente, siguen tras las rejas. Los abogados del Colegio de Abogados de Estambul, que no los han dejado solos y han compartido su situación con la opinión pública, expresaron que los jóvenes han sufrido abusos por parte de algunos presos comunes. Sus padres comenzaron a hacer guardia frente a la prisión de Silivri para apoyar a sus hijos. Fundaron la Red de Solidaridad de Padres. Comparten la situación actual a través de sus cuentas en redes sociales y esperan apoyo para sus hijos. Uno piensa que el apoyo más genuino debería haber venido de los científicos que formaron a estos estudiantes. La Universidad Técnica de Oriente Medio (ODTÜ) demostró su fuerza aquí también. Los profesores de la ODTÜ marcharon junto a sus estudiantes. Esta solidaridad debe crecer, y los 301 jóvenes deben salir de la prisión que no merecen...