La asociación asimétrica entre China y Rusia

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, realizó su primera visita al extranjero a China tras su reelección y toma de posesión para un quinto mandato. La visita a China, sin duda, no fue elegida al azar. Fue una respuesta al gesto de amistad realizado por el líder chino Xi Jinping el año pasado. El primer viaje de Xi Jinping en sus dos últimos mandatos fue a Moscú. En los últimos 13 años, Putin y Jinping se han reunido cerca de 40 veces en diversos formatos. Antes de que estallara la guerra en Ucrania en febrero de 2022, se estableció una "asociación sin límites" entre China y Rusia. Con esta visita, Putin busca fortalecer dicha asociación y enviar un mensaje contundente a todo el mundo.

En mi artículo anterior mencioné a los “verdaderos ganadores” en el segundo aniversario de la guerra en Ucrania, pero muchos comentaristas políticos califican esta guerra como un "regalo" de Rusia a China. ¿Por qué? Porque China ha fortalecido enormemente sus lazos comerciales y militares con Rusia en los últimos años, el estatus y valor del yuan han aumentado y el mercado ruso se ha abierto aún más a las empresas chinas. En 2023, el yuan superó incluso al dólar estadounidense para convertirse en la moneda más popular en la Bolsa de Moscú. Esta creciente cooperación ha tenido como consecuencia que Estados Unidos y sus aliados impusieran sanciones a ambos países, especialmente a Moscú debido a la invasión de Ucrania.

Occidente afirma que China desempeña un papel importante en la resistencia de Rusia a las sanciones y que suministra tecnología clave que Rusia utiliza en el campo de batalla en Ucrania. Acusan a China de suministrar materiales electrónicos o microelectrónicos que potencian la maquinaria de guerra rusa, aunque China niega haber suministrado armas y mantiene su posición neutral frente a Ucrania. China se ha convertido en un importante importador de los recursos energéticos de la Federación Rusa, convirtiéndose así en un salvavidas para la economía rusa. La asociación económica entre Rusia y China no es una asociación de iguales. China mantiene la superioridad en esta relación. Por ejemplo, gracias a Rusia, China superó a Japón para convertirse en el mayor exportador de equipos de transporte del mundo. En 2023, las exportaciones de automóviles de China a Rusia aumentaron un 594%, mientras que las exportaciones de camiones y tractores crecieron casi un 700%. Por su parte, China se ha convertido en una fuente de importación crucial para Rusia. El año pasado, el comercio entre ambos países aumentó más de un 25%, alcanzando los 240 mil millones de dólares.

En las condiciones de sanciones impuestas por los países occidentales, China sigue siendo uno de los pocos socios comerciales indispensables de Rusia. El acercamiento entre Rusia y China no es solo económico. La guerra en Ucrania tiene un impacto geopolítico que ha llevado a la profundización de las relaciones sino-rusas, lo cual preocupa tanto a Estados Unidos como a la UE. Aunque el presidente chino afirma que trabajará junto a Rusia para garantizar la justicia y la equidad a nivel mundial, China actúa con mucha cautela en sus relaciones con Moscú. Por un lado, China está en una lucha económica con Estados Unidos, mientras que, por otro, mantiene sus relaciones con Moscú y, especialmente, con la Unión Europea, con la que tiene grandes intercambios comerciales. En la gira europea de Xi Jinping, observamos el esfuerzo de China por mejorar sus relaciones con la UE, especialmente en el ámbito comercial.

Además de las relaciones comerciales entre Rusia y China, los datos de numerosas investigaciones periodísticas realizadas por medios estadounidenses y medios rusos independientes revelan la existencia de acuerdos entre Rusia y China para la promoción de propaganda mutua a escala internacional, operando con las mismas narrativas mediáticas. Uno de estos acuerdos fue hecho público y firmado en julio de 2021. El acuerdo interministerial prevé el desarrollo de proyectos de cooperación, el intercambio de contenidos informativos y la coproducción de programas de televisión. En el acuerdo de propaganda, ambas partes se comprometieron a "cooperar más en el campo del intercambio de información y promover una cobertura objetiva, integral y precisa de los acontecimientos más importantes del mundo". Los líderes de China y Rusia han firmado varios acuerdos de cooperación mediática y, desde 2015, se celebra anualmente el foro de medios China-Rusia. Sin embargo, desde el inicio de la guerra en Ucrania, la convergencia de la narrativa en los medios ruso-chinos es notable. Muchos documentos hackeados de los medios estatales rusos muestran una estrecha cooperación a nivel ministerial entre Rusia y China.

Hace dos siglos, Napoleón dijo sobre China: "Dejen que China duerma, porque cuando despierte, hará temblar al mundo". El expresidente checo Vaclav Havel también comentó sobre el desarrollo de China, diciendo que ocurre tan rápido que ni siquiera tenemos tiempo de sorprendernos. Al parecer, la guerra en Ucrania fue una oportunidad perfecta para el desarrollo económico de China. El profesor estadounidense Graham Allison, en su libro “Destined for War: Can America and China Escape Thucydides’s Trap? (Destinados a la guerra: ¿Pueden Estados Unidos y China evitar la trampa de Tucídides?), escribe que “lo que Estados Unidos hizo en varios años, la China actual lo hace en pocas horas. El imperialismo económico de China se está extendiendo por todo el mundo a través de redes económicas, provocando que incluso los aliados leales de Estados Unidos se vuelquen hacia China”. Xi Jinping quiere convertir a China no solo en un país fuerte, sino también en un país rico. La dependencia económica de Rusia será un verdadero catalizador en este sentido.