Los "agentes extranjeros" de Rusia

Rusia no solo ha declarado la guerra a Ucrania. También está luchando contra instituciones o personas dentro del Estado a las que denomina "agentes extranjeros". La ley de Rusia sobre "agentes extranjeros" fue aprobada en 2012, es decir, antes de la anexión de Crimea. La ley, que hasta 2017 solo cubría a instituciones u organizaciones que operaban en territorio ruso, se amplió a partir de 2017 para incluir también a los medios de comunicación. En 2019, personas, incluidos blogueros y periodistas independientes, comenzaron a ser incluidas en la lista de agentes extranjeros. Entonces, ¿quiénes son los agentes extranjeros?

Son instituciones o personas que reciben fondos del extranjero y realizan actividades definidas a grandes rasgos como "actividades políticas". Las personas que figuran en esta lista se enfrentan al riesgo de ser condenadas a penas de hasta cinco años de prisión si no declaran sus actividades en estricta conformidad con los requisitos de la ley. Peor aún, los ciudadanos rusos y extranjeros que comparten contenidos producidos por medios de comunicación etiquetados como "agentes extranjeros" también son declarados "agentes extranjeros".

Con esta ley, Rusia pretende limpiar el espacio informativo de agentes extranjeros cuyas opiniones contradicen las de las autoridades rusas. La lista de agentes extranjeros es actualizada semanalmente por las autoridades rusas. Con el inicio de la guerra contra Ucrania, el número de acusados en las listas aumentó. En estas listas se incluyeron numerosos músicos, periodistas, actores, escritores, profesores, comentaristas políticos, artistas y medios de comunicación que se opusieron a la guerra y criticaron a Rusia. Muchos se vieron obligados a abandonar Rusia hace 2 años y establecerse en países de la Unión Europea, Estados Unidos o Canadá. Muchos medios de comunicación independientes trasladaron sus sedes a algunos países europeos donde continúan sus actividades.

Se prohibió a los autores de estas listas vender libros en territorio ruso. Muchos comenzaron a vender sus libros creando sitios web personales. A quienes prefirieron quedarse en Rusia se les prohibió enseñar en escuelas o universidades. Ya no pueden trabajar para el Estado ruso. Tienen prohibido unirse al ejército, pero pueden ser enviados al frente en caso de movilización. La mayoría de los blogueros y periodistas rusos independientes crearon sus propios canales de YouTube, donde intentan ofrecer un punto de vista diferente al mensaje enviado por las autoridades rusas. En poco tiempo, algunos de estos canales se volvieron extremadamente populares y fueron vistos por millones de personas en todo el mundo. El Kremlin vio un peligro aquí también y recientemente aprobó una ley que prohíbe a los operadores comprar publicidad a "agentes extranjeros". Esta ley es un golpe a la supervivencia de los canales y muchos ya han cerrado debido a la falta de recursos financieros. El número total de "agentes extranjeros" es de 769 organizaciones y personas.

Hasta ahora, se han prohibido en Rusia libros de muchos autores extranjeros. Un nombre que me llamó la atención fue el del escritor británico George Orwell. La razón puede ser que su clásico de la distopía "1984" fue el libro más descargado en Internet en Rusia en 2022 y el libro más robado (460 veces) de una cadena de librerías rusa en 2023. El libro "1984" estuvo prohibido en la Unión Soviética hasta 1988.

El concepto de "agente extranjero" no es nuevo en el vocabulario ruso. Ya en 1930, el término "agente extranjero" era utilizado rutinariamente por Stalin como una herramienta para aplastar a cualquiera que se opusiera a su dictadura. Durante el régimen totalitario soviético, el término "enemigo del pueblo" se utilizó con mayor frecuencia para designar a los enemigos del régimen comunista. El término "agente extranjero" se utiliza como sinónimo de "quinta columna" y puede abarcar a cualquier simpatizante de Occidente. Durante la Guerra Fría, por ejemplo, si las frecuencias de Radio Free Europe y Radio Liberty (estaciones financiadas por el Congreso estadounidense) en Europa del Este y Rusia eran bloqueadas electrónicamente para evitar que el mensaje del enemigo llegara a los pueblos del campo socialista, hoy, en Rusia, los sitios web de estos medios de comunicación están bloqueados.

El historiador George Kennan, quien fue nombrado embajador de Estados Unidos en la URSS en 1951 durante la Guerra Fría, dijo que "todas las fuerzas de oposición interna en Rusia eran retratadas constantemente como agentes de fuerzas extranjeras reaccionarias hostiles al poder soviético". Vemos que no ha cambiado mucho desde 1951. Sin embargo, las autoridades rusas dicen que "estas reglas surgen de la necesidad de proteger a los soldados, a los oficiales y la verdad".

Rusia está en guerra con su estado vecino y, en tiempos de guerra, a menudo "el fin justifica los medios". Sin embargo, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) dictaminó que la ley de "agentes extranjeros" viola el Convenio Europeo de Derechos Humanos y, entre otras cosas, el acuerdo internacional del Consejo de Europa que defiende la libertad de expresión y la libertad de pensamiento. Esta ley es solo una parte de una campaña más amplia para reprimir a los disidentes, a la oposición y a la sociedad civil en toda Rusia. Es una ley que elimina la libertad de expresión e infunde miedo en sus ciudadanos.