¡Que pase! ¡Al fin y al cabo es humano! (II)

Para entender por qué los turcos tienen una imagen negativa ante los extranjeros y comprender los discursos discriminatorios contra ellos, debemos retroceder varios siglos.

Con la batalla de Manzikert en 1071 y la consolidación de los turcos en Anatolia, los europeos comenzaron a percibir a los turcos como enemigos. Se encontraron con ellos en las campañas militares que llevaron a cabo para conquistar y colonizar las regiones de Oriente Medio a través de las Cruzadas.

En 1453, tras la conquista de Constantinopla por Fatih Sultan Mehmed después de un asedio que duró un mes, tres semanas y dos días, la imagen del "Turco Terrible" surgió de manera prominente en Europa.

Con el tiempo, el miedo que los turcos generaban en los europeos también provocó la aparición de una admiración secreta por los turcos entre ellos.

Tras la conquista de Constantinopla por los turcos, los europeos comenzaron a buscar la respuesta a la pregunta: "¿Quiénes son los turcos?".

En este periodo surgieron las primeras descripciones de los turcos, basadas en clichés de los que no han podido deshacerse hasta hoy (bárbaros, sucios, crueles, corruptos, arrogantes, ladrones, guerreros). Después de la Primera Guerra Mundial, Occidente añadió la palabra "genocidio" a la imagen ya negativa que tenía de los turcos.

El hecho de que Solimán el Magnífico tomara el control de las islas del mar Egeo, a excepción de la isla de Creta, incorporara Belgrado al Imperio Otomano y llegara a las puertas de Viena, aumentó aún más la ansiedad y el miedo entre los europeos.

Muchos consideraban el avance otomano como un castigo divino por los pecados de los cristianos.

Las campañas militares que el Imperio Otomano realizó en Europa dieron lugar a la formación de la imagen de bárbaros, ya que muchas fuentes históricas describen a los otomanos de esta manera.

Durante siglos, los países occidentales han tenido una visión menos positiva de los turcos, porque a lo largo de la historia, los turcos se han interpuesto en el camino de los objetivos políticos, comerciales, culturales y religiosos de los occidentales.

Los otomanos controlaban el comercio marítimo mundial, puertos importantes y una región estratégica clave en Oriente Medio. Por esta razón, a los turcos se les pusieron apodos como "bárbaros", "castigo de Dios" o "enemigo común de Europa", a quienes todos temían.

Es casi imposible encontrar una descripción positiva del Imperio Otomano en los libros de historia y literatura de Rumanía y Moldavia.

Las obras literarias describen a los sultanes otomanos como arrogantes, soberbios, bárbaros, despiadados, etc. Sin embargo, no hay que olvidar que el primer contacto entre rumanos y otomanos se produjo en condiciones de guerra, donde una parte era el agresor y la otra la víctima.

El escritor francés Voltaire, en su obra "Los turcos, los musulmanes y los otros" del siglo XVIII, definió a los turcos en términos más moderados, a diferencia de las duras críticas dirigidas al Imperio Otomano en la Edad Media.

"Los turcos son libres e independientes. No hay distinción de clases entre ellos. Solo aquellos que ocupan cargos en el Estado pueden tener un rango. Su carácter es a la vez duro y obstinado, así como suave y paciente. Han tomado la ferocidad de los escitas y la suavidad de Grecia y Asia. Son muy orgullosos", afirma, pero Voltaire también añade: "Como son conquistadores e ignorantes, miran por encima del hombro a todas las naciones".

En el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, como resultado de la migración de la primera generación de trabajadores turcos (en su mayoría obreros) a Alemania, se fortaleció la imagen de que los turcos eran un pueblo conservador y religioso.

A principios de la década de 2000, el mundo comenzó a conocer a Turquía desde una perspectiva diferente gracias a las series de televisión turcas, una herramienta de poder blando muy eficaz. Gracias a estas series, los extranjeros, especialmente los provenientes de los Balcanes, desarrollaron un interés especial por el idioma, la gastronomía y las tradiciones turcas.

Sin embargo, desde 2013, Turquía ha perdido mucho en términos de imagen; en Occidente se ha formado la imagen de un país con un sistema cada vez más autoritario y conservador. Hoy en día, Turquía es vista como un país donde la brecha entre pobres y ricos ha crecido mucho en los últimos años y donde las reformas en el sistema educativo no son aprobadas ni siquiera por una parte de la población.

Aunque Turquía es constantemente criticada por los países europeos en este punto, hay muchos países en el continente africano donde Turquía posee un capital de imagen único. Basándome en mi propia experiencia, puedo decir que para los estudiantes de países de África o Asia, Estambul es una especie de París o Londres para los estudiantes turcos o del sureste de Europa. En los países de América Latina, Asia y África hay quienes sienten una simpatía especial por Turquía.

Los discursos islamófobos y racistas dirigidos al pueblo turco se extienden por todo el mundo con la ayuda de los medios de comunicación.

El artista turco de fama mundial Barış Manço, en una entrevista concedida a la BBC en 1991, dijo: "Para los orientales somos occidentales, para los occidentales somos orientales".

Después de la Operación de Paz de Turquía en Chipre en 1974, las etiquetas de "bárbaros" e "invasores" volvieron a la agenda de la opinión pública internacional.

Ha habido y sigue habiendo esfuerzos para mejorar la imagen de Turquía. Sin embargo, los factores políticos dificultan todos los esfuerzos realizados. Los turcos piensan que no son queridos en el extranjero (especialmente en el continente europeo), por lo que dicen: "Si ellos no nos quieren, nosotros tampoco los queremos a ellos". Esta situación aumenta aún más los sentimientos nacionalistas, que ya son muy fuertes en Turquía.