Periodistas espías

Cada día leo lo que escriben en la prensa rusa aquellos que eligen ejercer su profesión en territorio de Rusia, o aquellos periodistas que optaron por salir al extranjero tras el inicio de la guerra. Al igual que los medios de otros países, los medios rusos siguen de cerca la campaña electoral de EE. UU., especialmente tras la retirada de Joe Biden de la contienda. Sin embargo, hubo dos noticias importantes que llamaron mi atención estos días. 

Radio Free Europe/Radio Liberty – Radio Europa Libre (radio financiada por el gobierno de EE. UU.) fue prohibida anteriormente en Rusia como una organización indeseable. La periodista Alsu Kurmasheva, quien trabajaba para Radio Europa Libre, fue condenada a seis años y medio de prisión tras un juicio secreto, bajo el cargo de difundir información falsa sobre el ejército ruso. Kurmasheva, que posee la doble nacionalidad estadounidense y rusa y vivía en Praga con su esposo y sus dos hijas, fue detenida en octubre de 2023 y acusada de no registrarse como agente extranjero mientras recopilaba información sobre el ejército ruso. Puede leer más información sobre quiénes son los agentes extranjeros en territorio ruso aquí. 

El mismo día, un tribunal de Ekaterimburgo condenó al reportero del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, a 16 años de prisión por cargos de espionaje. Se le acusa de recopilar información sobre una empresa que fabrica tanques rusos bajo las órdenes de la CIA. Gershkovich fue el primer periodista estadounidense arrestado bajo cargos de espionaje desde el famoso periodista estadounidense Nicholas Daniloff en 1986, en el apogeo de la Guerra Fría.  Aunque Rusia ha promulgado leyes bastante represivas sobre la libertad de expresión después de enviar tropas a Ucrania, muy pocos esperaban que Rusia condenara a un periodista por actos de espionaje.

Tengo algunos puntos que comentar sobre estos dos casos. Los procesos judiciales en Rusia suelen ser muy largos o se retrasan deliberadamente. Sin embargo, en el caso de estos dos periodistas, el tribunal dictó su sentencia muy rápidamente. Las acusaciones de espionaje nos retrotraen a la retórica de la Guerra Fría, donde se registraron innumerables casos de espionaje entre los bloques capitalista y comunista. A través de estas decisiones de su sistema judicial, Rusia quiere advertir a los periodistas extranjeros sobre los peligros que les esperan si no cumplen con las leyes rusas mientras ejercen su profesión. Muchas de las leyes rusas son normas que contradicen el derecho a la libertad de expresión. 

La historia está llena de ejemplos de periodistas elegidos por los servicios secretos de algunos estados para realizar labores de espionaje en otros. Se han escrito muchos libros y se han filmado películas sobre este tema. Estas dos profesiones son muy similares. A veces puede ser difícil distinguirlas. El ex columnista de "Time Magazine", Henry Anatole Grunwald, explicó la mayor diferencia entre espías y periodistas de la siguiente manera: "los periodistas nunca guardarán silencio: esa es su virtud más importante, pero también su mayor debilidad".  

¿Por qué tantos espías eligieron declararse periodistas para obtener la información que deseaban? Porque, a menudo, la profesión periodística es uno de los mejores camuflajes que permite al espía investigar sobre el terreno y hablar con el mundo que lo rodea sin despertar sospechas. El libro autobiográfico en francés "Le silence vous gardera. Témoignage d’un journaliste agent secret" (El silencio te protegerá. Testimonio de un periodista agente secreto) presenta las confesiones del reportero camarógrafo Patrick Denaud, quien llamó la atención de los servicios de inteligencia franceses, los cuales lo reclutaron y lo entrenaron en técnicas de recopilación y transmisión de información. En el período 1980-1994, Patrick Denaud informó desde zonas de operaciones en Afganistán, Líbano, Irak y América del Sur.

¿Qué puede motivar a un periodista a aceptar la oferta de un servicio secreto? Hay al menos 4 razones. 

1. Razones ideológicas: sirve demostrando patriotismo al proteger a su país de peligros externos.

2. Recompensas materiales. 

3. Desarrollo profesional.

4. Razones personales: ambiciones, orgullo, objetivos propuestos. 

En el siglo XXI, algunos de nosotros podríamos decir que las noticias sobre periodistas espías o espías pertenecen al mundo de la fantasía. Sin embargo, debido a una guerra en curso en Europa, este tipo de noticias ya no son solo ficción. Por ejemplo, en algunos sitios de noticias, encontramos reportes de que Francia ha rechazado las solicitudes de acreditación para los Juegos Olímpicos de algunos periodistas rusos bajo sospecha de espionaje. En abril de 2024, fueron arrestados en el este de Alemania espías rusos sospechosos de espiar bases estadounidenses en nombre de Rusia y de planear ataques contra rutas de transporte militar.

La guerra de información, que es parte de las guerras híbridas, a menudo se transmite a través de noticias presentadas por periodistas espías que tienen como objetivo apoyar y fortalecer un único punto de vista, es decir, el del país o institución a la que sirven. Por lo tanto, como consumidores de información, debemos ser conscientes de esto. Podemos hacer evaluaciones más precisas investigando, examinando y comparando diversas fuentes de información.