¿Por qué amé a este país?

Hay muchas razones por las que amo a Turquía. Una de ellas es, sin duda, el amor y el interés que los turcos sienten por los animales. Sé que este tema puede parecer banal para los lectores turcos, pero en mi artículo de hoy quiero explicarles las dimensiones del amor de los turcos por los animales desde la perspectiva de una extranjera que vive en Turquía desde hace algún tiempo.

Antes de establecerme en Turquía, había venido varias veces como turista y, en cada ocasión, me asombraba la cantidad de gatos y perros que veía en las calles de Estambul. No podía explicarme esta paradoja. ¿Cómo pueden vivir tantos animales en una metrópolis donde residen 16 millones de personas? ¿Cómo pueden estos animales estar tan tranquilos y relajados en una ciudad que ni siquiera duerme por las noches? ¿Cómo pueden estos animales añadir tanta belleza incluso a los callejones oscuros? ¿Cómo pueden estos animales transmitir tanta energía positiva a tantas personas apresuradas? ¿Cómo pueden estos animales "dar color" a las imágenes sombrías de la ciudad en invierno o bajo la lluvia simplemente con su presencia? Todas estas preguntas tienen una sola respuesta: LAS PERSONAS. Gracias a las personas, estos animales tienen la suerte de poder sobrevivir incluso entre muros de hormigón o carreteras de asfalto. Si no fuera por las personas, no habría tanta belleza "viva" a nuestro alrededor.

Conozco la actitud de los extranjeros hacia los turcos en relación con los animales callejeros a través de decenas de fuentes. Es posible verlo en las redes sociales, en libros, películas y documentales. Los turcos han demostrado a todo el mundo que su país puede ser un "hogar" para millones de gatos y perros, y que en su propio país las personas pueden vivir en armonía con estos animales. No es en vano que haya notado muchas veces que los extranjeros comparan a Estambul con un "paraíso de los gatos". Sin duda, también debemos admitir que los animales callejeros en Estambul contribuyen a aumentar el interés de los turistas.

El amor y el interés que un pueblo siente por los animales callejeros dice mucho sobre cómo conocer a ese pueblo. Incluso si algunos quieren demostrar lo contrario, podemos decir que esas personas no pueden ser malas. El amor por los animales no nos permite olvidar que somos humanos. No sería erróneo decir que mientras estos animales vivan, el ser humano que llevamos dentro también vivirá.

Vengo de un país donde no existe la cultura de cuidar a los animales callejeros todos los días. Pero tuve la suerte de poder ver esto en Turquía. Me hace feliz que mi hijo pueda aprender esta cultura viendo platos llenos de comida y agua en cada esquina, y casas cuidadosamente organizadas donde los animales callejeros pueden protegerse del frío, el sol y los peligros. Me alegra que, antes de ir a la escuela cada mañana, no olvide decir "Adiós" a nuestro gato y luego despedirse acariciando a los gatos del jardín del edificio donde vivimos.

Mientras escribía estas palabras, deseé por un momento volver a ser niña. No saber que hay tanta maldad en el mundo. No saber que en un país de este mundo se ha aprobado una ley para aplicar la eutanasia a millones de perros callejeros. No saber que algunos seres vivos pueden matar a otros seres vivos.

Los turcos, además de la belleza del país que les ha sido otorgado, también son conocidos por las imágenes de perros calentándose en las entradas de las tiendas en los fríos días de invierno en Turquía. Son conocidos por las imágenes de excavadoras abriendo agujeros en las carreteras para rescatar a un gatito o un cachorro que cayó accidentalmente en pozos o alcantarillas. Los turcos son conocidos por los gatos y perros que se detienen frente a las carnicerías y por los carniceros que se sienten felices de alimentar a estos animales. Los animales también se sientan y esperan tranquila y silenciosamente frente a las tiendas, porque saben que los corazones de las personas son grandes y que hay suficiente carne para todos. Los turcos son conocidos por las imágenes en las que cada persona que pasa acaricia la cabeza de un gato o un perro con amor y gran calidez. ¡Debemos admitirlo! ¡El amor de los turcos por los animales es un rasgo cultural y de identidad que a muchos pueblos les gustaría tener!

Pero ahora nos preguntamos. ¿Por qué los turcos deberían ser conocidos por matar animales callejeros? ¿Por qué no se utilizaron otros métodos para resolver este problema? ¿Por qué tienen que morir tantos seres vivos? ¿Qué derecho tenemos nosotros, los humanos, a quitar la vida a otros seres vivos? ¿Por qué pensamos que este planeta nos pertenece solo a nosotros, los humanos? ¿Somos realmente tan egoístas y egocéntricos?

¡Me niego a creer que las personas puedan ser tan malas!