Gran ajuste de cuentas en el Golfo

Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) son una estructura federal compuesta por siete pequeños emiratos situados en el Golfo Pérsico, que conservan tradiciones monárquicas. Destacando como uno de los ejemplos más claros de una estructura federativa centrada en ciudades dentro del mundo árabe, los EAU obtienen gran parte de su poder económico de los ingresos del petróleo y el gas natural. Sin embargo, el país no se ha limitado a una economía basada únicamente en la exportación de energía, sino que ha realizado importantes inversiones en áreas como la energía verde, la energía nuclear civil, la industria de defensa, la cibertecnología, la inteligencia artificial y las tecnologías espaciales.

Gracias a su capacidad económica, su ubicación geográfica estratégica y sus relaciones establecidas a través de redes comerciales globales, los EAU se han convertido con el tiempo no solo en un actor económico, sino también en un país influyente en la seguridad regional y los equilibrios geopolíticos.

Antecedentes históricos en la tensión EAU-Irán

Las relaciones entre los EAU e Irán deben evaluarse no solo a través de las crisis regionales actuales, sino dentro del marco de la competencia histórica y geopolítica. La retirada de Gran Bretaña del Golfo Pérsico y del Canal de Suez en 1971 creó un vacío de poder significativo en la región y trajo consigo nuevos problemas de seguridad. Uno de los desacuerdos fundamentales que surgieron en este proceso es la cuestión de las reclamaciones territoriales sobre las islas de Gran Tunb, Pequeña Tunb y Abu Musa en el Golfo Pérsico.

Este problema de las islas, que se ha convertido en uno de los temas de disputa fundamentales en las relaciones entre Irán y los EAU, ha hecho que la desconfianza política entre ambos países sea permanente. El hecho de que los EAU apoyaran la retirada de Estados Unidos del Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC) en 2018 y adoptaran una posición cercana a las sanciones contra Irán ha aumentado aún más la tensión entre ambos.

No obstante, la relación entre los dos países también incluye interdependencia económica e intereses mutuos. Se puede decir que Irán no ve a los EAU como una amenaza existencial directa, pero intenta evitar que se conviertan en un frente que amenace su propia seguridad nacional.

Actividades regionales de los EAU tras la Primavera Árabe

Tras la Primavera Árabe de 2011, se produjo un cambio notable en el enfoque de política exterior de los EAU. Los EAU, que anteriormente permanecían en gran medida a la sombra de Arabia Saudita, comenzaron a seguir una política exterior más activa e intervencionista después de este proceso.

Los EAU han sido efectivos, directa o indirectamente, en áreas de crisis como Yemen, Libia y Sudán, y han intentado crear una esfera de influencia regional a través de inversiones portuarias, bases militares y actores delegados. Al mismo tiempo, han actuado conjuntamente con países occidentales para luchar contra organizaciones radicales como el ISIS y han fortalecido la cooperación en seguridad.

Abu Dabi, la capital y el emirato más rico de los EAU, ha considerado limitar la influencia regional de Irán como una de sus principales prioridades de seguridad. Por esta razón, los EAU han estado en los primeros lugares entre los países del Golfo que apoyan la política de presión de Estados Unidos contra Irán. Además, han desempeñado un papel activo en las iniciativas para formar una alianza de la "OTAN árabe" entre los países árabes contra la influencia regional de Irán.

El dilema entre comercio y seguridad

A pesar de las tensiones políticas, las relaciones económicas entre Irán y los EAU se mantuvieron fuertes durante muchos años. Dubái se convirtió en un importante centro comercial, financiero y logístico para el capital iraní y las empresas iraníes. Una parte importante de la población iraní que vive en los EAU también se concentra en esta ciudad. Sin embargo, la retirada de Estados Unidos del PAIC y el endurecimiento de las sanciones han debilitado significativamente este equilibrio económico.

Por lo tanto, han surgido prioridades diferentes en ocasiones entre la política iraní centrada en la seguridad de Abu Dabi y los intereses comerciales de Dubái. Esta situación demuestra que existe un delicado equilibrio dentro de los EAU entre el pragmatismo económico y las preocupaciones de seguridad.

El acercamiento estratégico de los EAU con Estados Unidos e Israel

La estrecha relación establecida con Estados Unidos ha sido uno de los elementos determinantes en la estrategia de política exterior y seguridad de los EAU. Estar situado en la entrada del Golfo Pérsico y en las rutas comerciales que se extienden hacia Asia Central proporciona al país una ventaja estratégica importante. Sin embargo, esta ubicación geográfica también conlleva graves riesgos de seguridad.

Mientras que el gobierno de los EAU estaba preocupado en el pasado por las organizaciones nacionalistas árabes y la inestabilidad regional, en el proceso posterior comenzó a ver a los grupos respaldados por Irán, así como a otros actores como Al-Qaeda y el ISIS, como amenazas a la seguridad. Por esta razón, el país intenta garantizar su seguridad en gran medida a través de la asociación militar y estratégica establecida con Estados Unidos.

Para Estados Unidos, los EAU son considerados tanto un mercado de armas importante como un socio estratégico para limitar la influencia regional de Irán. Esta relación de seguridad mutua se ha profundizado aún más con las relaciones desarrolladas con Israel en los últimos años.

Para Israel, los países del Golfo ofrecen oportunidades importantes no solo en el campo de la seguridad, sino también en tecnología, energía, inteligencia y economía. Por ello, tras los Acuerdos de Abraham, las relaciones entre los EAU e Israel se desarrollaron rápidamente. Sin embargo, este acercamiento también ha traído consigo diferentes debates en el mundo árabe y en la opinión pública del Golfo.

Durante el período en que la tensión entre Irán e Israel se intensificó, surgieron noticias de que Israel había instalado un sistema de defensa aérea en los EAU y que se había enviado personal militar israelí para operar este sistema. Además, según documentos filtrados, las acusaciones de que Israel establecería una base militar en la región de Arrade, cerca de la frontera de los EAU con Arabia Saudita, también aumentaron las preocupaciones de seguridad, especialmente en los países árabes. Asimismo, la visita del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, junto con los jefes del Mossad y el Shin Bet a los EAU, también causó controversia a pesar de las negaciones de las autoridades de los EAU. Aunque las partes han negado algunas de estas acusaciones, los debates surgidos demuestran que se están formando nuevos equilibrios de seguridad en el Golfo.

Este panorama muestra que los EAU están dando más peso a sus relaciones con sus aliados occidentales e Israel en su enfoque de seguridad.

La inclusión de Egipto en el proceso y las nuevas ecuaciones de seguridad

Los últimos acontecimientos en Oriente Medio afectan directamente no solo a los países del Golfo, sino también a actores regionales como Egipto. El envío por parte de Egipto de aviones de combate Rafale, que tienen funciones muy importantes, a la base aérea de Al-Dhafra en los EAU, se considera un acontecimiento notable en términos de equilibrios de seguridad regional. Esta base también ha albergado anteriormente a Estados Unidos y Francia.

Este paso de Egipto puede relacionarse con el esfuerzo por proteger la seguridad del Canal de Suez frente a las amenazas de los hutíes hacia la línea del estrecho de Bab el-Mandeb y el Mar Rojo.

Sin embargo, el hecho de que estos acontecimientos coincidan con el proceso de alto el fuego entre Irán y Estados Unidos también ha traído consigo debates sobre la posibilidad de que los conflictos vuelvan a escalar en la región. Especialmente la movilidad militar en el Golfo demuestra que la desconfianza entre las partes aún persiste.

Por otro lado, considerando el apoyo económico que los EAU han proporcionado a la economía egipcia después de 2013, las inversiones en infraestructura y el apoyo político brindado al gobierno del presidente Abdelfatah el-Sisi, se observa que las relaciones entre Egipto y los EAU han adquirido una dimensión estratégica.

No obstante, es sabido que Irán percibe el uso de bases en los países del Golfo en su contra como una amenaza directa. Por lo tanto, Irán, al evaluar a Egipto también en este contexto, puede ver el aumento de la presencia militar extranjera en la región como una justificación para ataques más severos. Tal escenario, al tiempo que aumenta el riesgo de propagación de los conflictos, podría ejercer una presión grave sobre las economías regionales.

Conclusión

Las relaciones entre los EAU e Irán no se limitan únicamente a las disputas bilaterales entre ambos países. Esta relación se sitúa en el punto de intersección de elementos multicapa como la seguridad del Golfo, la estrategia regional de Estados Unidos, las políticas de normalización de Israel y la geopolítica energética.

Se observa que los países del Golfo con estructura monárquica dependían en el pasado del apoyo de seguridad de Gran Bretaña y, en la actualidad, en gran medida del de Estados Unidos. Las relaciones desarrolladas recientemente con Israel también constituyen una nueva dimensión de esta arquitectura de seguridad.

Como se ve en el llamamiento del embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, la posibilidad de que los países del Golfo se vean obligados a tomar decisiones más claras entre Irán e Israel en el próximo período podría profundizar la polarización en la región. Esta situación podría generar consecuencias que afecten no solo a los equilibrios de seguridad, sino también a un amplio campo que va desde el comercio energético hasta las relaciones financieras. Por lo tanto, el futuro de las relaciones entre los EAU e Irán no solo estará moldeado por las políticas de ambos países, sino también por la dirección de la transformación geopolítica general en Oriente Medio.