¡Fotografiado el corazón de la galaxia de la Vía Láctea!

El telescopio espacial James Webb (JWST) permite a los astrónomos estudiar el gas y el polvo que cubren el centro de la Vía Láctea, revelando características nunca antes vistas. La reciente observación realizada con el observatorio espacial, gracias a su capacidad para capturar imágenes del universo en luz infrarroja invisible al ojo humano, ha permitido obtener detalles sin precedentes.

Según informa Donanımhaber, uno de los mayores misterios de nuestra galaxia es la región de formación estelar llamada Sagittarius C, situada a unos 300 años luz del agujero negro supermasivo de la Vía Láctea.

En la imagen se aprecian aproximadamente 500.000 estrellas que brillan con diferentes tamaños y edades. Entre ellas, hay un cúmulo de protoestrellas o masas densas de polvo y gas que aún se están desarrollando y convirtiéndose en estrellas de pleno derecho. También se sabe que en el centro del cúmulo hay una protoestrella masiva con una masa más de 30 veces superior a la del Sol.

Los investigadores subrayan que hasta ahora no se disponía de datos infrarrojos con el nivel de resolución y sensibilidad obtenidos con el Webb, pero que ahora, gracias a ello, tienen la oportunidad de observar muchos detalles nuevos. El área mostrada en esta imagen tiene unos 50 años luz de ancho y se encuentra a unos 25.000 años luz de la Tierra (1 año luz = 9,46 billones de kilómetros).

El equipo de investigación afirma que el centro galáctico está lo suficientemente cerca como para que el JWST pueda estudiar estrellas individuales. Esto permite recopilar información sin precedentes sobre cómo se forman las estrellas en esta región en comparación con otras partes de la galaxia. Estudiar el centro de la Vía Láctea con el Webb puede proporcionar información sobre cuántas estrellas se forman allí y si es más probable que las estrellas grandes se formen cerca del centro galáctico en lugar de en los brazos espirales de la galaxia. El equipo de investigación también está interesado en estructuras que parecen agujas dispuestas sin ningún orden dentro del hidrógeno ionizado.