La estrella muerta 'Demonio de Tasmania' emite destellos de luz azul al espacio
Se ha determinado que una estrella muerta, situada a mil millones de años luz de la Tierra, sigue emitiendo energía al espacio de una forma que demuestra que continúa activa tras su explosión.
AA
Según informa CNN, los astrónomos han detectado destellos cortos y brillantes, tan potentes como la explosión que causó la muerte de la estrella, después de la primera erupción del "Demonio de Tasmania" detectada en septiembre de 2020.
Se indicó que la explosión inicial que provocó la muerte de dicha estrella no fue una "supernova" típica, que implica que una estrella cada vez más brillante explota y expulsa la mayor parte de su masa, sino un tipo de explosión rara denominada "Transitorio Óptico Azul Rápido y Brillante (LFBOT, por sus siglas en inglés)".
Se señaló que los LFBOT, descubiertos por primera vez en 2018, alcanzan su brillo máximo en pocos días y luego se apagan, mientras que el brillo de una supernova puede durar semanas o meses.
OBSERVADA DURANTE 120 DÍAS
En la investigación se incluyó la información de que el LFBOT perteneciente al "Demonio de Tasmania" fue denominado AT2022tsd y observado con 15 telescopios en todo el mundo.
La autora principal de la investigación, Anna Ho, profesora del Departamento de Astronomía de la Universidad de Cornell, declaró: "Sorprendentemente, en lugar de atenuarse de manera constante como se esperaba, la fuente (Demonio de Tasmania) brilló repetidamente durante un corto periodo de tiempo. Los LFBOT ya son eventos extraños y exóticos, pero esto fue aún más extraño. Nunca antes habíamos visto una luz tan rápida y tan potente meses después, con un brillo igual al de la primera explosión, en ninguna supernova o 'Transitorio Óptico Azul Rápido'".
Ho indicó que 15 observatorios, incluida la cámara de alta velocidad (ULTRASPEC) montada en el Telescopio Nacional de Tailandia de 2,4 metros, observaron 14 pulsos de luz irregulares durante 120 días, y que esto podría ser solo una fracción de lo emitido por el LFBOT.
Al destacar que algunos destellos duraron solo decenas de segundos y que, según los astrónomos, podrían provenir de un remanente estelar creado por la primera explosión, es decir, una densa estrella de neutrones o un agujero negro, Ho subrayó que estudiar los LFBOT puede ofrecer más información sobre las formaciones posteriores a la muerte de una estrella, más allá de su ciclo de vida que termina solo con la explosión y el remanente.
LA PRIMERA EXPLOSIÓN PODRÍA HABER SIDO UNA FUSIÓN CON UN AGUJERO NEGRO Y LAS SIGUIENTES, EYECCIONES DEL MISMO
Ho señaló que la primera explosión podría haber sido provocada por un evento inusual, como la fusión de una estrella con un agujero negro, lo cual constituye "un camino completamente diferente para las catástrofes cósmicas".
El profesor Jeff Cooke, de la Universidad Tecnológica de Swinburne en Australia y uno de los autores de la investigación, también declaró: "(Los LFBOT) emiten más energía que toda una galaxia compuesta por cientos de miles de millones de estrellas similares al Sol. El mecanismo detrás de esta enorme cantidad de energía aún se desconoce. Pero en este caso, tras la primera explosión y atenuación, continuaron produciéndose potentes estallidos. Estos ocurrieron muy rápidamente, en cuestión de minutos, en lugar de semanas o meses como ocurre en las supernovas".
Cooke, al afirmar que los límites de la física se están viendo desafiados debido a la alta producción de energía y las explosiones de corta duración, señaló que los rápidos estallidos y atenuaciones indican que toda esta energía se genera a partir de una fuente relativamente pequeña, y que si se trata de un agujero negro, la materia está siendo expulsada al espacio a una velocidad cercana a la de la luz.
La investigación fue publicada en la revista Nature.