La NASA recibió una señal desde una distancia sin precedentes
El dispositivo de Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo (DSOC) de la nave espacial Psyche de la NASA transfirió datos con éxito a la Tierra desde una distancia nunca antes vista.
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Según el comunicado de la agencia espacial, en el último experimento de DSOC, se enviaron datos codificados mediante un láser de infrarrojo cercano a la Tierra desde una distancia de aproximadamente 16 millones de kilómetros. La señal en cuestión fue captada por el Telescopio Hale en el Observatorio Palomar, perteneciente al Instituto de Tecnología de California.
En la noticia reportada por Independent Türkçe, se menciona que el método de comunicación óptica basado en rayos láser ya se había probado anteriormente entre la Luna y la Tierra. Sin embargo, se ha demostrado que este método también puede ser exitoso en distancias extremadamente lejanas, como los 16 millones de kilómetros.
'ALCANZAR LA PRIMERA LUZ FUE UN LOGRO TREMENDO'
En el comunicado de la agencia espacial se afirmó: "Este experimento es la demostración más lejana de comunicación óptica hasta la fecha". El sistema de comunicación en cuestión incluye láseres que permitirán una comunicación de gran ancho de banda más allá de la órbita lunar. Esta tecnología tiene como objetivo enviar más datos a la Tierra en misiones de espacio profundo.
Abi Biswas, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, declaró: "Alcanzar la primera luz fue un logro tremendo". El experto del proyecto, quien utilizó las palabras "Los sistemas terrestres detectaron con éxito los fotones láser del espacio profundo provenientes del transmisor de la nave Psyche", continuó sus palabras de la siguiente manera:
También pudimos enviar algunos datos. Esto significa que podemos intercambiar 'partículas de luz' desde el espacio profundo.
LO QUE APRENDEREMOS DE LA NAVE ESPACIAL
La nave espacial Psyche fue lanzada el 13 de octubre para dirigirse al asteroide llamado 16 Psyche, que se sugiere está lleno de metales preciosos. La nave, que lleva el nombre del asteroide al que se dirige, recorrerá aproximadamente 3.500 millones de kilómetros en este viaje.
Los expertos señalan que el asteroide, de unos 200 kilómetros de ancho y ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, es el más grande de los asteroides de tipo M. Psyche, el asteroide más caro conocido, está compuesto de metales preciosos como hierro y níquel, a diferencia de otros asteroides formados por rocas de silicato. Se estima que el 60 por ciento del asteroide está compuesto de metal.
Por esta razón, algunos científicos habían sugerido que Psyche tiene un valor de 10 quintillones de dólares. Sin embargo, la posibilidad de que el asteroide no sea tan valioso como se esperaba sigue sobre la mesa. Por ejemplo, investigadores de las universidades de Purdue y Brown en EE. UU. argumentan que la densidad de hierro en el asteroide no es tan alta como se pensaba y, por lo tanto, su valor podría ser menor.
Para resolver este misterio, es esencial que la nave espacial observe de cerca dicho asteroide. Está previsto que la nave llegue al asteroide en julio de 2029 y comience sus investigaciones en el plazo de un mes.
Las misiones principales de la nave durarán dos años. Estas misiones incluyen registrar imágenes de Psyche, mapear la superficie y explorar los procesos químicos que formaron el asteroide.
Este examen proporcionará ideas sobre cómo se formaron las partes internas de todos los planetas terrestres, incluida la Tierra. La prueba de las Comunicaciones Ópticas en el Espacio Profundo se consideró una misión secundaria. El sistema continuará siendo probado durante los dos primeros años del viaje de Psyche.