Se descubre que los renos 'rumian' mientras duermen
Un nuevo estudio revela que el tiempo dedicado a rumiar reduce la necesidad de sueño de los renos.
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Según una nueva investigación, el hecho de que los renos polares realicen el movimiento de rumiar mientras duermen sugiere que dedican tiempo a la digestión durante el descanso. Esto demuestra que estos animales pueden comer y dormir al mismo tiempo.
De acuerdo con el estudio publicado en Current Biology, este comportamiento de los renos muestra los ingeniosos métodos que utilizan los animales para sobrevivir en condiciones difíciles.
Se sabe que los renos se alimentan especialmente durante los meses de verano, cuando las temperaturas son más altas y la comida es abundante. Al igual que muchos otros animales herbívoros, los renos rumian. Esto reduce significativamente el tamaño de los alimentos y facilita su digestión.
La neurocientífica Melanie Furrer, la cronobióloga Sara Meier y otros investigadores de la Universidad de Zúrich, quienes realizaron el estudio sobre si los renos rumian mientras duermen, examinaron a cuatro renos hembra de la tundra euroasiática.
Los investigadores buscaban en realidad las ondas cerebrales que aparecen durante el sueño no REM. Estas ondas surgieron mientras los renos rumiaban, pero el movimiento de masticación en sí dificultaba observar si la señal era la misma que en una sesión de sueño normal.
Aun así, según otros indicadores, se entendió que la rumia se realizaba durante el sueño.
Por otro lado, se informó que los renos estaban mayormente tranquilos y con los ojos cerrados mientras realizaban este movimiento de masticación. También era difícil molestar a estos renos que rumiaban. En este punto, los investigadores descubrieron que el tiempo dedicado a masticar reducía el tiempo pasado en el sueño de descanso.
En otros estudios, se sabe que existen indicios de que los renos duermen con ambos hemisferios de su cerebro mientras realizan el movimiento de masticación. Este estudio sobre los renos se considera importante para comprender que el sueño puede dividirse en diferentes tipos en sí mismo.