La relación cruzada entre tecnología y calidad

En los automóviles actuales, las pantallas gigantes, los sensores, la iluminación ambiental y los sistemas de conducción autónoma atraen la atención de la gente. A primera vista, todo parece más avanzado que antes. Sin embargo, tras un breve uso, pueden aparecer errores de software, ruidos en los acabados, fallos electrónicos y, en algunos casos, problemas graves de motor. Además, las marcas premium ya no están exentas de esto.

A lo largo de mi vida he conducido entre 50 y 60 vehículos diferentes, incluidos coches de carreras; desde un Renault 9 hasta un Porsche 911 GT3. Por esta razón, no evalúo la diferencia entre lo antiguo y lo nuevo basándome únicamente en la nostalgia. Los coches de hoy pueden estar tecnológicamente muy avanzados, pero no vemos el mismo progreso en la calidad de fabricación.

Especialmente tras la pandemia, el ascenso de los fabricantes chinos cambió el equilibrio del sector. Empezaron a ofrecer gran parte del equipamiento que veíamos en los coches alemanes premium a costes mucho más bajos. Pantallas grandes, cámaras, asientos eléctricos, alta potencia y un sinfín de características electrónicas... Los chinos han avanzado muy rápido en este aspecto. Pero un automóvil no es solo equipamiento. La calidad de los materiales, la ingeniería del chasis, el aislamiento, la durabilidad y la fiabilidad a largo plazo son tan importantes como la tecnología. Bolsas de aire que no se despliegan en accidentes, etc. En nuestro país, la gente se ve obligada a subirse a vehículos sin chasis solo porque son baratos y están bien equipados. Sí, son buenos en cuanto a baterías en vehículos eléctricos y batieron récords en el famoso circuito de Nürburgring, pero ese tipo de vehículos no llegan a Turquía. Además, mi querido Porsche superó el récord de vuelta en su categoría apenas un mes después.

El verdadero problema no son tanto los coches chinos, sino que la competencia que generan está cambiando todo el sector. Mientras los fabricantes tradicionales gastan miles de millones en electrificación por un lado, intentan alcanzar el nivel de precio y equipamiento de sus competidores chinos por el otro. Como resultado, la presión por reducir costes ha empezado a sentirse en cada punto del automóvil.

Antes preguntábamos: "¿Tiene este coche algún problema crónico?". Hoy preguntamos directamente: "¿Cuál es su problema crónico?".

Porque en casi todas las marcas se habla de algo. En un lugar, problemas con el alternador

(e-TSI), en otro, problemas graves de motor debido a la correa de distribución bañada en aceite (1.2 PureTech); por otro lado, problemas de transmisión (DSG de tipo seco, E-DCS6), sistemas electrónicos o de refrigeración... Incluso en automóviles premium que cuestan millones de liras, los errores de software y los ruidos en los acabados (como en los Mercedes de nueva generación) ya no resultan sorprendentes.

Desafortunadamente, los coches alemanes que muchos de nosotros amamos tampoco pudieron escapar de este cambio. Ese sentido de calidad que se notaba incluso al cerrar la puerta ha sido reemplazado gradualmente por pantallas y juguetes electrónicos. El coche es más caro, más potente y más tecnológico; pero en algunos puntos, desde los materiales utilizados hasta la precisión del montaje, puede que no se sienta tan cuidado como antes.

Los coches de hoy pueden ser más seguros, rápidos y tecnológicos. Sin embargo, la tecnología y la calidad no son lo mismo. La calidad no es que el coche te impresione durante cinco minutos en el concesionario, sino lo sólido y correcto que se siente después de 150.000 kilómetros.

La contradicción que vive hoy el sector automotriz es exactamente esta:

La tecnología ha avanzado más que nunca; pero la calidad fundamental del automóvil no ha progresado al mismo ritmo. Incluso, en muchos aspectos, ha retrocedido.