La selección nacional, que regresó a Estambul tras quedar segunda al perder la final contra Alemania en el Campeonato Europeo de Baloncesto celebrado en Riga, la capital de Letonia, llegó a casa. Hablando con los medios de comunicación en el Aeropuerto de Estambul, Ergin Ataman expresó su alegría por haber unido y emocionado al pueblo turco.
Ataman declaró: "Estamos felices por haber unido al pueblo turco, por haber dado emoción a todos y por haber llevado a nuestro equipo a la final. Hicimos que todo el mundo escuchara nuestro himno nacional, el İstiklal Marşı, en vivo al comienzo del partido. Queríamos ganar la copa y que sonara también al final del encuentro. Jugamos muy bien. Tuvimos el control del partido durante 38 minutos, pero al final, quizás por el pánico a ganar, por la tranquilidad que le dio a Alemania el ser la vigente campeona del mundo, o quizás por mala suerte de nuestra parte, no pudo ser. A veces, en esos momentos, también necesitas que la suerte esté de tu lado. Tuvimos un torneo increíble. Logramos victorias increíbles contra Serbia y Grecia. Jugamos muy bien en el partido contra Alemania, pero perdimos. Soy una persona acostumbrada a ganar, a ser campeón. La historia escribe a los campeones, pero este equipo algún día también será campeón de Europa. Espero que logremos escribir eso también. Por ahora estamos en segundo lugar. Felicito a Alemania".
Ataman, destacando el apoyo del pueblo turco que se siente orgulloso del rendimiento de la selección, añadió: "Sabemos que somos los campeones de los corazones, pero también seremos los verdaderos campeones. Estuvimos muy cerca. Lo perdonamos en los últimos 2 minutos. Llegará el día en que también lo conseguiremos. El deporte turco, el deportista turco y el baloncesto turco han demostrado que pueden lograrlo. Tenemos un equipo muy joven. Esta plantilla continuará al menos 4 años más. Tenemos un Campeonato Mundial por delante. No pudimos ganar el campeonato europeo, pero quién sabe, quizás ganemos el campeonato mundial. Nuestro objetivo siempre continuará. Muchas gracias a todos por su apoyo".
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