¿Cuál es el futuro económico de la Unión Europea? ¿Qué contiene el informe Draghi?

El ex primer ministro de Italia y expresidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, señala en un informe detallado que la única ruta posible para el futuro de la Unión Europea es una mayor integración.

Sin embargo, es necesario que los Estados miembros, algunos de los cuales se muestran muy reacios a aceptar reformas integrales, delegar competencias o coordinar políticas, no las obstaculicen y las financien adecuadamente.

Draghi presentó el 9 de septiembre el informe 'El futuro de la competitividad europea', un documento de 400 páginas solicitado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

El enfoque principal del informe de Draghi es abrir el camino a nuevas inversiones y al crecimiento mediante el aumento del endeudamiento a corto plazo. No obstante, Draghi propone hacerlo en el marco de políticas económicas 'protectoras'.

La UE, que se endeudará más, podría financiar el proyecto del 'Ejército Europeo' que el presidente francés Emmanuel Macron lleva tiempo defendiendo.

Las políticas económicas proteccionistas podrían permitir a la UE crear sus propios gigantes económicos similares a Google o Huawei, lo que podría revitalizar la economía europea.

La publicación del informe se produce apenas unos meses después de la presentación del 'Informe Letta', que proponía cambios profundos en el mercado interior de la Unión Europea. Sin embargo, el texto de Draghi es mucho más estratégico y ambicioso.

El documento aborda tres desafíos fundamentales para la Unión Europea: cerrar la brecha de innovación con Estados Unidos, hacer compatible la descarbonización con la competitividad y aumentar la seguridad económica reduciendo las dependencias.

El informe reconoce que ha terminado la era en la que la Unión Europea dependía de la energía rusa barata, de los mercados chinos ilimitados y de la seguridad estadounidense. Estos factores, combinados con la disminución de la competitividad de Europa y su rezago en la cuarta revolución industrial, obligan a la Unión Europea a replantearse profundamente su modelo de crecimiento.

Aunque el diagnóstico de la brecha de competitividad de Europa frente a Estados Unidos y China no es nuevo, las propuestas detalladas de Draghi ofrecen una hoja de ruta para el próximo mandato de cinco años de la Comisión Europea.

El informe Draghi se publicó en un momento en el que aumentan las incertidumbres sobre el futuro económico de Europa. Según lo expresado por Draghi en el informe, Europa está 'perdiendo' económicamente frente a Estados Unidos y China.

El retorno de Estados Unidos y China a una política industrial expansiva tomó a la Unión Europea desprevenida. El modelo económico de Europa se basaba en la creación de un mercado abierto y competitivo que se beneficiara del libre comercio dentro de un sistema internacional basado en reglas.

Sin embargo, el surgimiento de políticas industriales expansivas en Estados Unidos y China, la erosión de las instituciones multilaterales, el enfoque en la seguridad económica y el crecimiento de la producción relativamente más lento en Europa en comparación con Estados Unidos han generado preocupaciones importantes sobre la viabilidad del enfoque económico europeo.

El análisis de Draghi enumera en 5 puntos los desafíos económicos a los que se enfrenta la UE.

Según esto, el primer problema es la innovación. Draghi señala la sólida capacidad de innovación de Europa, pero subraya que más de un tercio de los 'unicornios' corporativos se han trasladado principalmente a los Estados Unidos debido a barreras regulatorias, financieras y educativas.

El segundo problema identificado en el informe es armonizar la descarbonización con la competitividad. La crisis energética provocó costes energéticos significativamente más altos en Europa, lo que debilita su competitividad. Por ello, el esfuerzo de descarbonización se define como una necesidad económica.

En tercer lugar, invertir en la industria de defensa europea e integrarla en la UE. El informe presenta una evaluación bastante dura sobre el mal estado de la industria de defensa europea.

El informe pide más fondos de la UE y la creación de una Autoridad de la Industria de Defensa de la UE que realice adquisiciones en nombre de los países miembros. Draghi también aboga por establecer un principio de 'comprar productos europeos' que podría venir acompañado de incentivos; una propuesta que podría inquietar a las empresas de defensa estadounidenses.

En cuarto lugar, el informe, que aborda la cuestión de la seguridad económica, subraya la necesidad de una mayor autonomía estratégica y seguridad económica de la UE para reducir la vulnerabilidad ante los problemas económicos de terceros países.

Draghi, al tiempo que reconoce los elevados costes de la autonomía, propone que estos se mitiguen mediante la cooperación entre los Estados miembros y acuerdos comerciales con países no pertenecientes a la UE.

A diferencia del proteccionismo estadounidense, Draghi apoya los acuerdos de libre comercio como herramientas para mejorar la seguridad y reducir los riesgos.

Esto podría abrir la puerta a que Turquía establezca nuevas asociaciones con Europa en el ámbito de la defensa.

Draghi calcula las necesidades adicionales de inversión anual en más de 800.000 millones de euros, o aproximadamente el 5% del PIB de la UE.

Sigue siendo incierto si habrá un proyecto de inversión que financie esta elevada cifra.

La financiación de estas inversiones requerirá más recursos privados, lo que exigirá el desarrollo de los mercados de capitales europeos, la culminación de la iniciativa de la Unión Bancaria y la provisión de más recursos públicos para proyectos comunes financiados mediante el endeudamiento de la UE.

Por último, Draghi subraya la necesidad de contar con regulaciones más sencillas y flexibles, criticando los elevados costes regulatorios para las pequeñas y medianas empresas.

El informe también propone revisar la política de competencia europea para fomentar proyectos que redunden en el interés común de los países europeos. El objetivo es crear "campeones europeos", es decir, grandes empresas capaces de competir con los gigantes de Estados Unidos y China.

Aún no está claro si el informe Draghi se convertirá en política oficial. Sin embargo, la posibilidad de que el informe se implemente parece alta.

Si esto sucede, habrá cambios integrales en la economía de la UE.

Los expertos llevan mucho tiempo criticando a la UE por ser 'excesivamente estable' tanto económica como políticamente. Según el informe Draghi, el hecho de que la UE trace un nuevo rumbo podría generar una situación que invalide estas críticas.

El informe se alinea adecuadamente con las prioridades de la nueva Comisión Europea, que asumirá sus funciones en diciembre de 2024.