Surgen nuevos efectos del Covid-19 sobre el cerebro

Una investigación realizada recientemente por la Universidad de Washington reveló que la pandemia de COVID-19 podría haber envejecido prematuramente los cerebros de los jóvenes, especialmente los de las mujeres jóvenes.

Según informa Euronews, durante la pandemia de COVID-19, muchas personas experimentaron interrupciones en su vida cotidiana y rutinas debido a las órdenes de confinamiento y a la limitación de las interacciones sociales, lo que afectó notablemente el bienestar de los jóvenes.

Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Washington demostró que la pandemia de COVID-19 podría haber acelerado la maduración cerebral al provocar cambios inusuales en el desarrollo del cerebro de los adolescentes.

MÁS PRONUNCIADO EN MUJERES QUE EN HOMBRES

Neva Corrigan, autora principal del estudio e investigadora científica en el Instituto de Aprendizaje y Ciencias del Cerebro de la Universidad de Washington, declaró a Euronews Health: "Nos sorprendió mucho ver en nuestros datos posteriores al COVID-19 que el grosor cortical era mucho menor de lo esperado según los modelos previos al COVID-19, y observamos que este menor grosor era más pronunciado en las mujeres que en los hombres y en muchas más regiones del cerebro".

Los investigadores tenían como objetivo inicial monitorear los cambios cerebrales normales en los jóvenes como parte de un estudio iniciado en 2018, en el que participaron 160 personas de entre nueve y 17 años. Sin embargo, debido a la pandemia, las pruebas de seguimiento se pospusieron hasta 2021, por lo que los investigadores cambiaron su enfoque hacia cómo la pandemia podría haber afectado el desarrollo cerebral.

Los investigadores midieron la maduración cerebral observando cuánto se adelgazaba con el tiempo la corteza cerebral, la capa externa del cerebro. Los hallazgos fueron publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

EL CEREBRO SE ADELGAZA MÁS RÁPIDO DE LO ESPERADO

Al comparar los nuevos escaneos del 80 por ciento de los participantes con los datos previos a la pandemia, los investigadores determinaron que los cerebros de los adolescentes se adelgazaban más rápido de lo esperado, especialmente en las chicas. Si bien este adelgazamiento ocurre naturalmente con la edad incluso en los jóvenes, el desarrollo cerebral de las chicas se aceleró en un promedio de 4,2 años, mientras que en los chicos fue de 1,4 años.

Corrigan señaló: "La corteza cerebral se adelgaza como parte de un proceso de envejecimiento normal, y esto ocurre durante la adolescencia. Sin embargo, el grosor de la corteza cerebral en la línea de tiempo posterior al COVID-19 era mucho menor de lo normal para sus edades en esos puntos temporales".

Según Corrigan, el adelgazamiento cortical acelerado se ha relacionado en estudios anteriores con traumas graves, estrés y negligencia durante la infancia. Esto llevó a los investigadores a la hipótesis de que estos cambios cerebrales fueron causados por el estrés de los confinamientos.

NO ES POSIBLE QUE VUELVA A ENGROSARSE UNA VEZ ADELGAZADO

Según Patricia Kuhl, autora principal del estudio, no es probable que la corteza cerebral vuelva a engrosarse una vez que se ha adelgazado, aunque el proceso de adelgazamiento podría ralentizarse cuando los jóvenes regresan a una vida social normal.

Corrigan afirmó: "Esta es una prueba más de que los confinamientos tuvieron consecuencias no previstas por los responsables políticos. Sabemos que su rendimiento académico se vio afectado y los niños todavía sufren las consecuencias.

Sabemos que ha habido un aumento en la incidencia de trastornos neuropsiquiátricos, ansiedad y depresión en personas que vivieron la pandemia, y creo que esta situación subraya la verdadera importancia del apoyo a la salud mental para los adultos jóvenes en nuestras sociedades".

Fuente de la noticia: 12punto