En el estado estadounidense de Texas se ha alcanzado una nueva etapa en la preparación de los taxis aéreos eléctricos para su uso comercial. Joby Aviation, mediante vuelos de prueba realizados en la región de Dallas-Fort Worth, ha puesto a prueba cómo pueden integrarse los vehículos aéreos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) en el sistema de transporte y tráfico aéreo actual.
Durante las pruebas, que duraron aproximadamente una semana en septiembre, no se transportaron pasajeros. Los vuelos comenzaron el 10 de septiembre desde el Aeropuerto Perot Field Fort Worth Alliance y se llevaron a cabo en rutas que cubrieron puntos como el Aeropuerto DFW, Arlington y la sede norteamericana de Toyota en Plano.
El objetivo principal de las pruebas fue proporcionar datos de vuelo reales para las normas de seguridad de la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. destinadas a las operaciones comerciales de taxis aéreos. De esta manera, se observó en el terreno bajo qué condiciones pueden operar los vehículos eVTOL en regiones con tráfico aéreo denso.
PRUEBAS EN EL MARCO DEL PROJECT NEXUS
Los vuelos se realizaron como parte de la iniciativa Project Nexus, dirigida por el Departamento de Transporte de Texas. El programa tiene como objetivo integrar la nueva generación de transporte aéreo con los sistemas de transporte existentes, bajo el Programa Piloto de Integración de la FAA para vehículos eVTOL.
Además de Texas, en la iniciativa, que está planificada para durar tres años, también participan Oklahoma, Luisiana y la Nación Choctaw. En el marco del proyecto, se evaluará el uso de vehículos aéreos eléctricos no solo en grandes ciudades, sino también en zonas rurales.
El plan a largo plazo tiene como objetivo establecer un transporte aéreo interurbano entre Dallas, Austin y San Antonio, para luego añadir Houston a esta red. Además del transporte de pasajeros, el envío de suministros médicos y las operaciones de carga también se encuentran entre las áreas de uso contempladas en el proyecto.
Uno de los primeros pasos operativos en este campo se dio en julio. En una colaboración entre BETA Technologies y United Therapeutics, se transportó un corazón de cerdo modificado genéticamente mediante un vehículo aéreo eléctrico.
SE REQUIERE CERTIFICACIÓN PARA VUELOS COMERCIALES
El hecho de que Joby Aviation haya completado las pruebas no significa que los taxis aéreos comiencen a transportar pasajeros de inmediato. Para que la empresa pueda iniciar los vuelos comerciales, debe obtener las certificaciones necesarias de la FAA. Aunque Joby ha anunciado que ha alcanzado la quinta y última etapa del proceso de certificación de tipo, la fecha de los primeros vuelos comerciales aún no se ha concretado.
En el primer periodo del servicio, se planea aprovechar los helipuertos existentes. Por esta razón, no se espera que los taxis aéreos recojan a los pasajeros directamente en sus casas; los usuarios deberán dirigirse a puntos de despegue y aterrizaje designados.
Otro tema crítico es la compatibilidad con el tráfico aéreo. El Aeropuerto DFW fue el tercer aeropuerto más transitado del mundo en 2025 en términos de tráfico de vuelos. Los equipos de la NASA y Joby están realizando simulaciones para integrar de forma segura los taxis aéreos eléctricos en espacios aéreos tan concurridos. Aunque los primeros resultados parecen positivos, se espera que se complete el proceso de certificación para el transporte comercial de pasajeros.
Fuente de la noticia: 12punto
