El asiento vacío prohibido en YouTube

Con la digitalización, Internet, las redes sociales y las plataformas digitales están siendo testigos de transformaciones basadas en la interacción en los procesos de comunicación política y participación ciudadana. Mientras que las tecnologías digitales permiten a los políticos y partidos políticos difundir sus mensajes con mayor facilidad, los ciudadanos con ideas afines pueden formar comunidades en torno a demandas de cambio social. Por otro lado, los periodistas que poseen capital cultural y social pueden alejarse de los medios tradicionales y buscar su independencia económica y editorial en los medios digitales. 

YouTube, la plataforma de transmisión en línea más grande del mundo, ofrece a los periodistas independientes acceso directo a los usuarios, archivos digitales de contenido y diversas opciones para generar ingresos. Los periodistas que los medios tradicionales ignoran, silencian o marginan pueden llegar directamente al público a través de YouTube. YouTube, que recientemente ha sido visto como un "espacio para respirar" para los periodistas, se ha convertido en uno de los medios más amplios y ruidosos en este sentido durante mucho tiempo. Según los datos, YouTube es la plataforma donde más se consumen contenidos informativos independientes en algunos países. La razón de esto son las bajas barreras de entrada y el hecho de que el algoritmo proporciona un cierto nivel de visibilidad a los contenidos que quedan fuera del discurso oficial. Por otro lado, un hecho que no debe olvidarse es el sesgo algorítmico, la desmonetización arbitraria y la respuesta insuficiente de las plataformas, que aplican prácticas de eliminación de contenido, ante las solicitudes de eliminación de contenido y bloqueo de acceso por parte de las administraciones gubernamentales. Por ejemplo, YouTube también bloqueó el himno de protesta en Hong Kong el 15 de mayo de 2024, tras decisiones judiciales o solicitudes de reguladores locales en China.  

LA CAZA DE SÍMBOLOS DE LA CENSURA AUTORITARIA 

Más allá de las contradicciones en la economía política de las plataformas, en la ciencia de la comunicación, los símbolos son, en realidad, como la "materia prima" de la comunicación. Son importantes porque transmiten significado, tienen un impacto en las emociones y reflejan códigos culturales. Al mismo tiempo, pueden ser herramientas de propaganda, manipulación y estereotipación. En este contexto, una mesa, un sillón, una silla y un micrófono en el estudio durante las transmisiones en plataformas digitales son símbolos de comunicación. 

En la prohibición y la censura, no solo es importante quién habla o qué contenido se emite. Debido a las imágenes de esos contenidos y a las pistas contextuales en la imagen, incluso los símbolos pueden ser objeto de censura y prohibición. A veces, el verdadero significado de esta escena se esconde más en el asiento vacío del fondo que en las palabras de la persona que habla ante la cámara. Este asiento vacío es, a veces, un invitado que fue invitado pero no pudo asistir, y otras veces, un periodista o figura opositora a quien incluso se le prohibió ser invitado.

Tras la detención del periodista Fatih Altaylı, el asiento vacío fue visto por un millón de personas en YouTube y la transmisión continuó con el asiento siendo ocupado por otros. Ante esto, la semana pasada, el 6º Tribunal Penal de Paz de Estambul dictó una orden de bloqueo de acceso y eliminación de contenidos contra el canal de YouTube de Altaylı. Tanto es así que se intentó bloquear el acceso a los vídeos y a la cuenta alegando que el asiento vacío que aparecía en una esquina de la pantalla, o incluso en ausencia del dueño original del asiento, transmitía un "mensaje político". Aunque actualmente la plataforma no aplica la decisión judicial, en los regímenes autoritarios los muros se estrechan incluso para los asientos vacíos de los periodistas. Se puede decir que el papel de YouTube en el periodismo independiente se ha convertido, en este momento, en crear un espacio donde no solo se pueda transmitir el contenido, sino también el contexto y los símbolos del mismo. Esto demuestra que la censura ya no se dirige solo a los textos y las imágenes, sino también a los símbolos. Por lo tanto, para algunos, el asiento vacío recordó y molestó por representar la voz silenciada; y el hecho de que otros se sentaran después en el asiento recordó la libertad de expresión perdida y la resistencia.

Los gobiernos autoritarios, al no poder gobernar, atacan no solo a quien habla, sino también a los símbolos que representa, y un asiento vacío puede, a veces, decir más que mil palabras. Y los gobiernos autoritarios temen que los asientos vacíos, tanto como las palabras y los pensamientos, estén a la vista del público. El problema es que puedes borrar un asiento de una pantalla digital; pero no es tan fácil borrar el vacío que crea de la memoria de la sociedad. Porque el "asiento vacío" cuyo acceso está prohibido representa la voz reprimida, la verdad bloqueada y la memoria que resiste.