Si los grecochipriotas aprietan el gatillo...

Era 1997; la Unión Europea, con su "Agenda 2000", había dejado fuera a Turquía y, en términos coloquiales, estaba preocupada por complacer a los grecochipriotas, con quienes mantenía una relación de gran cercanía.

Turquía no estaba en la lista de ampliación.

Los grecochipriotas, como "República de Chipre", figuraban entre los países que serían incluidos en la ampliación en la primera etapa.

Dos años antes, les habíamos abierto el camino a cambio del Acuerdo de Unión Aduanera.

El viento soplaba a su favor.

Al ver la decisión del Consejo, en Ankara todos estaban de luto.

Nadie se había tomado muy en serio que Çiller dijera "en 1998 seremos miembros de pleno derecho de la Unión Europea", pero aun así, nadie esperaba recibir un gol tan pronto.

Mientras los grecochipriotas emprendían el camino con alegría, el trato que se nos dio fue el de un extraño en la puerta trasera.

En Balgat, las luces permanecían encendidas hasta el amanecer y el Ministerio de Asuntos Exteriores trabajaba febrilmente para salvar la situación.

Que los grecochipriotas fueran miembros de la Unión Europea por sí solos y representando a la "República de Chipre" era, para Turquía, literalmente un escenario de pesadilla.

Incluso escuchar el análisis técnico de los posibles problemas que esto generaría y la planificación de contingencias posteriores provocaba que a los miembros del gobierno se les disparara la tensión.

De hecho, incluso los diplomáticos, expertos en tramar mil astucias sin que ninguna se estorbe, estaban tan desanimados que el entonces primer ministro, Mesut Yılmaz, terminó tres paquetes de Marlboro encendiendo un cigarrillo tras otro durante las tres horas que duró el informe que le presentaron.

Es decir, las circunstancias se manifestaban de una manera tan desfavorable.

Quienes estaban desmoralizados no eran solo los de Ankara. En Chipre, Denktaş también estaba profundamente afectado.

Mientras el caldero de la diplomacia hervía en Ankara, encontré la manera de ir a Nicosia, a su lado. Estaba realmente muy desanimado.

Estaba pensando por dónde empezar la conversación cuando Denktaş comenzó diciendo: "Lo dije muchas veces, la Unión Aduanera es una cosa y el asunto de Chipre es otra, pero no me escucharon".

Las advertencias que hizo a Çiller y Karayalçın no eran un secreto.

Luego, explicó extensamente cuántos problemas graves se avecinaban. Tras enfatizar que tanto Turquía como la RTNC quedarían gravemente acorraladas, dijo: "Si el grecochipriota se siente respaldado, no dudará en apuntarnos con su arma".

Me sorprendió mucho y pregunté: "¿Se atreverían?".

"No tengas ninguna duda. Siempre y cuando quienquiera que tengan detrás tenga el poder de impedir la intervención de Turquía", respondió.

En aquel entonces, la Unión Europea no tenía intención de dar garantías militares a los grecochipriotas ni el coraje para enfrentarse abiertamente a Turquía.

Además, Turquía era uno de los países más fuertes de la OTAN, a la que el viejo continente confiaba su defensa. Asimismo, los acuerdos de seguridad y garantía en Chipre estaban vigentes y Turquía tenía una protección de facto sobre la RTNC.

Pero a quien se refería Denktaş no era a la Unión Europea, sino a Estados Unidos. Lo entendería años después.

En aquel momento no señaló abiertamente a EE. UU., pero cinco años después, con una frase que pronunció, tuve una rápida iluminación.

Tras los ataques del 11 de septiembre, los equilibrios internacionales cambiaron y EE. UU. invadió primero Afganistán y luego Irak.

Junto con el Gran Proyecto de Oriente Medio (BOP), comenzó a remodelar la región.

Mientras el caldero hervía en Oriente Medio, a principios de 2004, el centro de la diplomacia se convirtió en Chipre. En las negociaciones del Plan Annan, por así decirlo, la situación era crítica. Tanto el gobierno islamista político en Turquía como la Unión Europea y EE. UU. presionaban, pero Denktaş luchaba con gran resistencia contra los tres frentes.

Una tarde, mientras paseaba frente a la puerta del Palacio Presidencial, vi a Denktaş en el patio. Corrí hacia él y le hice un par de preguntas sobre la actualidad.

La conversación fluyó y luego soltó: "Si EE. UU. deja de mantener una distancia equitativa con las partes en Chipre y comienza a cooperar con los grecochipriotas, será muy difícil para nosotros".

Denktaş era consciente de que los equilibrios habían cambiado tras la invasión de Irak y que la importancia de Chipre había aumentado mucho más. Sabía que EE. UU. tenía la intención de mostrar su poder en el Mediterráneo Oriental con creces. No veía muy posible que entrara en un acercamiento estratégico con los grecochipriotas "a pesar de Turquía", pero era evidente que esa posibilidad estaba en un rincón de su mente.

Han pasado 20 años y la situación ha dado un giro.

El 10 de septiembre, los grecochipriotas y EE. UU. firmaron un acuerdo en el que se establecía una hoja de ruta basada en la cooperación bilateral en defensa. Al leer el comunicado del Pentágono, pensé: "¿Será que lo que Denktaş temía entonces nos está ocurriendo ahora?".

No hace falta usar gafas de aumento para ver que el paso dado trastornará los equilibrios en el Mediterráneo Oriental.

Es evidente que, a partir de ahora, EE. UU. será claramente parte interesada en el asunto de Chipre.

La hoja de ruta también incluye el tema de "mejorar la interoperabilidad" de las fuerzas militares de ambas partes. Todo esto significa que los grecochipriotas quedan, de facto, bajo el paraguas de seguridad de EE. UU.

Dejemos para otro artículo la respuesta a la pregunta de por qué los expertos en Washington brindan tal apoyo a la parte grecochipriota asumiendo todos los riesgos, pero subrayemos que, cuando leemos el asunto junto con la cooperación militar que Grecia ha establecido con EE. UU., la situación es extremadamente grave.

En resumen, parece que en poco tiempo EE. UU. prácticamente acorralará a Turquía en el Mediterráneo y el Egeo.

El acuerdo, supuestamente, cubre elementos de cooperación que pueden llevarse a cabo entre las dos partes en relación con preocupaciones básicas de seguridad.

La "preocupación de seguridad" de los grecochipriotas ya es conocida. Para ellos, todo el problema es el ejército turco en la isla.

Como dijo Denktaş, "si el grecochipriota se apoya en EE. UU. y, confiando en ello, aprieta el gatillo", ¿qué pasará? En realidad, este es el punto crítico. Es entonces cuando Turquía se enfrentará a EE. UU., y considerando las condiciones actuales, lo que vendría después no sería nada fácil para nosotros.

Los turcochipriotas, a quienes el tan querido Abdülhamid dejó a merced de los británicos en 1878, se salvaron de la desaparición gracias a la postura decidida de Ecevit en 1974.

¿Pueden quienes dirigen Turquía hoy, cuando está en juego la supervivencia de los turcochipriotas, mostrar el coraje de enfrentarse a EE. UU., a quien ven como la garantía de su poder? ¿Pueden soportar las consecuencias de esto?

O, preguntémonos si el actual régimen neo-hamidiano, si se ve en apuros, descartará a Chipre como hicieron sus predecesores, y dejemos la respuesta a la perspicacia del lector para poner punto final a nuestro artículo.