Nuevas tecnologías de medios y la transformación del periodista en informático

Lev Manovich, en su libro de 2001 “El lenguaje de los nuevos medios” (The Language of New Media), al definir los nuevos medios, señala dos efectos revolucionarios en el proceso histórico. El primero es la invención de la imprenta en el siglo XIV y el segundo es la invención de la fotografía en el siglo XIX. Al mencionar que estos dos eventos tuvieron un impacto revolucionario en el desarrollo de las sociedades y culturas modernas, afirma que lo que ahora describe como la revolución de los nuevos medios es la transformación de la producción, distribución y comunicación de la cultura en una forma mediada por computadora. 

Las características que debe poseer un medio para ser considerado un nuevo medio pueden enumerarse de la siguiente manera: Representación digital, modularidad, automatización, variabilidad, transcodificación. Estos conceptos y definiciones relacionados con los nuevos medios se abordan y examinan dentro del alcance de la informática. Naturalmente, también pueden encontrar áreas de aplicación en otros campos de la comunicación. Por ejemplo, las relaciones públicas digitales, la publicidad en Internet, la televisión IP, el cine en 3D, el periodismo en Internet y el periodismo robótico pueden contarse entre estas áreas de aplicación. Definir estas tecnologías de medios, creadas con una tecnología digital diferente a la de los medios de comunicación de masas, como “nuevas” con el fin de enfatizar que son específicas de la actualidad, refleja una perspectiva limitada.

Porque distinguir las tecnologías cronológicamente como antiguas y nuevas impide comprender la esencia de esas tecnologías. Por ejemplo, el telégrafo también era visto en su época como un nuevo medio de comunicación que acortaba el tiempo y acercaba el espacio. En la obra “The Telegraph, or, a New Way of Knowing Things: A Comic Piece” (El telégrafo, o una nueva forma de saber las cosas: una pieza cómica), escrita por JD Dent en 1795 y representada en el Theatre Royal de Londres, se mencionaba que Sir Peter Curious recibía información a través del telégrafo sobre su esposa, de quien sospechaba que le era infiel mientras él estaba lejos de casa. El telégrafo permitía que las noticias se difundieran a una velocidad muchas veces superior a la del tren, el medio de comunicación más rápido de la época, que tenía una velocidad media de 35 kilómetros por hora. Sin embargo, al igual que las redes de Internet aún no cubren completamente todas las partes del mundo hoy en día, las líneas telegráficas tampoco estaban lo suficientemente extendidas por todo el mundo. Aunque el telégrafo no ha desaparecido por completo hoy en día, su uso se ha reducido considerablemente. Se ha transformado y convertido en SMS o mensajes de WhatsApp. 

Una situación similar ocurre con la analogía entre el teléfono fijo y el teléfono móvil. Hoy en día, el teléfono móvil tiene tecnologías completamente diferentes a las del teléfono fijo. Casi lo único que tienen en común es la palabra teléfono en sus nombres. Como en el ejemplo de la analogía entre la red de telégrafos e Internet, muchos canales y tecnologías de comunicación que podrían definirse como nuevos medios en el pasado continúan existiendo hoy en día de forma transformada. Esto es también una necesidad de adaptarse al cambio, que es una de las mayores habilidades humanas. 

Por lo tanto, en lugar de evaluar el concepto de “nuevo” en su sentido cronológico, ver que simboliza una transformación facilitará la comprensión de los nuevos medios. Y la transformación existirá en todas las épocas. 

Fundamentalmente, el concepto de nuevos medios, que es una definición centrada en la tecnología o la informática, ha tenido efectos importantes en la comunicación en general y en el periodismo en particular. Este efecto no se limita solo a la producción, impresión y distribución de periódicos y a la reducción de sus costos. Además de esto, vemos el efecto principal en la multiplicación y diversificación de las fuentes y canales de noticias de los periódicos a escala global, lo que podemos explicar con el concepto de red de información. Además, es necesario tener en cuenta la dificultad de acceder a información confiable, que podemos explicar como la exposición del lector/espectador a un bombardeo excesivo de información causado por esta situación.

En nuestras clases en el departamento de informática, definimos la informática de la siguiente manera: “La informática es una rama de la ciencia que examina la recopilación, el procesamiento, la transmisión, la publicación y el almacenamiento de datos para fines específicos, las funciones que convierten los datos en información, los métodos, dispositivos y sistemas que realizarán estas tareas, y los efectos de estos sistemas en la sociedad y el individuo. El informático es la fuerza intelectual que trabaja para el desarrollo y la producción de productos y sistemas informáticos y para que estos puedan aplicarse de manera eficiente y efectiva a la vida de la sociedad y del individuo”.

Podemos definir este proceso en términos periodísticos de la siguiente manera: cuando ocurre un evento, el periodista va al lugar de los hechos, recopila los datos correctos sobre el evento de manera completa y oportuna, y los procesa de una manera que sus lectores/espectadores puedan entender. Es decir, escribe la noticia y así convierte los datos en información. Luego, asegura que la noticia sea transmitida a los receptores, publicada y almacenada a través del canal (periódico/TV). Esto lo logra a través de la producción, impresión y distribución de noticias dentro de las organizaciones que llamamos sector de medios. La noticia (información) que llega al receptor también puede desencadenar otros pensamientos en él. En términos informáticos, esto significa que el receptor relaciona la información recién adquirida con la información que ya poseía para llegar a una conclusión, en otras palabras, para revelar el conocimiento.

En este contexto, la serie de acciones que constituyen el deber y la responsabilidad del periodista, que es encontrar la noticia y hacer llegar el evento mencionado anteriormente a su lector/espectador, significa en realidad seguir los pasos que sigue un informático para pasar de los datos a la información y luego al conocimiento. 

En resumen, el uso del enfoque informático basado en las nuevas tecnologías de medios en el campo del periodismo trae, en primer lugar, facilidad para acceder a la fuente de noticias, aunque sea de forma relativa. En segundo lugar, en el proceso de flujo de datos-información-conocimiento, puede permitir ganar velocidad y alcance, nuevamente de forma relativa, y permitir que la noticia llegue a una audiencia más amplia de lectores/espectadores más rápidamente. En tercer lugar, permite que haya muchos más guardianes (gatekeepers) y líderes de opinión, que son limitados en el flujo de noticias de dos etapas. Esto puede contribuir al pluralismo y a la democracia.