La especialista en Salud y Enfermedades Infantiles, la Dra. Belgin Özbek, indicó que las quejas como la debilidad, la fiebre y el dolor óseo en los niños no significan por sí solas que padezcan leucemia. Özbek afirmó que la duración de estos síntomas, si son recurrentes y si aparecen junto con otros hallazgos, son factores determinantes en la evaluación.
Recordando que cada año se diagnostica cáncer a aproximadamente 400 mil niños y adolescentes en el grupo de edad de 0 a 19 años en todo el mundo, Özbek llamó la atención sobre el hecho de que la leucemia, que se encuentra entre los cánceres infantiles, puede manifestarse con diferentes síntomas. Según Özbek, la debilidad en los niños a menudo puede desarrollarse debido a causas como infecciones, actividad intensa, irregularidades en el sueño o problemas nutricionales.
¿QUÉ SÍNTOMAS DEBEN TENERSE EN CUENTA?
Özbek expresó que las familias deben estar atentas si el niño tiene dificultades para participar en sus actividades diarias, si la debilidad no desaparece a pesar del descanso o si desarrolla una palidez evidente. Dado que la producción de células sanguíneas en la médula ósea puede verse afectada en la leucemia, la fatiga y la palidez pueden ir acompañadas de hematomas fáciles, sangrado y susceptibilidad a infecciones.
Özbek señaló que es común que los niños en edad de crecimiento presenten dolor en las piernas después de un día activo, y que el deporte, las caídas y los golpes también pueden provocar molestias similares. Sin embargo, si el dolor se vuelve constante, recurrente o afecta la capacidad del niño para caminar y su vida diaria, es necesario investigar la causa.
Al enfatizar que la evaluación médica no debe retrasarse, especialmente si el dolor óseo o articular va acompañado de fiebre, debilidad, palidez o hematomas inexplicables, Özbek señaló que los hematomas que aparecen sin un golpe evidente y los sangrados nasales o de encías frecuentes también son hallazgos que deben tomarse en serio.
Özbek afirmó que estos síntomas no permiten diagnosticar leucemia por sí solos, y que las infecciones y otros problemas de salud también pueden causar un cuadro similar. Por ello, recomendó que las familias acudan a un profesional de la salud sin entrar en pánico, sigan el curso de las quejas y no ignoren los cambios que difieren del estado habitual del niño.
Cuando surge la sospecha de leucemia, en la primera etapa se evalúan las quejas del niño y los hallazgos del examen físico. Si se considera necesario, se pueden solicitar pruebas como un hemograma completo y, según los resultados, se pueden planificar exámenes adicionales. Özbek también transmitió que, por lo general, no se recomienda realizar pruebas rutinarias de leucemia a todos los niños que no presentan síntomas.
En casos como un deterioro evidente en el estado general del niño, sangrado incontrolable o dificultad respiratoria grave, es necesario buscar ayuda médica de emergencia.
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