24 de mayo, Día Mundial de la Esquizofrenia: ¡Se necesita apoyo, no estigmatización!

24 de mayo, Día Mundial de la Esquizofrenia. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, la esquizofrenia afecta a 21 millones de personas en todo el mundo. ¡La esquizofrenia no es una enfermedad rara como se suele pensar! Una de cada 100 personas tiene riesgo de padecerla a lo largo de su vida, y no se debe únicamente a una predisposición genética. Los factores ambientales también juegan un papel importante. Ser inmigrante, pertenecer a una minoría en la sociedad o vivir en una zona socioeconómicamente desfavorecida puede aumentar el riesgo de esquizofrenia. La esquizofrenia es una enfermedad psiquiátrica crónica y episódica que provoca alteraciones en el pensamiento, la percepción, las emociones y el comportamiento. Por lo general, comienza al final de la adolescencia o en la edad adulta temprana.

Sin embargo, el mayor problema de los pacientes no es la enfermedad en sí, ¡sino el estigma social! El Prof. Dr. Alp Üçok, del Hospital de Psiquiatría y Neurología Moodist, un experto que lleva años trabajando con pacientes con esquizofrenia, lanza importantes advertencias al respecto:

“NADIE PODRÁ VER LAS COSAS BUENAS QUE HACEMOS, LA SOCIEDAD SOLO NOS VE EN LAS MALAS NOTICIAS”

El Prof. Dr. Üçok subraya que: “La esquizofrenia es una enfermedad crónica, como la diabetes o la hipertensión. Pero esto no significa que no se pueda tratar. Es posible tratarla, pero debido a los prejuicios sociales, los pacientes dudan en acudir al médico y muestran resistencia al tratamiento. La frase 'La gente nunca podrá ver que hacemos cosas buenas, porque solo aparecemos en los medios con malas noticias' es muy significativa y define la situación con total claridad”.

“Los pacientes con esquizofrenia pueden tener éxito en su trabajo y llevar una vida normal. Sin embargo, como siempre se les menciona en las noticias o en la sociedad con ejemplos negativos, la gente no puede ver esta realidad. No obstante, detrás de muchos incidentes violentos no hay una enfermedad mental. En Turquía, muchas mujeres son víctimas de violencia y asesinadas cada año, ¡pero la gran mayoría de los perpetradores no son pacientes psiquiátricos! A pesar de esto, los pacientes con esquizofrenia son estigmatizados injustamente”.

CONSUMO DE CANNABIS Y TRAUMAS INFANTILES: LOS RIESGOS AMBIENTALES MÁS IMPORTANTES

La tasa de prevalencia de la esquizofrenia es del 1%, pero en aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad, esta tasa aumenta al 10%. Es decir, los factores genéticos son influyentes, pero no determinantes por sí solos.

El médico especialista señala que, en este caso, uno de los mayores factores de riesgo es el consumo de sustancias:

'El consumo de cannabis se está extendiendo por todo el mundo, pero sus daños se ignoran. Se recomienda a las personas que tomen medicamentos para el tratamiento y dicen: 'Estoy en contra de los químicos', pero no conocen los químicos que contiene el cannabis'.

Además del cannabis, los traumas infantiles también aumentan el riesgo de esquizofrenia. El abandono físico y emocional, la violencia sufrida durante la infancia o los traumas sexuales pueden alterar la respuesta del cerebro al estrés y provocar psicosis en años posteriores.

Prof. Dr. Alp Üçok: Una de cada cien personas tiene riesgo de contraer esta enfermedad a lo largo de su vida. Sin embargo, la frecuencia en las familias de los pacientes aumenta al 10%. Es decir, en 1 de cada 10 pacientes se observa la enfermedad en su familia. Los cambios en la estructura genética, que llamamos mutaciones genéticas, también pueden causar la enfermedad. La genética tiene un papel, pero los factores ambientales también lo tienen. El factor más importante es el consumo de sustancias. Desafortunadamente, a medida que el cannabis se vuelve común en el mundo, la creencia de que es dañino disminuye. Les damos medicamentos a las personas y dicen: 'Estoy en contra de los químicos', pero no saben que el cannabis contiene químicos. Sin embargo, en algunas personas, la psicosis continúa incluso después de dejar el consumo de cannabis. Además, están los traumas sexuales, físicos y emocionales que aumentan en la sociedad. Estos, al igual que sufrir violencia de niño, sufrir violencia sexual o el descuido de las necesidades emocionales y físicas básicas, pueden provocar psicosis, al igual que pueden provocar depresión. Esto afecta las respuestas hormonales del cuerpo, aumenta la cantidad de liberación de cortisol y el sistema que funciona para protegerlo de las amenazas comienza a funcionar mal.

Expresiones como "no recibí amor de niño" son comunes, pero si son realmente graves, aumentan el riesgo de psicosis. ¿Está aumentando? Las condiciones de vida que conducen a la esquizofrenia están aumentando. La violencia, el consumo de sustancias, vivir en grandes ciudades; como estos aumentan la esquizofrenia, la tasa de incidencia de la esquizofrenia también puede estar aumentando. Paralelamente a esto, no hay un aumento dramático. Porque no es posible atribuirlo a una sola causa.

Por ejemplo, vivir en condiciones de vida bajas en un barrio acomodado también está relacionado con un aumento en el riesgo de esquizofrenia. Ser una minoría, ser inmigrante, pertenecer a un grupo religioso o étnico diferente aumenta el riesgo de psicosis en la persona. La razón de esto es que se observa que la materia gris en el cerebro es más delgada. Todos estos son cambios hormonales y genéticos. El evento no es solo lo que sucede cuando nace de la madre y el padre. La injusticia en la distribución del ingreso, la desigualdad educativa y ser una minoría también pueden ser factores de riesgo. Es decir, la esquizofrenia puede surgir no con expresiones vagas como 'no fue amado, no recibió atención, no pudo ser feliz', sino con la combinación de factores de riesgo claros y medibles.

REALIDAD CIENTÍFICA: LA ESQUIZOFRENIA SE PUEDE TRATAR, LA VIDA CONTINÚA

El especialista en psiquiatría Dr. Erhan Yüksek llama la atención sobre el Estudio Internacional de la Esquizofrenia realizado por la Organización Mundial de la Salud, que duró entre 15 y 25 años: el estudio demuestra contundentemente que la esquizofrenia es una enfermedad con un alto potencial de recuperación. En el marco de este estudio, cientos de pacientes de 16 países diferentes fueron seguidos durante 15 a 25 años y se obtuvieron resultados sorprendentes.

Yüksek afirma: “La recuperación no es solo la desaparición de los síntomas; es que la persona lleve una vida productiva, significativa y conectada”.

Los datos destacados del estudio fueron los siguientes: mientras que dos tercios de los sujetos en la ciudad de Cali, Colombia, trabajaban a tiempo completo durante el seguimiento, se observó que más del 60% de los sujetos en Nottingham, Inglaterra, estaban libres de todos los síntomas psicóticos. En los resultados sólidos del ejemplo de Inglaterra, desempeñó un papel importante la organización de los Equipos de Salud Mental Comunitaria en una estructura multidisciplinaria y la garantía de un seguimiento a largo plazo. Según este estudio, incluso el 15% de los pacientes que no se recuperaron en el primer período mostraron recuperación en el período tardío.

Se observó que las personas que reciben tratamiento farmacológico, especialmente las que viven en países en desarrollo, muestran una mayor tasa de recuperación funcional gracias a los fuertes lazos familiares y al apoyo social.

Estos datos muestran que la esquizofrenia no es solo una enfermedad biológica, sino también social; y que con el apoyo adecuado, el potencial de recuperación es muy alto.

La esquizofrenia es un proceso dinámico, con altibajos y abierto al cambio. Este estudio muestra que una gran parte de los pacientes con esquizofrenia pueden deshacerse de sus síntomas con el tiempo, regresar a la vida social y llevar una vida productiva. Desafortunadamente, los prejuicios negativos sobre la esquizofrenia son un obstáculo incluso para compartir historias de recuperación. Sin embargo, los datos científicos ahora dicen esto mucho más claramente: la esquizofrenia, cuando se aborda en el momento adecuado y de la manera correcta, contiene un proceso de recuperación prometedor.

En conclusión; la esquizofrenia es un problema de salud que la sociedad debe enfrentar. Se puede tratar, la recuperación es posible, la vida continúa. Sin embargo, el estigma y los prejuicios ralentizan este proceso.

Los síntomas de la ESQUIZOFRENIA se dividen en tres grupos principales:

1. Síntomas positivos (síntomas que son el resultado del funcionamiento defectuoso de las funciones mentales):

• Alucinaciones: Las más frecuentes son las alucinaciones auditivas (oír voces)

• Delirios: Creencias fijas y alejadas de la realidad (por ejemplo, pensar que lo están siguiendo)

2. Síntomas negativos (resultados de que las funciones mentales normales funcionan de manera deficiente o reducida):

• Aplanamiento afectivo (desaparición de las expresiones emocionales en el rostro)

• Retraimiento social

• Pobreza del habla

3. Síntomas cognitivos:

• Falta de atención

• Deterioro de la memoria y las funciones ejecutivas

• Dificultad para organizar el pensamiento

El período psicótico es la fase de exacerbación de la enfermedad. En este período, el individuo;

• Puede perder la percepción de la realidad,

• Puede oír voces que no existen,

• Puede creer firmemente en pensamientos alejados de la realidad,

• Su comunicación con el entorno se deteriora.

Durante este período, el paciente puede estar asustado, retraído o agitado. Sin embargo, con el tratamiento, estos síntomas a menudo pueden remitir y la persona puede volver a una vida funcional.