La amenaza oculta de la era digital: el 'brain rot' (deterioro cerebral)

El Diccionario Oxford eligió 'brain rot' (podredumbre cerebral) como la palabra del año 2024. Una de las razones principales es el creciente uso de las redes sociales. Según los expertos, vivir constantemente pegado al teléfono deteriora las funciones intelectuales del cerebro.

La "podredumbre cerebral" se define como el impacto negativo en la salud mental y las capacidades cognitivas causado por el consumo inconsciente y excesivo de contenido digital de baja calidad, simple y que no requiere esfuerzo intelectual.

El diccionario eligió 'brain rot' como la palabra del año tras una votación en la que participaron más de 37 mil personas de entre seis palabras candidatas.

El especialista en neurocirugía, Prof. Dr. Aşkın Esen Hastürk, señaló que la podredumbre cerebral afecta a todos los grupos de edad y que este concepto no debe percibirse como un término aterrador.

Las declaraciones de Hastürk son las siguientes:

“La podredumbre cerebral es el nombre popular de un cuadro general que se desarrolla debido al deterioro de las funciones intelectuales y las relaciones humanas como resultado del uso anormal de las redes sociales, junto con el movimiento constante de desplazamiento (scroll). Aunque no es un diagnóstico clínico, ciertos comportamientos presentan síntomas de 'podredumbre cerebral'.

En realidad, esto quizás nos ocurre a muchos de nosotros. Por ejemplo, vivir constantemente con el teléfono, no apartar la vista de él, revisar notificaciones continuamente y priorizar las redes sociales sobre nuestras relaciones humanas, sociales y pasatiempos son síntomas de 'podredumbre cerebral'. Si consideramos lo indispensable que se han vuelto las redes sociales, esta situación se observa en muchas personas”.

Hastürk indicó que la podredumbre cerebral se ha generalizado en el periodo posterior al Covid-19 y continuó de la siguiente manera:

“En investigaciones realizadas en EE. UU. en 2023, se determinó que la adicción a las redes sociales y al teléfono, especialmente entre los seis y los 14 años, aumentó del 40% al 70% en comparación con el periodo anterior y posterior a la pandemia, y que la adicción en línea de los adolescentes llegó hasta las nueve horas. Este es un punto realmente importante. Por eso, el grupo de edad más afectado por la 'podredumbre cerebral' son los adolescentes. Por supuesto, la adolescencia es un periodo importante para la formación del carácter.

El hecho de dejar en segundo plano las relaciones sociales durante la adolescencia, que los niños pasen demasiado tiempo frente a la pantalla, no puedan mantener relaciones con sus pares y no logren consolidar el yo social y emocional que debe aprenderse en esta etapa, es lo que se pone de relieve.

Es importante que los adultos sean modelos a seguir contra la 'podredumbre cerebral'. Para poder dar ejemplo, necesitamos tener un modo de uso equilibrado de las pantallas. Además, debemos priorizar los pasatiempos y las relaciones humanas, y crear espacios y tiempos libres de dispositivos en nuestros entornos de vida”.