El premio, con el que la Fundación Nacional de Alemania honra desde 1997 a personas e instituciones que contribuyen a la sociedad democrática, fue entregado en una ceremonia celebrada en la histórica iglesia francesa de Friedrichstadt en Berlín. Al acto asistieron numerosas personalidades de los ámbitos político, empresarial y científico.
El canciller alemán Friedrich Merz, al hacer entrega del galardón dotado con 50.000 euros, elogió los logros de Türeci y Şahin en los campos de la ciencia y el emprendimiento. Merz declaró: "Como científicos y emprendedores, ustedes representan la fuerza futura de una sociedad libre. Hoy honramos con ustedes a dos guías de la medicina moderna".
El canciller Merz destacó la fe de Türeci y Şahin en la tecnología de ARNm y su visión de utilizarla tanto en la vacuna contra el Covid-19 como en tratamientos contra el cáncer. "Donde muchos veían riesgos, ellos vieron oportunidades. Para que sus propias investigaciones pudieran llegar a los pacientes, fundaron primero Ganymed Pharmaceuticals y, posteriormente, BioNTech en 2008. Es un honor para mí entregar este Premio Nacional", afirmó.
"UNA REVOLUCIÓN MÉDICA"
Merz calificó el rápido desarrollo de la vacuna contra el Covid-19 como una "revolución médica" y señaló que este éxito ha salvado millones de vidas. Asimismo, expresó que sus trabajos en la investigación contra el cáncer también son prometedores, añadiendo: "Estos estudios hacen posible un futuro en el que el cáncer podría perder su efecto aterrador".
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