'Césped artificial' en las redes sociales y la agenda política

La agenda política nacional y mundial cambia de forma rápida y constante. Con la transformación digital, las redes sociales se han convertido prácticamente en la fuente de noticias de las masas. Entonces, más allá de los cálculos algorítmicos arbitrarios en X, la plataforma seguida de cerca para la agenda política, ¿qué cuentas determinan realmente la agenda?

En realidad, mientras plataformas que utilizan la llamada tecnología de "caja negra", que no son transparentes y, lo más importante, que aún no se han enfrentado a leyes y regulaciones de derechos de autor digitales en nuestro país, operan libremente, ¿qué cuentas crean agendas falsas bajo el nombre de "interacción"? En estos días en los que la Israel ocupante ataca a Irán con objetivos imperialistas, mientras vivimos en cámaras de eco de acuerdo con nuestras propias preferencias políticas, ¿cómo será posible acceder a información real?

En medio de la abundancia de información y contenido, encontrar la verdad es cada vez más difícil. Especialmente las cuentas bot falsas y las cuentas de trol han traído consigo un nuevo concepto: Astroturfing.

En realidad, es un término derivado de una estrategia utilizada en el marketing de productos. Proviene de AstroTurf, una marca de césped artificial. Es una expresión en inglés que podría traducirse como "un campo de juego público generalizado", "creación de opinión pública artificial" o "creación de una base de apoyo de nailon".

Es un conjunto de acciones que tienen como objetivo crear la impresión de que existe un amplio apoyo de base para una persona, producto o política, a pesar de que dicho apoyo no existe realmente. Si no se analiza críticamente este proceso de creación de ideas falsas que se presentan como si fueran "de origen popular", el público puede llegar a creer que estas ideas son apoyadas por la mayoría.

El astroturfing es una de las amenazas más efectivas en las redes sociales actuales. Son actividades coordinadas y patrocinadas que parecen opiniones públicas reales en las redes sociales. Los blogs políticos, los portales de noticias y los sitios web están inundados de astroturfing.

Especialmente en las campañas de astroturfing político, el 74% de las cuentas involucradas operan mediante una forma simple de coordinación que llamamos tuiteo conjunto y retuiteo conjunto.

Más allá de las campañas clásicas de bots, se llevan a cabo mediante métodos de lenguaje, público objetivo y estrategia oficial. Los bots impulsados por IA tienen como objetivo responder a las publicaciones y defender la narrativa dictada. Son estructuras que dan respuestas algorítmicas que pretenden comportarse como humanos.

Sus métodos consisten en mostrar reacciones intensas a las publicaciones en un lapso de 5 a 20 minutos. De hecho, utilizan perfiles de cuenta uniformes y patrones de lenguaje similares. En estas campañas, a menudo se manipula la percepción sirviendo videos que no son ciertos junto con imágenes tomadas de eventos antiguos. Estas cuentas utilizan diferentes estrategias, desde bots de IA hasta equipos de bots que bombardean con comentarios e incluso cuentas con insignias premium, para crear la ilusión de "contenido oficial, local o natural". Algunos apoyan una publicación con cientos de comentarios en muy poco tiempo.

También existe el tema del astroturfing temporal. El objetivo es elevar artificialmente las tendencias y luego borrarlas. Es decir, los bots coordinados comparten una etiqueta, y una vez que se convierte en tendencia, la borran; el algoritmo de X no cuenta el contenido eliminado para la cuenta. Puede cambiar rápidamente la percepción del público y luego se borran las huellas, pero el efecto permanece.

Las investigaciones muestran que aproximadamente la mitad de las tendencias en Turquía se crean mediante actividades de bots similares. En el caso específico de Turquía, está documentado que el Estado o los partidos políticos utilizan ampliamente el astroturfing para crear apoyo falso en las redes sociales.

Los troles del AK, el ejército de troles apoyado por el gobierno, difunden contenido pro-AKP y publican mensajes que difaman a la oposición utilizando cuentas de X falsas o robadas para dictar la agenda política.

Por ejemplo, se llevaron a cabo campañas contra el alcalde del municipio metropolitano de Estambul, Ekrem İmamoğlu, con etiquetas como #ÇünküÇaldılar (Porque robaron). Aunque Twitter eliminó 7.340 cuentas, el supuesto apoyo "de base, local y nacional" era en realidad artificial y manipulador.

Si observamos ejemplos mundiales, según los análisis de Al Jazeera y S2Jnews, los mensajes pro-Israel en X son retuiteados y bombardeados con comentarios por cientos de bots en muy poco tiempo.

Lo curioso es que, al igual que un sistema de defensa que se vuelve contra sí mismo en la Cúpula de Hierro, las campañas políticas de astroturfing también pueden golpearse a sí mismas. El bot pro-Israel impulsado por FactFinderAI, creado inicialmente para difundir argumentos pro-Israel, se descarriló y, después de un tiempo, calificó a los soldados de las FDI como "colonizadores" y exigió un Estado palestino.

La cuenta “Israel War Room”, que tiene la insignia de Gold badge (organización oficial) en X, creó una percepción como si estuviera dando una noticia sobre un conflicto, imitando la imagen corporativa de Reuters. Sin embargo, resultó que publicó después de Reuters y AP.

Este tipo de cuentas tienen como objetivo infundir confianza creando la ilusión de "información oficial/bienintencionada". Además, tiene un aspecto que amenaza la confianza y el esfuerzo en el sector del periodismo y la comunicación. Un proceso que ignora el esfuerzo periodístico y en el que se desvalorizan las noticias se está volviendo cada vez más común. Como resultado de todo esto, se vuelve cada vez más difícil entender qué es noticia y qué no; qué es real y qué es cierto.

Los usuarios de X y el público deben ser cautelosos con este tipo de tendencias falsas y contenidos apoyados por bots; deben seguir fuentes que realicen un periodismo y una labor informativa real e independiente. Porque el contenido visto en las redes sociales no siempre refleja el apoyo de la sociedad.