El Hull City, que terminó la temporada en cuarto lugar en el Championship inglés, se encontró en medio de un acontecimiento inesperado antes de la final de los play-offs. En condiciones normales, el Southampton, que había eliminado al Middlesbrough en las semifinales, se había clasificado para la final. Sin embargo, la investigación disciplinaria iniciada tras las acusaciones de que el Southampton seguía secretamente los entrenamientos de los equipos rivales ha concluido.
Tras el cierre de la investigación, el Southampton fue descalificado del torneo debido al escándalo de espionaje. El Middlesbrough ha sido designado nuevamente como el equipo al que se enfrentará el Hull City en la final de los play-offs. Este suceso ha causado un gran impacto en la opinión pública futbolística de Inglaterra.
El propietario del Hull City, Acun Ilıcalı, hizo declaraciones sobre el asunto tras lo ocurrido. "No compartimos la misma opinión sobre la decisión tomada. Mañana tenemos una reunión con nuestros abogados. Si un finalista es expulsado del torneo, y el motivo de la expulsión es una situación que afecta directamente al resultado del partido, por supuesto que no podemos objetar. Sin embargo, nuestros abogados están examinando actualmente nuestra posibilidad de ascender directamente a la Premier League en caso de que el finalista sea descalificado", declaró.
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