Turismo en Letonia: Una joya por descubrir

Letonia, la perla del Báltico, a pesar de llamar la atención por su tejido histórico, bellezas naturales y rico patrimonio cultural, aún no ha encontrado el lugar que merece en el escenario turístico mundial.

Con el objetivo de destacar el potencial turístico del país, realizamos una entrevista exclusiva con Ludmila Holz, una experimentada empresaria y representante del sector turístico que lleva muchos años trabajando en la industria hotelera.

Holz también se desempeña como directora de ventas y alta ejecutiva de los hoteles Radisson Blu en Riga. En el encuentro, que contó con la contribución del Consejo Mundial de Negocios Turcos en Letonia y la Asociación de Empresarios Letones-Turcos con el fin de reunir al mundo empresarial turco con representantes letones, Holz realizó importantes evaluaciones sobre el futuro turístico de su país.

EL ATRACTIVO OCULTO DE LETONIA

Según Holz, Letonia alberga muchas características de las que sentirse orgullosa. "Las bellezas naturales, las estructuras históricas y la riqueza cultural de nuestro país son realmente únicas. Sin embargo, lamentablemente, no somos lo suficientemente conocidos en el ámbito internacional", afirma Holz, quien señala que las crisis recientes, como la pandemia de Covid-19 y los acontecimientos geopolíticos, han impedido que Letonia alcance el crecimiento esperado en el turismo.

Ludmila Holz subraya que Letonia es un destino más original, seguro y limpio en comparación con otros países europeos, y afirma que estas ventajas deben promocionarse mejor. Holz destaca, sobre todo, que el país es un destino original y fiable.

EL PROBLEMA DE LA VISIBILIDAD Y LAS VÍAS DE SOLUCIÓN

"La gente generalmente no conoce Letonia y la confunde con los países balcánicos", dice Holz, señalando que esta situación indica que el país necesita aumentar sus esfuerzos de promoción turística y cultural.

Por otro lado, Holz cree que las instituciones estatales y turísticas deben desarrollar diversas estrategias para fortalecer la promoción de Letonia.

Ludmila Holz, quien afirma que estos objetivos pueden alcanzarse con una participación más activa de las agencias de inversión y turismo, reitera que el país posee un potencial turístico importante, pero que este aún no ha sido descubierto lo suficiente.

TURISMO EN LETONIA: CRISIS GLOBALES Y DIFICULTADES DE PROMOCIÓN

Aunque Riga, la capital del país, también llama la atención por sus bellezas geográficas y su rico patrimonio cultural, según Holz, el sector turístico aún no ha logrado el avance esperado debido a las crisis globales y la falta de promoción.

Al referirse al efecto devastador de la pandemia de Covid-19 en el sector turístico, Holz recuerda que 2019 fue un año récord para el turismo en Letonia y los países bálticos, y señaló: "Pensamos que sería un año fantástico a principios de 2020, pero todo cambió con la decisión de cierre en marzo. La mayoría de nuestros hoteles tuvieron que cerrar y todavía no hemos alcanzado las cifras de 2019". Tras el inicio del proceso de recuperación después de la pandemia, indicó que las tensiones geopolíticas afectaron negativamente al turismo en Letonia.

Holz, quien expresó que la frontera directa con Rusia crea incertidumbre en los negocios internacionales y las reservas de grupos, dijo: "Las agencias y los grandes grupos dudan en realizar grandes pagos porque no saben cómo será la situación dentro de dos, tres o incluso cinco meses". Estos acontecimientos representan un obstáculo importante para los movimientos turísticos a gran escala, a pesar de que existe una relativa movilidad en los viajes individuales.

Holz, quien también mencionó que el calentamiento global y el cambio climático podrían ser una oportunidad para Letonia, comentó: "Mientras que en muchas partes de Europa se producen desastres naturales como olas de calor extremo, inundaciones y tornados, el clima en Letonia es bastante templado. No tenemos tornados ni inundaciones. Esto podría ayudarnos a atraer a más turistas a nuestro país en el futuro".

BARRERAS DE VISADO Y NECESIDAD DE PROMOCIÓN

Holz enfatizó que los procesos de visado muy estrictos para los turistas provenientes de regiones como África, Asia y Oriente Medio limitan el potencial turístico. "Como hoteles, nos enfrentamos a muchos huéspedes que cancelan en el último minuto porque no pudieron obtener la visa. El gobierno necesita ser más flexible y solidario en este sentido", afirmó.

La experimentada profesional del turismo, quien reiteró que la mayor deficiencia en la promoción de Letonia es el apoyo gubernamental, declaró: "El turismo no se considera una fuente de ingresos tan importante como la industria. Estamos en comunicación constante con el Ministerio de Salud Pública, el Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Economía, pero no se muestra suficiente presupuesto ni voluntad".

Señaló que ellos realizan esfuerzos importantes a nivel individual, tratando de promocionar el país invitando a profesionales internacionales y albergando grandes organizaciones, pero que el gobierno debería ser más activo en áreas como el transporte gratuito y el apoyo al alojamiento.

ESTRATEGIA DE PROMOCIÓN DE LETONIA: SEGURIDAD, COMPACIDAD Y SABORES

Ludmila Holz también respondió a nuestras preguntas sobre qué estrategia seguiría si fuera ministra de turismo de Letonia. En primer lugar, haciendo hincapié en la seguridad, Holz dijo: "Letonia es un país sin ningún problema de seguridad que pueda generar dudas en la mente de los turistas. Incluso en nuestra capital, Riga, la gente puede pasear día y noche con total tranquilidad".

Al señalar que el segundo elemento importante es la estructura compacta de Letonia, Holz añadió: "A diferencia de los países más grandes, en Letonia se pueden descubrir tanto las bellezas naturales (como Jurmala y las costas del mar Báltico), como las estructuras históricas (arquitectura Art Nouveau y barroca, castillos) y el centro de la ciudad en tres o cuatro días. Incluso existe la posibilidad de pasar a otro país en pocas horas".

Holz, quien expresó que la cocina letona debería ser destacada, dijo: "Recientemente nos hemos adaptado rápidamente a la cocina mundial. Estamos orgullosos de nuestros restaurantes con estrellas Michelin y nuestros productos locales. Nuestros sabores, centrados en la eco-cocina, son realmente interesantes para los visitantes extranjeros". Además, añadió que Letonia es un destino bastante práctico y atractivo para organizaciones corporativas y grupos de "incentivos".

Las autoridades de la República de Letonia proporcionaron información sobre las oportunidades de inversión y diversas estadísticas comerciales del país a empresarios y miembros de la prensa turca en un evento organizado en los últimos meses.

Organizaciones como el DEİK y el Consejo Mundial de Negocios Turcos - DTİK, apoyadas por el Estado de la República de Turquía, también continúan sus esfuerzos para fortalecer la cooperación entre Turquía y Letonia.

Como enfatizó la experimentada empresaria y profesional del turismo Ludmila Holz, las impresionantes bellezas, el entorno seguro y la estructura compacta de Letonia pueden alcanzar el lugar que merecen en el turismo mundial con las estrategias de promoción adecuadas y el apoyo gubernamental.

Fuente de la noticia : 12punto