¿Cómo se elegirá al nuevo Papa? El detalle del color del humo

 El Vaticano anunció que el Papa Francisco, líder espiritual de los católicos y jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano, falleció esta mañana a las 07.35, hora local. 

En el anuncio en video, el cardenal Kevin Farrell, quien ocupa un cargo de alto nivel en el Vaticano, declaró: “Queridos hermanos, con profunda tristeza debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco”.

El fallecimiento del Papa Francisco plantea la cuestión de cómo se determinará el nuevo líder espiritual de la Iglesia Católica. Este proceso, que el mundo entero sigue con curiosidad, se desarrolla de acuerdo con reglas estrictas y tradiciones arraigadas que no han cambiado durante siglos.

¿CÓMO SE ELIGE AL PAPA?

El Papa, la máxima autoridad del mundo católico, es elegido por el Colegio Cardenalicio. La gran mayoría de los cardenales que forman parte de este colegio ocupan cargos episcopales y han sido nombrados personalmente por el Papa. 

Sin embargo, los cardenales que votarán en la elección deben ser menores de 80 años. Esta regla está vigente desde 1975.

La reunión celebrada para determinar al nuevo Papa se denomina "cónclave". Este concepto, derivado de la expresión latina "cum clave" (bajo llave), se refiere al hecho de que, durante el proceso de elección, los cardenales se reúnen en la Capilla Sixtina completamente aislados del mundo exterior. 

Durante este proceso, los cardenales se alojan en la residencia Domus Sanctae Marthae dentro del Vaticano y no pueden tener ningún contacto con el exterior.

EL COLOR DEL HUMO ANUNCIA EL RESULTADO 

Durante el cónclave se realizan cuatro votaciones al día. Tras cada votación, las papeletas se queman en una estufa especial. El color del humo comunica el resultado de la elección a todo el mundo:

El humo negro significa que aún no se ha tomado una decisión.

El humo blanco anuncia que se ha elegido a un nuevo Papa.

Cuando se elige al nuevo Papa, se le hace la pregunta: “¿Aceptas tu elección como Sumo Pontífice?”. En caso de aceptar, se le pregunta qué nombre desea adoptar. Tras este momento histórico, aparece ante el público desde el famoso balcón de la Basílica de San Pedro con las palabras “Habemus Papam” (Tenemos Papa). El nuevo líder espiritual pronuncia allí su primer discurso ante el pueblo y comienza oficialmente su mandato.