¡Revelaron el lado oscuro de TikTok!

*Advertencia: Esta noticia contiene contenido perturbador.

T24 se reunió con los moderadores de contenido de TikTok que trabajan en la oficina de Telus Digital en Esmirna. Aquí está la entrevista:

El hombre en la pantalla estaba llorando. Decía que quería morir y se cortaba los brazos con una cuchilla. Zeynep dice: “Vi claramente el momento del corte. No quería mirar, pero tenía que hacerlo”.

Porque ese era su trabajo: supervisar el contenido inapropiado en TikTok y retirarlo si era necesario. Zeynep lloró un poco mientras veía a este hombre que se había cortado con una cuchilla durante una transmisión en vivo. Pero no tenía mucho tiempo; había decenas de contenidos esperando ser revisados en la cola. Marcó la casilla necesaria en la pantalla frente a ella y pasó al siguiente video.

Zeynep es una de las 1100 personas que trabajan en turnos de día y de noche en un edificio con ascensores que se averían a menudo, en la periferia de Esmirna, en la Zona Industrial Organizada de Buca. Durante sus turnos de 8 a 9 horas diarias, se pone los auriculares, se fija en la pantalla y mira, uno tras otro, los contenidos perturbadores de TikTok. Estos contenidos pueden ir desde imágenes de brutalidad en Oriente Medio hasta pornografía infantil.

Zeynep dice: “Ni siquiera pueden imaginar el límite de los contenidos”. Un video de un hombre haciendo sus necesidades en la boca de otro es uno de los ejemplos que cuentan los empleados. Un hombre al que le cortan la cabeza y luego orinan sobre él es otro ejemplo. No todos los contenidos son así, pero Can, uno de los empleados, dice: “Todos los días vemos hombres que muestran sus penes, todos los días vemos masturbación”.

Los empleados no solo ven y retiran el contenido, sino que también deben especificar el motivo de la eliminación. Por ejemplo, en un caso de asesinato, también se debe indicar si hubo tortura. Can dice: “¿Hacia dónde fluyó la sangre? ¿Es tortura o es una ejecución? ¡Cómo voy a mirar con tanta atención!”

LA EMPRESA EN CHINA, LA SUBCONTRATISTA EN CANADÁ, LOS EMPLEADOS EN FILIPINAS

En realidad, estas personas no trabajan directamente para Bytedance, la empresa propietaria de TikTok. El contrato que firmaron es con la empresa Telus Digital, con sede en Canadá. Telus Digital presta servicios de moderación de contenido a la empresa china Bytedance. En la oficina de Esmirna se supervisan principalmente contenidos en turco, kurdo y azerí.

Telus Digital también presta servicios a muchas otras grandes empresas en áreas como centros de llamadas y recopilación de datos. Tiene 75 mil empleados en 32 países, desde Marruecos hasta Filipinas.

Las cuatro personas con las que hablé en la oficina de Esmirna en Turquía contaron que su trabajo les afecta negativamente a nivel psicológico.

Mehmet dice: “En un video, un padre estaba prostituyendo a su hija. A su hija de 6 o 7 años... Caes en un vacío muy grande”. Cuenta que los videos a veces lo “persiguen hasta en sus sueños”. Mehmet, que trabajó en la unidad que supervisa contenidos de insultos y ofensas, dice que estas expresiones se han normalizado para él y que le salen involuntariamente en la vida cotidiana; “Desafortunadamente, puedo usarlas muy fácilmente sin querer. Incluso frente a la familia de mi esposa…”

Zeynep también dice que los videos que al principio la hacían llorar ahora se han normalizado: “Ya no hay diferencia entre que una persona coma frente a mí o que se corte los brazos con una cuchilla. Si come, lo veré y lo supervisaré. Si se corta, lo veré y lo supervisaré. No puedo sentir nada. Y creo que eso es algo muy malo. Estamos perdiendo nuestras facultades humanas, nos estamos robotizando”.

La psicóloga clínica, la Dra. Ayten Zara, dice: “Cuando te expones a contenidos hechos con el lado más terrible, tiránico, feo y cruel de la humanidad, esto puede hacer que te vuelvas insensible a todo”. Afirma que los empleados que trabajan en un puesto así probablemente experimenten síntomas de trauma, depresión acompañante y, como resultado, alienación hacia todos y todo.

¿BAÑO EN EL DESCANSO O PSICÓLOGO?

En la oficina de Telus Digital en Esmirna, existe un apoyo llamado “bienestar” (wellness) para los empleados. Sin embargo, para reunirse con el asesor de bienestar, los empleados deben renunciar a dos de sus descansos de 15 minutos.

Los empleados solo pueden levantarse de sus escritorios durante un descanso de 45 minutos para almorzar y cuatro descansos de 15 minutos a lo largo del día. Deben comprimir todas sus tareas, como ir al baño, fumar, despejarse o comer algo, en estos descansos. Cuando van al asesor de bienestar, el número de descansos se reduce a dos. Por cierto, este apoyo de bienestar no es una terapia psicológica, tiene un efecto limitado y no es continuo.

Según la psicóloga Zara, en un lugar de trabajo así se deben tomar medidas para proteger la salud mental de los empleados, pero Zara dice sobre este servicio de bienestar que “no es suficiente en absoluto”. Se debería establecer un centro de asesoramiento psicológico en la empresa o hacer un acuerdo con un centro externo. Entre las condiciones necesarias para un entorno seguro y saludable que enumera Zara se encuentran una cultura organizacional protectora, horarios de trabajo no excesivos, tiempo libre suficiente y, además, “el pago de un salario justo”.

UN POCO MÁS QUE EL SALARIO MÍNIMO

El salario que reciben los empleados de Telus Digital es un poco más que el salario mínimo, aproximadamente 17 mil 300 liras turcas. Todos estos empleados conocen al menos un idioma extranjero, entre ellos hay ingenieros y profesores que no han podido obtener una plaza... Trabajan de día y de noche en 4 turnos que cambian cada semana. Dicen que el sistema de turnos es físicamente agotador y que también afecta negativamente a su vida social. Con la prima de turno nocturno y la prima por un 98% de precisión, el salario sube a una media de 22-23 mil liras turcas. Sin embargo, incluso llegar dos minutos tarde al descanso puede llevar a la amenaza de que se les recorte el bono nocturno.

Los empleados de Telus Digital se afiliaron al sindicato Çağrı-İş a principios de 2024 para mejorar sus condiciones laborales. El Ministerio de Trabajo confirmó en julio que el sindicato había alcanzado el número suficiente de miembros y le otorgó la autoridad para realizar convenios colectivos. Sin embargo, incluso antes de que comenzaran las primeras negociaciones del convenio colectivo, el empleador se opuso al número de miembros y acudió a los tribunales. Uno de los motivos que presentó fue que alcanzar tal número de miembros en un periodo tan corto de 6 meses era “inusual”. La primera audiencia del proceso judicial, que durará meses, se celebró el 1 de octubre. Mientras el proceso judicial continúa, los empleados sindicalizados activos en el lugar de trabajo son despedidos por diversas razones, mientras que, por otro lado, se realizan nuevas contrataciones, lo que reduce la tasa de sindicalización.

PROCESO SINDICAL DESDE CERO

Además, como resultado de una objeción presentada ante el Consejo de Estado por la asociación de empleadores, el sector laboral en el que se encuentra Telus Digital, que antes era “comunicación”, ahora ha pasado a ser “sector de empleados de oficina”. Esto significa que todos los esfuerzos de sindicalización deben comenzar de nuevo.

Hakan Şimşek, asesor del sindicato Çağrı-İş, dice que empresas como Telus Digital trasladan sus operaciones a países subdesarrollados como Turquía. Una de las razones es la disponibilidad de mano de obra joven, educada y barata en estos lugares. La segunda es que el número de trabajadores sindicalizados es bajo. Şimşek dice: “¿Por qué es bajo? ¡Por eso es bajo! En realidad, la gente se está sindicalizando. Pero alargan el proceso con objeciones absurdas”.

Telus Digital respondió a nuestras preguntas afirmando que los procesos cumplen con las leyes: “Hacemos un gran esfuerzo para mejorar continuamente el entorno y las condiciones de trabajo. (...) Según las auditorías de seguridad, las condiciones que ofrecemos en nuestros lugares de trabajo satisfacen todas las necesidades”.

Los empleados que realizan moderación de contenido para TikTok en EE. UU. demandaron a TikTok en 2021 y 2022 debido al daño psicológico que sufrieron. Facebook, por su parte, aceptó pagar 52 millones de dólares en indemnizaciones a los empleados en 2020 en una demanda presentada por moderadores de contenido.

* Debido al acuerdo de confidencialidad que firmaron con el empleador, los empleados no quisieron que se utilizaran sus nombres reales. En la noticia se han utilizado seudónimos.