Erich Fromm y lo humano

“Marx es como la Biblia: se cita mucho, pero rara vez se comprende realmente.” Se dice que el autor de estas palabras fue Erich Fromm. Dado que Marx murió en 1883, faltaban aún 17 años para que naciera Erich Fromm. Marx era discutido y se intentaba comprender en todo el mundo. Tanto es así que incluso se fundaron Estados basándose en sus ideas; de hecho, estos Estados llegaron a constituir una parte importante del globo, y sus pensamientos se extendieron por todos los rincones del planeta.

Quizás lo que se quería comprender no era a Marx, sino al ser humano. Porque las antiguas penas y contradicciones de la humanidad no tenían fin. Por lo tanto, el camino a recorrer era difícil, arduo; se encontrarían tormentas, quizás habría que retroceder ante los abismos. Había que caminar, caminar más por ello.

Uno de los que recorrió ese camino fue Erich Fromm. Nació en 1900 en la ciudad alemana de Fráncfort. Según se cuenta, era hijo único de un padre malhumorado y una madre propensa a la depresión. Como se verá, Fromm, para comprender al “ser humano”, primero tendría que enfrentarse a su propia familia. Luego, el círculo de este enfrentamiento creció, se expandió y se extendió a toda la vida.

Los años de la Primera Guerra Mundial coinciden con la adolescencia de Fromm. Es en este periodo cuando el famoso pensador cuestiona las muertes masivas y la destructividad humana. “¿Por qué luchan los hombres?”, se pregunta. La respuesta a esta pregunta le llevaría años. Precisamente por eso, estudia Filosofía, Sociología y Psicología en la Universidad de Heidelberg. A los 25 años obtiene su doctorado en esta universidad. Posteriormente, recibe formación en psicoanálisis en los Institutos de Psicoanálisis de Múnich, Fráncfort y Berlín. Mientras tanto, en 1926, contrae su primer matrimonio con la psiquiatra Frieda Reichmann, diez años mayor que él, de quien se separa ocho años después.

El encuentro de Fromm con el nazismo ocurre a principios de la década de 1930. Fromm, que también era de origen judío, emigra primero a Suiza y luego a Estados Unidos debido a la creciente amenaza nazi. El famoso filósofo continúa sus estudios en el campo de la psiquiatría sin perder el ritmo. Primero, en 1941, se convierte en miembro de la Asociación Psicoanalítica fundada por Karen Horney. Posteriormente, junto con Sullivan, abandona esta asociación y en 1946 participa en la fundación del Instituto William Alanson White de Psiquiatría, Psicoanálisis y Psicología.

Cuando el calendario marca el año 1944, Fromm se casa esta vez con Henny Gurland. Este matrimonio también le lleva a interesarse por el budismo zen, ya que la religión y el misticismo son áreas de interés de Gurland. En 1952, la pareja Fromm-Gurland emigra a México debido a problemas de salud. Sin embargo, la esposa de Fromm, Gurland, pierde la vida en dicho país ese mismo año. La información de que Gurland se suicidó es una de las notas que han quedado registradas en la historia. Esto afecta profundamente a Fromm, pero la situación no dura mucho. Porque un año después conoce a Annis Freeman, quien se convertiría en su tercera esposa, y se enamora de ella. Las breves notas y las posteriores largas cartas entre ambos se describen como textos que expresan un amor creciente. Y luego esos textos aparecen en “El arte de amar” de Fromm. En otras palabras, esta correspondencia se utiliza para dar forma a ese libro.

El año 1968 es un año importante para el filósofo. De hecho, en este año reduce su ritmo de trabajo debido a problemas de salud. En 1974 emigra a Suiza con su esposa y nos deja en 1980.

Como expresamos al principio de nuestro artículo, Fromm quiere, fundamentalmente, comprender al ser humano, conocerlo; trabajar sobre el hombre en el contexto de la naturaleza, el ser humano y el ciclo de la vida. Se establece como uno de los representantes más importantes del enfoque humanista, marxista-socialista en el campo de la psicología. Firma trabajos que han sido leídos durante décadas y que seguirán siéndolo. Quiere hacer visibles las contradicciones del ser humano, sus lados invisibles, los aspectos que permanecen en la sombra y que son difíciles de expresar. Por supuesto, sabemos que en todos estos trabajos sigue un camino estructural e histórico. Porque el ser humano se forma y se recrea a sí mismo a través de su entorno, el cambio de las dinámicas sociológicas y la tecnología; empezando por el vínculo que establece con la naturaleza, y la relación que construye con la ciudad, los objetos y las personas.

Por supuesto, no es posible incluir todas las ideas de Fromm dentro de los límites de un artículo. Sin embargo, quiero mencionar aquí las ideas que toca sobre un tema en particular. Según Fromm, mientras que el ser humano es también un animal debido a sus necesidades físicas, es una especie viva distinta que se diferencia del animal debido a sus capacidades de pensamiento y conciencia. Precisamente por eso es único entre los seres vivos. Esta situación pone al ser humano en una posición muy difícil; en palabras de Fromm, el ser humano es una especie viva monstruosa que es consciente de sí misma y vive en un cuerpo animal. Por lo tanto, a diferencia de los animales, quiere construir su propio mundo vital. Necesita un nuevo estado de “unidad”. Esto solo puede ser posible de dos maneras: o bien eliminando la conciencia y la razón para volver a “animalizarse”, o bien eligiendo el camino del “progreso” mediante el desarrollo de sus facultades humanas. En resumen, dice: “Incluso alguien que no lleva una vida productiva, alguien que no crea nada, no quiere ser alguien pasivo como un dado lanzado desde una taza. Desea trascender el límite.”

Entonces, ¿qué debe hacer el ser humano para crear? En primer lugar, debe tener áreas de interés, desarrollar sus talentos, llegar a una posición productiva y cumplir con muchas otras condiciones adecuadas para ello. Si esto sucede, podrá participar en la vida como un ser vivo que experimenta su conciencia y podrá establecer un vínculo con ella. ¿Y si carece de las condiciones para crear? “Entonces”, dice Fromm, el ser humano buscará formas de destruir, intentará superar su estado animal destruyendo, se convertirá en un ser destructivo y construirá desde ahí el vínculo que su existencia establece con la vida. Crear es un camino equivalente a progresar, a producir, y como mencionamos antes, se necesitan muchas condiciones para ello. Sin embargo, para destruir, bastará con una pistola o un brazo fuerte para vencer a su oponente.

En última instancia, el objetivo de Fromm es que todos se den cuenta del amor por la vida y del potencial creativo, y que se eliminen los aspectos destructivos del vínculo establecido con la vida. Como ser vivo consciente, el ser humano solo puede permanecer “sano” dentro de tal ciclo.

Si queremos concretar el pensamiento y dejarlo en manos de Fromm, nos encontramos con estas palabras:

“Es un sistema de pensamiento y sentimiento que se construye sobre el desarrollo, la integridad, la dignidad y la libertad del ser humano; no es un medio hacia algo, sino un fin en sí mismo para el ser humano, es la capacidad de ser activo no como individuo, sino como participante histórico, y es el hecho de que cada ser humano lleva a toda la humanidad dentro de sí mismo.”

En un mundo dominado por la acumulación de bienes, las etiquetas y la sociedad del espectáculo, será naturalmente difícil comprender las tesis de Fromm. De hecho, él también habla, escribe, se pone en camino y participa en trabajos para superar el capitalismo. Lo que hay que superar es el capitalismo, un sistema que gira en torno a los intereses de un puñado de personas. Con su lado destructivo, no solo destruye al ser humano, sino también a la naturaleza. De todos modos, no queda mucha distancia que recorrer con este sistema. Porque el sistema, en palabras de Fromm, “se levanta sobre una idea de intercambio que genera beneficios mutuos, sobre el hambre de comprar.” Y ni las compras ni el hambre de los ricos parecen tener fin.

Eric Fromm es uno de los nombres más valiosos que necesitamos en estos días. Sigue iluminándonos con sus libros, sus discursos y sus análisis. Basta con que el ser humano quiera salir de esta era oscura en la que ha caído.