Los aspirantes a oficiales navales estadounidenses se preparan para la guerra con la filosofía estoica

La Academia Naval de los EE. UU. (Annapolis) ya no prepara a los futuros oficiales navales solo para la inteligencia artificial, las armas hipersónicas y los sistemas no tripulados, sino también para la filosofía estoica.

La Academia Naval (Naval Academy) de Annapolis, que forma oficiales para la Marina estadounidense desde 1845, depende directamente del Jefe de Operaciones Navales (CNO). Dentro de la cadena de mando, no existe un Mando de Educación y Formación Naval intermedio. Annapolis no es hoy la única fuente de oficiales. La Marina también forma oficiales a través de la Escuela de Candidatos a Oficial (OCS) y el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval (NROTC), que se lleva a cabo en universidades de todo el país. Aunque la Marina de los EE. UU. incorpora entre 2.500 y 3.000 nuevos oficiales cada año, aproximadamente entre 1.000 y 1.100 de ellos son graduados de Annapolis. A pesar de que numéricamente cubre alrededor de un tercio de la necesidad anual de oficiales, Annapolis forma a la gran mayoría de los líderes estratégicos de la Marina, comandantes de flota y candidatos a Jefe de Operaciones Navales (CNO). De hecho, en la cultura marítima estadounidense, a los graduados de Annapolis se les llama "Ring Knockers" (los que golpean el anillo). Estos oficiales, que portan anillos de graduación de gran tamaño, no solo representan un pasado escolar común, sino también la tradición estratégica, la memoria institucional y la visión elitista de liderazgo del poder naval estadounidense. No es casualidad que los graduados de Annapolis hayan tenido un peso significativo a lo largo de la historia en el cuerpo de almirantes y en los puestos de mando más críticos de la Marina estadounidense.

LA MARINA, BASE DEL PODER IMPERIALISTA.

La columna vertebral del poder global e imperialista estadounidense ha sido su Marina a lo largo de la historia. Especialmente en la Segunda Guerra Mundial, los portaaviones, acorazados, cruceros, destructores, submarinos y millones de toneladas de municiones producidos por la industria estadounidense a una escala sin precedentes fueron utilizados por los comandantes formados en esta escuela en línea con los objetivos políticos estadounidenses. La superioridad naval que surgió al final de la guerra llevó a los EE. UU. al liderazgo global no solo desde el punto de vista militar, sino también desde el económico y geopolítico.

Sin embargo, el poder de una Marina no consiste solo en los barcos, armas y tecnología que posee. El elemento principal que determina cómo utilizar ese poder es la cultura estratégica, el sistema de valores y el mundo del pensamiento que forma a sus comandantes. Por esta razón, para entender el poder naval estadounidense, también es necesario observar bajo qué clima de historia, filosofía, moral y creencias se forman los oficiales que dirigen este poder. Eso es exactamente lo que hace que Annapolis sea diferente e importante.

Annapolis no es solo una escuela militar, es un reflejo del Estado, la sociedad y la cultura estratégica estadounidense. Por lo tanto, para comprender la educación impartida aquí y el mundo mental de los oficiales, primero es necesario evaluar el entorno político y social en el que se encuentra esta escuela. Especialmente el lugar de la religión en la vida pública estadounidense y su influencia sobre la política constituyen uno de los elementos importantes de este trasfondo cultural.

EL LUGAR DE LA RELIGIÓN EN LA POLÍTICA DE LOS EE. UU.

En los Estados Unidos, la religión mantiene su influencia sobre la vida pública y la política, e incluso se ha vuelto más visible en los últimos años, especialmente a través de los círculos cristianos conservadores y el movimiento evangélico. A diferencia del concepto estricto de laicismo en Europa, en los EE. UU. el Estado adopta un enfoque que no excluye la religión del ámbito público. Por esta razón, la religión sigue siendo una parte importante de la vida social en muchos campos, desde la educación hasta la política.

Tras el fortalecimiento de las relaciones entre EE. UU. e Israel después de 1967, y especialmente en el proceso que se aceleró después del 11 de septiembre, el apoyo brindado a Israel por los círculos que adoptan el sionismo cristiano, principalmente los evangélicos, se ha vuelto más evidente en la política estadounidense. Este enfoque, que es influyente especialmente dentro del Partido Republicano, evalúa la seguridad de Israel no solo como estratégica, sino también como religiosa. En los últimos años, durante la tensión entre Israel e Irán, los sermones de los capellanes que sirven en algunas unidades militares y las actividades de motivación con contenido religioso también se muestran como reflejos de esta tendencia.

Las huellas de este enfoque también se observan en la Academia Naval de los EE. UU. en Annapolis. En el campus hay nueve centros de culto y apoyo espiritual que sirven a diferentes grupos religiosos. Estas estructuras no solo se utilizan para el culto, sino que también llevan a cabo actividades destinadas a la educación del carácter, el liderazgo ético, la resiliencia espiritual y el desarrollo de la voluntad de lucha. Esta situación demuestra que la religión no está completamente excluida de la vida institucional en las fuerzas armadas estadounidenses y que se considera uno de los elementos que apoyan la moral y el sentido de unidad. Sin embargo, para comprender plenamente el entorno cultural en el que se forman las élites militares y políticas en Annapolis, es necesario tener en cuenta la alta visibilidad de la religión en la sociedad estadounidense.

EDUCACIÓN ESTOICA PARA LOS ASPIRANTES A OFICIALES NAVALES ESTADOUNIDENSES

En la Academia Naval de los EE. UU. se está produciendo una transformación educativa notable en los últimos años. Además de la educación militar tradicional, se incluye la filosofía estoica y los estudiantes se familiarizan con las obras de pensadores como Marco Aurelio, Séneca y Epicteto. El objetivo no es crear un nuevo sistema de creencias, sino formar líderes de guerra con carácter fuerte, autodisciplina, capaces de gestionar su miedo, resistentes al dolor y que puedan tomar decisiones correctas bajo incertidumbre.

Este enfoque ha dejado de ser teórico. La Academia Naval ha implementado un programa de formación estoica voluntaria de seis semanas como parte de la Formación Preparatoria (Plebe Summer) en 2024 y 2025. En el plan de estudios, los estudiantes aprenden a separar los elementos que pueden controlar de los que no, a ver las dificultades como una parte natural del desarrollo del carácter, a aceptar mentalmente la posibilidad de la muerte y el fracaso, a centrarse en la disciplina interna en lugar de la aprobación externa y a evaluar los eventos de manera objetiva y no emocional. En otras palabras, el estoicismo se aplica aquí no como una filosofía antigua, sino como una formación en psicología de guerra.

Este cambio también refleja la transformación en la comprensión del liderazgo de la Marina estadounidense. En una era en la que la inteligencia artificial y los sistemas autónomos pasan a primer plano, la Marina tiene como objetivo formar a sus oficiales no solo como profesionales que dominan la tecnología, sino como líderes que pueden mantener su juicio y superioridad psicológica en momentos de crisis. Porque lo que es decisivo en las guerras del futuro no es solo la tecnología, sino el carácter y la resistencia mental del ser humano que utiliza esa tecnología.

¿POR QUÉ EL ESTOICISMO?

El estoicismo, que surgió hace unos 2300 años, es una filosofía de vida que enseña al ser humano a gestionar su propia mente frente a eventos que no puede controlar. Ningún comandante puede saber qué hará el enemigo, cómo se desarrollará la guerra o cuándo llegará la muerte. El pensamiento estoico tiene como objetivo poner la razón en lugar del miedo, la calma en lugar de la ira y el deber en lugar de la desesperación en medio de esta incertidumbre. Por esta razón, el estoicismo no es un fatalismo pasivo, sino una comprensión de formar guerreros que pueden mantener su voluntad incluso en las condiciones más difíciles.

Esta es también la razón por la que Annapolis ha vuelto a incluir el estoicismo en el plan de estudios. El objetivo no es enseñar filosofía antigua a los estudiantes, sino dotar a los futuros oficiales navales de la capacidad de tomar decisiones correctas bajo presión, mostrar resiliencia psicológica y centrarse en el deber en cualquier circunstancia.

Esta elección también refleja la transformación en la comprensión de la "preparación espiritual (spiritual readiness)" de la Marina estadounidense. La Marina tiene como objetivo unir al personal de diferentes creencias o sin afiliación religiosa en torno a un carácter y una ética del deber comunes. El estoicismo, como una educación del carácter secular y supra-confesional, constituye la base filosófica de este terreno común. Porque los Estados pueden seguir los cambios de creencias en la sociedad, pero para ganar guerras, deben dotar a sus oficiales de un carácter común, no de una confesión común.

El mensaje principal que Annapolis quiere transmitir es que las guerras del siglo XXI no son solo una carrera de inteligencia artificial, armas hipersónicas y sistemas no tripulados, sino también una carrera de la mente humana y la voluntad de lucha. La tecnología es la herramienta de la guerra, y quien alcanza la victoria es el ser humano que puede utilizarla correctamente incluso si está bajo presión y sufre carencias.

La frase que mejor resume este entendimiento es la atribuida al emperador romano estoico Marco Aurelio: "Sé como una roca que se mantiene firme frente a las olas. Las olas se rompen, la roca permanece en su lugar". Lo que es decisivo en la guerra no es el fuego enemigo o la tormenta, sino que el comandante pueda mantener su mente y su voluntad. En Annapolis, se está concienciando a los jóvenes aspirantes a oficiales con el lema: "Primero domina tu mente, luego la guerra".

EL CAMBIO EN LA SOCIEDAD ESTADOUNIDENSE

La orientación de la Academia Naval de los EE. UU. hacia la filosofía estoica no es solo una reforma educativa, sino el reflejo en las instituciones militares de la transformación sociológica que ha experimentado la sociedad estadounidense en los últimos veinte años. Especialmente entre la Generación Z, mientras disminuye la adhesión a las religiones institucionales, el segmento que no se considera perteneciente a ninguna religión y es llamado "None (Ninguno)" está creciendo rápidamente. La dirección de Annapolis también reconoce que una parte importante de la nueva generación de estudiantes ya no está motivada en la misma medida por las referencias religiosas tradicionales. De hecho, mientras que aproximadamente el 40% de los soldados y suboficiales que sirven en la Marina de los EE. UU. no se definen dentro de ninguna tradición religiosa, aproximadamente el 15% de los estudiantes que comienzan en Annapolis tampoco tienen ninguna afiliación religiosa. Una de las razones principales por las que el estoicismo se ha incluido en el programa de "preparación espiritual (spiritual readiness)" es este cambio demográfico.

Según la Academia Naval de los EE. UU., la preparación espiritual es la resiliencia mental y la fuerza interior que permite al guerrero cumplir con su deber con honor. La Marina hoy no tiene como objetivo fortalecer una confesión específica, sino dotar al personal de diferentes creencias o sin ninguna afiliación religiosa de un carácter, una ética del deber y una voluntad de lucha comunes. Por esta razón, el estoicismo se ha convertido en un componente directo del programa de preparación espiritual, más allá de las lecciones de ética. Así, la preparación para la guerra se transforma en una comprensión integral que abarca la resistencia mental y espiritual, además de la resistencia física, la competencia técnica y la formación táctica.

Uno de los símbolos más importantes de este enfoque es el almirante James Stockdale. Stockdale, quien fue sometido a torturas severas y aislamiento durante siete años y medio en Hanói después de ser capturado en la Guerra de Vietnam, afirmó que mantuvo su resistencia mental en gran medida gracias a las enseñanzas del filósofo estoico Epicteto. Por esta razón, la experiencia de Stockdale es aceptada como una de las fuentes de inspiración más importantes de la educación estoica en Annapolis.

Esta elección es también un reflejo de la cultura estratégica estadounidense. Como enfatizó Samuel P. Huntington, las instituciones militares no pueden permanecer completamente independientes de los cambios sociales, pero para poder mantener sus capacidades de lucha, deben desarrollar una ética profesional propia. El redescubrimiento del estoicismo por parte de Annapolis es uno de los ejemplos más notables de este entendimiento en la actualidad. El objetivo no es excluir la religión, sino colocar en el centro de la estructura institucional una educación del carácter universal y supra-confesional que proteja las virtudes militares inmutables dentro de una sociedad cambiante.

LUCHAR EN EL BARRO

La realidad inmutable de la guerra revela que puedes volar sobre el país para siempre, bombardearlo, destruir su infraestructura y crear una gran destrucción con tu superioridad tecnológica. Sin embargo, si realmente quieres imponer tu objetivo político, controlar un país o hacer que un orden sea permanente, al final tienes que meter a tus jóvenes soldados en el barro. Esta impactante expresión utilizada por el historiador estadounidense T. R. Fehrenbach para la Guerra de Corea describe, de hecho, la esencia inmutable de todas las guerras. La medida definitiva de la guerra es cuánto está dispuesto el ser humano a pagar el precio, más que la superioridad tecnológica.

Aquí es donde surge la diferencia fundamental entre la guerra patriótica y la guerra geopolítica en el extranjero. El ser humano puede estar dispuesto a luchar y morir en el barro cuando sea necesario por su propia tierra, su familia, su nación y su futuro. Sin embargo, es mucho más difícil mostrar el mismo sacrificio a miles de kilómetros de distancia por objetivos políticos, rutas energéticas o luchas por la hegemonía que no le pertenecen.

La gran competencia de poder del siglo XXI no será solo una carrera de inteligencia artificial, misiles hipersónicos o sistemas no tripulados. También será una carrera sobre cómo las sociedades dan sentido a la muerte, el dolor, el sacrificio y la guerra prolongada. Por esta razón, la pregunta estratégica más crítica del futuro no es quién desarrollará mejor la tecnología, sino qué sociedad estará dispuesta a pagar el precio de la guerra durante más tiempo mientras utiliza esa tecnología. Como ha sido a lo largo de la historia, en el futuro también, la victoria no la determinará el arma en sí, sino el hecho de que el ser humano y la sociedad que esté dispuesta a morir en el barro cuando sea necesario, manteniendo su voluntad incluso en las condiciones más difíciles y continuando utilizando esa arma hasta el último momento, acepten el precio a pagar en ese barro durante cuánto tiempo.

CONCLUSIÓN

La transformación que se vive en Annapolis no es solo una reforma educativa. Esta elección refleja un cambio de mentalidad estratégica que reconoce que la superioridad tecnológica por sí sola no traerá la victoria en las guerras del siglo XXI. La Marina estadounidense ahora intenta formar al guerrero del futuro no solo como un experto en tecnología que domina la inteligencia artificial, las armas hipersónicas o los sistemas autónomos, sino como un líder que puede tomar decisiones correctas bajo incertidumbre, mantiene su resiliencia psicológica y no compromete su ética del deber.

Detrás de esta búsqueda no solo hay necesidades militares, sino también el cambio sociológico que se vive en la sociedad estadounidense. En un entorno donde la adhesión a las religiones institucionales se debilita y diferentes creencias y la falta de fe se encuentran bajo el mismo uniforme, la Marina tiene como objetivo construir la voluntad de lucha común ya no sobre la base de la confesión, sino sobre el carácter común y los valores comunes. Por esta razón, el estoicismo ha vuelto a ganar importancia no como una filosofía antigua, sino como una educación del carácter secular desarrollada para el liderazgo de guerra moderno.

En realidad, esta es la realidad inmutable de la guerra. La inteligencia artificial puede seleccionar objetivos, los sistemas autónomos pueden disparar, los algoritmos pueden acelerar los procesos de decisión, pero no pueden vencer el miedo, no pueden hacer sacrificios y no pueden arriesgarse a morir por el deber. Por esta razón, lo que determinará las guerras del futuro no es solo la superioridad tecnológica, sino la mente, el carácter y la voluntad de lucha del ser humano que utiliza esa tecnología.

Quizás esta sea la verdadera razón por la que Annapolis ha redescubierto el estoicismo. La Marina estadounidense no está desarrollando un nuevo sistema de armas, está construyendo la mente del guerrero del futuro. Porque la historia ha demostrado repetidamente que no ganan los que tienen las armas más avanzadas, sino los que pueden mantener su voluntad en las condiciones más difíciles.

Fuentes:

The Stoic Anchor: Expanding Spiritual Readiness at the U.S. Naval Academy, By Commander Matthew Krauz, U.S. Navy, and Marcus Hedahl, June 2026,USNI Proceedings

Improving Spiritual Readiness in the Navy, By Commander Matthew B. Krauz, U.S. Navy, December 2025, USNI Proceedings