Ciencias sociales computacionales

Alex Moltzau, tal como menciona en su blog de Medium donde habla sobre los estudios realizados en el campo de las Ciencias Sociales Computacionales (Computational Social Sciences), el campo de las ciencias sociales computacionales existe porque los avances tecnológicos significan que hay una gran cantidad de información digital disponible para la investigación. En la página web del centro de investigación IRiSS (Institute for Research in the Social Sciences) de la Universidad de Stanford, este tema se detalla de la siguiente manera: Los temas tradicionales de las ciencias sociales, como la democracia, la seguridad, el crecimiento económico y la desigualdad, se analizan de formas complejas utilizando métodos como la minería de datos, el procesamiento de lenguaje natural, el análisis de texto, el web scraping, la visualización de datos y el aprendizaje automático.

Este centro organiza una conferencia anual para discutir la aplicación de las ciencias sociales computacionales y realiza talleres sobre lenguajes de programación. Organiza talleres de verano para capacitar a los estudiantes en Python, R, web scraping, aprendizaje automático y visualización de datos. En el centro trabajan muchos académicos de diversos campos como la sociología, la gestión, la psicología y la lingüística. 

La creciente prevalencia de las redes sociales y el hecho de que las personas pasen más tiempo en estas plataformas trasladando sus actividades de socialización a este ámbito, ha aumentado el acceso de los científicos sociales (especialmente los comunicadores) a estas fuentes de datos innovadoras. El desarrollo de potentes herramientas computacionales y las innovaciones en los métodos de investigación cuantitativos y cualitativos han comenzado a ofrecer nuevas oportunidades para que los científicos sociales exploren preguntas de investigación audaces y creativas. En esta era en desarrollo de la investigación en ciencias sociales, centros como el IRiSS de Stanford tienen una misión muy importante: facilitar la investigación interdisciplinaria, formar a la próxima generación de científicos y apoyar proyectos de investigación para abordar problemas sociales críticos. Estos centros de investigación permiten la producción de investigaciones de clase mundial basadas en evidencia en todo el mundo, en respuesta a problemas emergentes en áreas como la gobernanza y la democracia, la desigualdad económica, la política migratoria, el cambio climático, la sostenibilidad y otros temas sociales que afectan a las comunidades globales.

La investigación en ciencias sociales computacionales nos permite darnos cuenta de cómo se está transformando el periodo en el que vivimos dentro de las ciencias sociales y cómo esta transformación ofrece nuevas oportunidades a los investigadores. A través de actividades de educación, investigación e incubación de proyectos, el IRiSS y otras instituciones similares aumentan la capacidad de las ciencias sociales para contribuir al cambio social y abren nuevos horizontes para los investigadores que trabajan en este campo. Este enfoque demuestra que las ciencias sociales tienen el potencial de ofrecer soluciones aplicables a problemas del mundo real, más allá de ser solo un esfuerzo académico.

Que las facultades de comunicación de nuestro país den prioridad a la investigación en ciencias sociales computacionales no solo ampliará los horizontes de los investigadores, sino que también les ayudará a ofrecer soluciones no solo teóricas, sino prácticas a nuestros problemas reales. La mayor ventaja de los investigadores que trabajan en el campo de la comunicación en este camino es, naturalmente, que trabajan en un campo interdisciplinario y que los "medios" se están digitalizando cada vez más.