¿Por qué Grecia no participó en la Batalla de los Dardanelos?

Grecia, debido a su proximidad geográfica y a las circunstancias, podría haber participado perfectamente en la Batalla de los Dardanelos y haber entrado en la Primera Guerra Mundial. En enero de 1915, cuando comenzó la planificación de la operación, ni los británicos ni los franceses tenían una sola división para enviar a los Dardanelos. Grecia podría haber acudido en ayuda de las fuerzas de la Entente con su ejército en este proceso crítico. El arquitecto de la campaña de los Dardanelos, Winston Churchill, invitó a los griegos a la operación con la esperanza de utilizar la infantería griega en el estrecho de los Dardanelos, y el primer ministro griego, Eleftherios Venizelos, aceptó esta invitación con satisfacción, acordando enviar al menos tres divisiones. Sin embargo, por diversas razones, Grecia no formaría parte de esta operación.

La primera razón que llevó a Grecia a mantenerse fuera de la guerra en 1915 provino del interior. El rey Constantino y el jefe del Estado Mayor, Ioannis Metaxas, no aprobaron en absoluto los planes de Venizelos y no permitieron que Grecia se embarcara en tal aventura. El rey, de origen danés, se opuso a que Grecia entrara en la guerra del lado de las fuerzas de la Entente debido a su admiración por Alemania. Según él, Alemania ganaría la guerra y, por lo tanto, entrar en el conflicto como enemigo de Alemania sería un gran error.

Metaxas, por su parte, era más racional en su oposición. En el momento en que se planeaba la campaña de los Dardanelos, era casi seguro que Serbia quedaría fuera de la guerra. Aunque los serbios habían repelido a los austriacos en diciembre de 1914, era seguro que Alemania terminaría interviniendo en la situación. Si Alemania atacaba a Serbia, los serbios no tendrían ninguna oportunidad. Con la caída de Serbia, los alemanes llegarían a la frontera griega. Si Grecia entraba en la guerra del lado de la Entente, el país se convertiría en la puerta de entrada de británicos y franceses a los Balcanes. Era evidente que Alemania no toleraría en aquel momento una cabeza de puente en el sureste donde las fuerzas de la Entente pudieran entrar en cualquier momento. Por lo tanto, si Grecia hubiera entrado en la guerra en 1915, un ataque planeado por los alemanes, en el que también participarían Bulgaria y el Imperio Otomano, habría sido casi seguro en poco tiempo. Metaxas había declarado que solo aprobaría la entrada de Grecia en la guerra si un número considerable de tropas británicas y francesas se desplegaban en Grecia. Sin embargo, el envío de tropas por parte de británicos y franceses a Grecia estaba fuera de toda posibilidad en aquel momento y no habían hecho tal promesa. De hecho, los británicos y los franceses querían tener a Grecia de su lado precisamente porque no tenían suficientes tropas propias.

Venizelos continuaría negociando con las fuerzas de la Entente a pesar de la oposición del rey Constantino y Metaxas. Metaxas presentó su dimisión el 2 de marzo como resultado de que Venizelos no hiciera caso a sus advertencias. Sin embargo, la entrada de Grecia en la guerra dependía de la aprobación del rey y, como resultado de la negativa de Constantino a dar su consentimiento, Venizelos también presentó su dimisión el 6 de marzo. Como consecuencia de la dimisión de Venizelos, la entrada de Grecia en la Primera Guerra Mundial quedaba pospuesta por dos años.

La otra razón que mantuvo a Grecia fuera de la guerra provino del exterior, de Rusia. Rusia había entrado en la guerra con el objetivo de obtener Estambul y los estrechos, y lo último que los rusos querían ver era a otro estado entrando en Estambul con la victoria. Los británicos también habían prometido dejar Estambul a los rusos y prometieron a los griegos Esmirna y las costas del Egeo. Sin embargo, los rusos sabían que los griegos entrarían en la guerra por Estambul y, para Rusia, incluso la posibilidad de que Estambul fuera objeto de negociación era inaceptable. Por ello, en cuanto se enteraron de que los británicos y los griegos estaban negociando, vetaron la entrada de Grecia en la guerra.

Aunque el veto ruso fue tomado en cuenta, no fue suficiente para detener las negociaciones anglo-griegas. Los rusos, al enterarse a principios de marzo de que las negociaciones aún continuaban, se enfurecieron y anunciaron en términos inequívocos el 3 de marzo que, si Grecia se unía a la operación, ellos se retirarían de la guerra. Los británicos y los franceses no podían permitirse que Rusia saliera de la guerra. Por lo tanto, a partir de esa fecha, pusieron fin a las negociaciones que mantenían con los griegos.

El hecho de que los británicos invitaran a los griegos a la campaña de los Dardanelos había creado una emoción incontrolable en Grecia. A fin de cuentas, las promesas que los británicos ofrecían a los griegos eran una oportunidad que solo se presenta una vez cada mil años. Sin embargo, la guerra era una apuesta y también podría haber resultado en la pérdida total del país. Los riesgos potenciales de la guerra sumieron al país en un periodo de crisis. Pero, en última instancia, el papel que Grecia desempeñaría en la Primera Guerra Mundial fue decidido en la mesa de juego de las grandes potencias. Con el veto ruso del 3 de marzo, la posibilidad de que Grecia participara en la Batalla de los Dardanelos llegó a su fin por completo. Por lo tanto, se puede decir que Grecia vivió un periodo de agitación política innecesaria durante este proceso.