Yo solo dije "Hola”...

Era el año 2021. Todo ocurrió en un día de verano en la costa del mar Egeo, donde mi suegra tiene una casa de vacaciones y donde solemos pasar nuestros veranos. Después de cenar, decidí salir a dar mi paseo nocturno habitual. Los vecinos de enfrente tenían invitados y uno de ellos salió a la calle a fumar. Era un hombre de unos 40 años. Cruzamos miradas y lo saludé. Le dije "Hola”. No respondió. Me dije a mí misma: "Quizás no me ha oído” y seguí mi camino. Al día siguiente, la misma historia. Le dije "Hola”. Vi claramente que me miró fijamente, pero no respondió. Esa noche caminé con la cabeza llena de pensamientos diferentes.

El tercer día decidí hacer un experimento. Si no me respondía, significaba que había un problema que yo desconocía. ¿Qué creen que me respondió? Ni siquiera el tercer día respondió a mi "Hola”. Cuando entré en casa, mi suegra estaba amasando. Le conté lo que había estado ocurriendo durante los últimos 3 días y le pedí una explicación. Con ojos pensativos y una sonrisa muy significativa, le pidió a su marido, es decir, a mi suegro, que me explicara este suceso, y en ese momento viví uno de esos choques que ni siquiera sabía que podía experimentar viviendo en Turquía.

Fue un choque tardío. Después de vivir ocho años en Turquía, mientras pensaba que ya nada podía sorprenderme ni dejarme en shock, esto estaba ocurriendo. Pero había sucedido. Esa noche aprendí que muchos hombres turcos no saludan a las mujeres que no conocen, e incluso a las que conocen, porque consideran que saludar a una mujer no es correcto ni apropiado, y que no está bien visto. Algunos hombres incluso piensan que las mujeres que los saludan son mujeres con las que es fácil relacionarse, mujeres que pueden ser "conquistadas” fácilmente. Quisiera señalar que la persona que no me saludó no sabía que yo era extranjera. Por lo tanto, parece tener esa actitud hacia todas las mujeres. 

Aquí el problema no es el principio de igualdad, sino que parece ser la negación del derecho de la mujer a su propia existencia y a la libertad de comportamiento civilizado en la sociedad. Tiene que ver con la imposición de la autoridad masculina sobre las mujeres. La mujer no es vista como un ser con el que se pueda conversar en igualdad de condiciones. Mi intención no es ofender ni criticar a nadie. Entiendo que hay diferencias culturales que todo extranjero debe aceptar o debatir. Este incidente me hizo plantearme muchas preguntas a mí misma y a los demás. ¿Qué está pasando en Turquía? ¿Por qué estamos en una época en la que no hay fronteras para la comunicación, en la que estamos más conectados que nunca en el entorno digital, pero en nuestra vida cotidiana estamos tan desconectados y todavía guiados por este tipo de prejuicios? ¿Por qué la mujer todavía tiene que demostrar que no es un objeto sexual o una muñeca que puede ser vendida, golpeada, atacada o asesinada? ¿Por qué la mujer todavía tiene que demostrar que es un ser humano y que tiene derechos y libertades?

Sé y entiendo que este es un problema multicomponente relacionado con la educación que recibe el niño en la familia, la cultura, las creencias religiosas, las tradiciones y las costumbres. Aprendí que hace 40 o 50 años, a muchas niñas turcas se les decía que miraran hacia abajo (al suelo) mientras caminaban por la calle, que no sonrieran y, peor aún, que no se rieran en voz alta. Cuando a muchas mujeres turcas se les preguntaba "¿Cuántos hijos tienes?”, si tenían 4 hijas y 1 hijo varón, respondían "Solo un hijo”. Solo contaban a los hijos varones.

Intenté entender lo que sentían esas madres, pero lo único que sentí en mi alma/corazón fue un dolor inmenso que no puedo describir. También conozco muchos refranes como "No de toda nube cae lluvia, no de toda mujer nace un varón” o "Que se jacte quien da a luz un varón, que se lamente quien da a luz una niña”, y creo que estos ya son anacrónicos y no deberían repetirse. Hace 40 o 50 años, especialmente en las zonas rurales, las mujeres caminaban uno o dos pasos detrás del hombre cuando iban por la calle. En lugares donde la estructura feudal era efectiva, no se permitía a las mujeres salir a la calle. ¡Porque se consideraba una gran vergüenza y un gran pecado! Incluso si una mujer tenía una profesión con título (gobernadora, profesora, directora, etc.), se le seguía dirigiendo con el título masculino ’’Bey’’.

Puede que no puedas tocar a una mujer, puede que no puedas darle la mano cuando te encuentras con ella, pero ¿por qué no saludarla incluso si se establece contacto visual? Todavía no puedo entenderlo. Es cierto. Crecí en un país con una cultura y una religión diferentes. Mi madre me decía que las personas educadas y con buenos modales saludan a los demás. "Aunque no conozcas a esa persona, ten siempre una sonrisa en el rostro”, decía. Sin embargo, en Turquía me di cuenta de que no siempre puedo seguir los consejos de mi madre. Ahora soy consciente de que debo tener cuidado a quién le digo "Hola” e incluso a quién le sonrío.

Mientras este tipo de incidentes siguen ocurriendo en Turquía, mientras elijo a quién decirle "Hola” y a quién no, inevitablemente pienso en Atatürk, en su valentía para implementar reformas revolucionarias hace cien años. La emancipación de las mujeres en la sociedad turca al otorgarles el derecho al voto, el reconocimiento de la igualdad de derechos con los hombres, la introducción de códigos de vestimenta occidentales y el derecho de las mujeres a ser activas y visibles en el espacio público fueron solo algunas de esas reformas. Pero cien años después, en el centenario de la República, entiendo que todavía queda mucho trabajo por hacer en este sentido. Atatürk era una persona visionaria. Entendió que el cambio/desarrollo en una sociedad comienza con la mujer.

Porque quien educará/criará a los niños es la mujer, la que dice "Hola” o la que no puede decirlo.