¿Renunciará Estados Unidos a su recurso humano más valioso?

La agenda en Turquía nunca se detiene: cada día hay un arresto, prohibiciones, la interminable conversación sobre la constitución y mucho más... Sin embargo, recientemente ha surgido la agenda de Estados Unidos, que no tiene nada que envidiar a la intensa actualidad turca.

Las sanciones impuestas por el presidente Trump, especialmente dirigidas a la Universidad de Harvard, se han convertido en un tema de debate. El presidente Trump firmó una decisión que impedirá la admisión de estudiantes extranjeros en la Universidad de Harvard, institución que suele ocupar el primer lugar en los rankings universitarios mundiales. Además, esta decisión, que contempla el traslado a otras universidades de los estudiantes internacionales —quienes constituyen el 30% de la población estudiantil y son parte esencial de la esencia y del sistema educativo actual de Harvard—, parece asestar un golpe muy importante al enfoque de inclusión, igualdad y pluralismo que Harvard ha defendido hasta hoy. Aunque se espera que la decisión sea revocada por el poder judicial, las preocupaciones generadas por esta medida parecen persistir.

Los estudiantes internacionales que estudian en universidades clasificadas en el top 10 o top 20 mundial, especialmente en las universidades de Estados Unidos, obtienen el derecho a ingresar a estas instituciones tras un trabajo muy serio. La idea que forma la opinión general en Turquía de que "solo con dinero se puede estudiar en una buena universidad en el extranjero" no es cierta.

Entonces, ¿qué se necesita para tener el estatus de estudiante internacional en Harvard y universidades similares?

Para estudiar en Harvard y universidades similares, primero debe poseer un buen diploma de bachillerato. Esto a menudo significa embarcarse en una carga académica intensa llamada programa de Bachillerato Internacional (IB) o aprobar con éxito los cursos universitarios conocidos como "advanced placement" (AP).

Dado que el programa IB en Turquía solo está disponible en escuelas contratadas, no siempre es posible que los jóvenes accedan a este programa. Por eso, en realidad, se prefieren más los exámenes AP, para los cuales los jóvenes estudian por su cuenta sin estar sujetos a ningún plan de estudios. Estos exámenes generalmente significan obtener la calificación máxima de cinco sobre cinco en las pruebas realizadas por el College Board, que tienen validez internacional, en materias como estadística, física mecánica, matemáticas, microeconomía y macroeconomía que se imparten en la universidad.

¿Termina ahí el trabajo? Por supuesto que no.

Se requiere obtener un éxito sobresaliente en el examen llamado SAT, que aparentemente mide matemáticas y gramática, pero que en esencia también pone a prueba la gestión del tiempo, la concentración y las capacidades del joven que se presenta al examen.

Además, dependiendo del país donde se encuentre la universidad a la que se desea asistir, debe obtener una nota considerable en IELTS o TOEFL, que también tienen aceptación internacional, para medir la competencia lingüística. Aunque después del periodo de Covid, Estados Unidos comenzó a ignorar un poco más los resultados de los exámenes SAT e IELTS para garantizar la igualdad, estos exámenes siguen siendo necesarios al momento de postularse.

¿Terminó? No.

Ingresar a estas universidades no es tan fácil. Se espera que tenga un currículum bien equipado. No solo los logros académicos, sino también los proyectos en los que participa, las investigaciones, las actividades deportivas, las actividades sociales, todo lo que lo diferencia de los demás es importante, y es crucial ser lo más activo y exitoso posible en las áreas sociales. Si ya ha resuelto las competencias académicas, los exámenes internacionales y su currículum, ahora es el turno de las cartas de referencia y de intención.

Las cartas de referencia generalmente se pueden obtener de los profesores de la escuela secundaria o, si los hay, de profesores universitarios con los que haya realizado proyectos y que conozcan a usted y a su trabajo. En Turquía, si hay un joven turco que logra entrar a Harvard, suele aparecer en los titulares de los periódicos con esa última etapa, es decir, con la carta de intención o con alguna investigación que haya logrado. Pero sepa que el camino que recorre ese joven hasta llegar a esa etapa es muy largo y arduo.

Las universidades a veces otorgan solo becas por mérito, y otras veces becas tanto por necesidad como por mérito. Incluso para ingresar sin recibir ninguna beca, es obligatorio pasar por los mismos caminos con el mismo éxito.

En resumen, el sistema en el que las universidades de Estados Unidos encuentran, educan y forman a los estudiantes más inteligentes del mundo constituye su mayor fortaleza.

No es tan fácil renunciar a esto. Aunque se ha creado un clima de miedo a través de Harvard, Estados Unidos, que está en una constante carrera tecnológica con China, no renunciará fácilmente a su recurso humano calificado. Este "garrote" parece ser una advertencia para que todas las universidades "obedezcan".

Lo contrario significaría renunciar voluntariamente a su carta de ventaja competitiva. Ya veremos.