Criar a un hijo con el salario mínimo…

En los hogares con niños ha comenzado el ajetreo escolar. Los padres, que no quieren dejar las compras de ropa y material escolar para la última semana, han empezado poco a poco a recorrer los mercados y tiendas. Mientras que las matrículas de las universidades privadas parecen ser un desafío incluso para la clase media-alta,  los gastos de las familias de bajos ingresos que envían a sus hijos a escuelas públicas también resultan ser un golpe directo al bolsillo… 

Hace unos días, en Kartal, compartí las preocupaciones de una madre que intenta criar a su hija de 14 años con el salario mínimo. Me contaba, mientras hablábamos de paso, que había salido a comprar la ropa para su hija, quien cursa octavo grado en una escuela pública, y se quejaba de los precios. Explicó que, como la niña crece cada año, el costo del pantalón escolar, la camiseta, el conjunto de chándal para educación física, los calcetines y la ropa interior sumaba entre 3.000 y 3.500 liras. Este gasto no incluye zapatos ni abrigo, ya que son los artículos más caros. Destacó que, además, debe comprar 12 cuadernos cada año y que, junto con los bolígrafos, el estuche y la mochila, el gasto en papelería asciende a al menos 2.000 TL. Lo que más le preocupa es el horario de 08:40 a 15:00,  los gastos de almuerzo, zumo y meriendas de su hija mientras está en la escuela… Resulta en un gasto diario de entre 50 y 80 TL. Además, considera que, a pesar de este gasto, la niña no se alimenta de forma saludable. 

Su mayor alegría este año, mientras su hija se prepara para el instituto, ha sido el curso de preparación para el LGS (examen de acceso a secundaria) abierto en el Centro Cultural Yalı-Yunus-Topselvi de Kartal. “Si no fuera por ese curso que abrió el municipio, tendríamos que haber sumado un gasto anual de unos 30.000 TL”, comenta. Antes de despedirnos en nuestra breve charla, mi última pregunta fue sobre las actividades sociales de su hija. Al fin y al cabo, es una adolescente de 14 años y salir los fines de semana, pasear,  y divertirse es su derecho más natural. “Como sabe lo costoso que es salir, suele jugar en el parque”, respondió su madre… También mencionó los cursos deportivos que ofrece el municipio, donde a veces juega al voleibol. “Muy de vez en cuando vamos a una hamburguesería”, añadió. Sin que yo preguntara, agregó: el alquiler de la casa es de 6.000 TL y en noviembre subirá a 10.000 TL. Ni pregunten qué queda para el hogar, la comida o la cocina… Madre e hija se las arreglan con un paquete de pollo para toda la semana. Por supuesto, la carencia, la pobreza y la falta de recursos han existido en todos los gobiernos, pero parece que no hay sector que no esté siendo aplastado por la alta inflación… 

Como me pidió: “Por favor, cuente nuestras penas, compártalas”, sentí que era mi deber como madre escribir sobre esto. Al final, el salario que llega cada mes desaparece y un salario mínimo no alcanza ni para un solo hijo… 

El problema no es solo para quienes se preparan para el instituto, por supuesto; también hay otros desafíos para quienes se preparan para la universidad o ya están cursando estudios superiores. Aquellos cuyos hijos están en octavo grado ya han comenzado a planificar cursos o clases particulares para el acceso a secundaria, y los que están en el instituto hacen lo mismo para la universidad. Aunque las academias privadas (dershaneler) fueron cerradas, esta necesidad y demanda persisten. Los centros de estudio o cursos han ocupado su lugar. Cada uno elige según su bolsillo. En este sentido, que los municipios ofrezcan oportunidades de cursos es como un oasis en el desierto…

Sin embargo, resulta que el problema más crítico en este periodo es encontrar alojamiento. Al igual que los alquileres de las viviendas y los gastos de comunidad han aumentado, también lo han hecho las tarifas de las residencias estudiantiles. Por lo tanto, la mirada y el deseo de los padres están puestos en las residencias abiertas por el Municipio Metropolitano de Estambul... Al observar los problemas que enfrentan los padres en vísperas del inicio de las clases, se vuelve a ver lo importante que es el municipalismo social en estos tiempos.

Al trabajador que gana el salario mínimo no le importa si se han construido carreteras, puentes o aeropuertos, o si irse de vacaciones se ha vuelto muy caro... En una sociedad donde aproximadamente el 40 por ciento de los trabajadores percibe el salario mínimo, con que se cubran las necesidades diarias y la vida se haga más fácil, eso ya es suficiente... En un periodo en el que la alta inflación duele tanto, una de las razones por las que la gente votó por el CHP a nivel local es precisamente este municipalismo social, las oportunidades ofrecidas y una gestión urbana que facilita la vida... Las oportunidades que ofrecen los gobiernos locales, especialmente para los niños y jóvenes, son más importantes y urgentes que cualquier otra cosa. Incluso podríamos decir que son vitales.