No olvidamos, no olvidaremos: las heridas del terremoto del 6 de febrero y las lecciones para el futuro

El 6 de febrero de 2023 quedó grabado en nuestra memoria no solo como un desastre natural, sino como el “desastre del siglo”, resultado de negligencias, deficiencias y advertencias ignoradas. Los dos grandes terremotos con epicentro en Kahramanmaraş, de magnitudes 7.6 y 7.7, afectaron directamente a unos 14 millones de nuestros ciudadanos en 11 provincias y dejaron profundas cicatrices. 53.537 vidas perdidas, más de 100 mil heridos y millones de personas sin hogar… Los hogares fueron destruidos, las sonrisas se convirtieron en lágrimas. Todavía llevamos este dolor en nuestros corazones.

Los supervivientes se quedaron solos con un gran trauma y ansiedad. Los gritos de miles de personas que quedaron bajo los escombros clamando “¿Hay alguien que pueda oírme?” todavía resuenan en nuestros oídos. Pero, lamentablemente, las promesas hechas aún no se han cumplido lo suficiente.

Aquella noche, yo estaba en la zona del terremoto como Secretario General del Municipio Metropolitano de Adana. Mis observaciones, mis experiencias y la mayoría de mis conclusiones se plasmaron en las lecciones que aparecen en este artículo. La realidad de los terremotos no era nada nuevo para este país. Los expertos llevaban años advirtiendo: debemos estar preparados para este desastre. Pero, ¿qué se hizo? Se ignoraron las advertencias, continuaron las políticas de urbanización orientadas a la especulación y las inspecciones de edificios fueron insuficientes. La transformación urbana se configuró más en función de intereses económicos que de la seguridad sísmica. No solo no se tomaron las medidas necesarias antes del terremoto, sino que la falta de coordinación y la insuficiencia posterior aumentaron aún más las dimensiones del desastre. Desafortunadamente, el impacto de los desastres se olvida con el tiempo. Pero, cada vez, el fuego solo quema donde cae.

Planes Provinciales de Reducción de Riesgos (İRAP)

Mientras dormíamos la noche del domingo 5 de febrero y hacíamos planes para la nueva semana, la mayoría de nosotros, salvo excepciones, no imaginamos ni siquiera pensamos que empezaríamos la semana con tal desastre. Sin embargo, muchos científicos valiosos y de altos valores éticos que habían expuesto este riesgo sísmico durante mucho tiempo y compartido informes al respecto, nos habían advertido.

Estos riesgos se habían revelado de hecho mediante análisis de escenarios en los informes de los Planes Provinciales de Reducción de Riesgos (İRAP). Por ejemplo, el Plan de Reducción de Riesgos de Desastres de la Provincia de Adana (İRAP) se preparó en septiembre de 2022. El terremoto es, de hecho, una realidad de este país y de nuestra región, y debemos aceptar este riesgo como un hecho de nuestra vida.

La Gestión del Riesgo de Desastres, a diferencia de la gestión de crisis, es un enfoque de gestión integrado y centrado en el riesgo que incluye no solo acciones y medidas posteriores al desastre, sino también anteriores al mismo. Intentamos gestionar el momento del terremoto y el proceso posterior junto con las autoridades. Fue muy difícil superar lo sucedido, pero todos nuestros ciudadanos de todos los rincones de nuestro país dieron al mundo un ejemplo tremendo de solidaridad social. Desde el primer momento en que ocurrió el terremoto, intentamos curar las heridas de este desastre trabajando juntos.

El concepto moderno de gestión de desastres actual no solo abarca el proceso en el que ocurre el evento, sino que, en el marco del “Ciclo de Gestión Integral de Desastres”, también incluye el antes, el durante y el después del desastre. Sin embargo, lamentablemente, con el desastre del terremoto comprendimos mejor que, como instituciones autorizadas, deberíamos haber estado más preparados contra el riesgo de desastres y la importancia de garantizar una cooperación y coordinación más efectivas. La incapacidad de implementar eficazmente el Ciclo de Gestión Integral de Desastres y el hecho de que las actividades de reducción de riesgos quedaran en segundo plano provocaron grandes sufrimientos materiales y morales en nuestro país.

La reducción del riesgo de desastres debe abarcar todos los esfuerzos destinados a prevenir y reducir las posibles pérdidas y daños antes de que ocurran desastres o emergencias. Sin embargo, dado que los esfuerzos se centraron más en el período posterior al desastre, esto provocó un aumento de las pérdidas causadas por el mismo. El objetivo principal de la planificación de la reducción del riesgo de desastres es crear una sociedad y asentamientos resilientes a los desastres.

Las primeras horas: pánico, caos y falta de coordinación

La noche del terremoto, millones de personas salieron a las calles presas del pánico. Había personas atrapadas bajo los escombros de los edificios derrumbados. Pero lo más doloroso fue que el Estado y las instituciones pertinentes no estaban preparados para este gran desastre. A pesar de estar previsto en los informes de İRAP, en la práctica, las intervenciones necesarias no pudieron realizarse a tiempo y con la cooperación y coordinación adecuadas.

Los equipos de búsqueda y rescate no pudieron ser trasladados a la región a tiempo, la AFAD y otras instituciones oficiales no pudieron organizarse, y debido a la falta de equipos y personal suficientes, muchas personas intentaron rescatar a sus familiares con sus propias manos frente a los escombros. Las personas bajo los escombros esperaron ayuda durante horas y días; muchas personas perdieron la vida porque no se pudo intervenir a tiempo.

Entonces, mientras se dice desde hace años que somos un "país de terremotos", ¿por qué se produjo una falta de coordinación tan grande? ¿Dónde se utilizaron los impuestos contra terremotos? ¿Por qué fuimos tan insuficientes en la gestión de desastres? ¿Por qué los fenómenos naturales se convierten en desastres? En realidad, todo es obra del hombre… Somos nosotros quienes, ignorando las reglas de la naturaleza, destruimos la naturaleza, alteramos el orden y, al final, nos vemos afectados negativamente por lo que hemos hecho, restringiendo también el espacio vital de otros seres vivos y sin aprender lecciones de ello.

Evaluación de daños e intervenciones retrasadas

Según los estudios de evaluación de daños realizados en las ciudades afectadas por el terremoto, una parte importante de los edificios de las ciudades sufrió daños en diversos niveles. Sin embargo, el verdadero problema era que se sabía desde hacía años que la gran mayoría de estos edificios no eran resistentes a los terremotos.

Las irregularidades en los procesos de construcción, las deficiencias en las inspecciones y la concesión de licencias sin control demostraron que había una distorsión sistemática bajo cada edificio derrumbado. Las inspecciones realizadas antes del terremoto fueron insuficientes y se ignoraron los estándares de ingeniería. Y, lamentablemente, personas inocentes pagaron el precio de estos errores.

Análisis del impacto macroeconómico del terremoto

En el terremoto perdimos valores muy importantes que son imposibles de compensar, así como nuestro capital humano que no puede medirse materialmente. Además de la pérdida de capital humano, se compartieron diferentes opiniones sobre las pérdidas económicas causadas por el terremoto y sus costos. Sin embargo, vale la pena mencionar algunos informes basados en métodos científicos, datos y suposiciones que también he examinado en detalle:

En el “Informe de Evaluación Preliminar del Desastre del Terremoto de Kahramanmaraş de 2023” preparado por TÜRKONFED el 10.02.2023; se calculó que en el Terremoto de Mármara hubo 18.373 pérdidas de vidas y un daño financiero de 17.100 millones de dólares con datos de 1999. Según el informe de TÜRKONFED, si el Terremoto de Mármara hubiera ocurrido en 2021, se estima que habría causado 26.451 pérdidas de vidas y 51.100 millones de dólares en daños financieros. Con la metodología utilizada para los datos del Terremoto de Mármara, se calcularon 72.663 pérdidas de vidas y 84.100 millones de dólares en daños financieros para el Terremoto de Kahramanmaraş con datos en dólares de 2021.

En el informe publicado por la Fundación de Investigación de Políticas Económicas de Turquía (TEPAV) sobre el impacto del desastre del terremoto con epicentro en Kahramanmaraş en la economía del país, se estima que el crecimiento económico será 1,2 puntos inferior a lo previsto antes del terremoto. Además, en el informe, mientras se prevé un plan de desarrollo de 5 años para la región, el monto necesario para este desarrollo se calculó en 150.000 millones de dólares. El estudio muestra que los daños y la destrucción causados por el terremoto afectaron aproximadamente al 40 por ciento del parque inmobiliario en 11 provincias. Las 650 mil unidades independientes que se estima están gravemente dañadas o destruidas son aproximadamente 7 veces el número de viviendas que recibieron permiso de ocupación en la zona del terremoto en 2022. Teniendo en cuenta las actividades de refuerzo y reparación de 1,5 millones de unidades independientes que se estima sufrieron daños leves y moderados en el terremoto, y considerando la necesidad de parque de viviendas en curso en toda Turquía, se espera que los daños causados por el terremoto puedan compensarse en 5 años. Según la financiación estimada a 5 años preparada con los precios de 2023 para los gastos derivados del terremoto publicados por TEPAV, se observa un costo total de 148.000 millones de dólares entre 2023 y 2027, que comprende 88.000 millones de dólares en costos de construcción, 35.000 millones de dólares en pérdidas de bienes, 5.000 millones de dólares en gastos de alojamiento temporal, 14.000 millones de dólares en apoyo a los hogares y 6.000 millones de dólares en apoyo al empleo.

Según el Informe de los Terremotos de Kahramanmaraş y Hatay de 2023 publicado por la Presidencia de Estrategia y Presupuesto de la República de Turquía, el costo total del terremoto se estimó en aproximadamente 104.000 millones de dólares. Mientras que los costos más altos se previeron respectivamente como estimación de daños a la vivienda (57.000 millones de dólares), estimación de daños al sector público (13.000 millones de dólares), estimación de daños al sector privado (12.000 millones de dólares), pérdida de producción del PIB (6.900 millones de dólares) y gastos de emergencia (6.800 millones de dólares), se estimó que el costo total correspondía aproximadamente al 10% del PIB.

Apoyo psicológico y social: heridas ignoradas

El terremoto no solo causó destrucciones físicas; también abrió profundas heridas espirituales. Decenas de miles de personas perdieron a sus familias, sus hogares, su pasado. Los niños tuvieron que crecer dentro de un gran trauma.

Sin embargo, también hubo insuficiencias en los servicios de apoyo psicosocial. Mientras las personas experimentaban grandes dificultades tanto en términos de alojamiento como de servicios de salud, la necesidad de apoyo espiritual a menudo quedó en segundo plano. En lugar de proporcionar servicios de terapia y asesoramiento para las personas traumatizadas, los problemas de las víctimas del terremoto fueron ignorados.

Lecciones que deben aprenderse para el futuro

Este gran desastre nos mostró una vez más que debemos actuar a la luz de la ciencia y la razón. Sin embargo, lamentablemente, al igual que no se aprendieron lecciones de desastres pasados, los pasos que debían darse después de este terremoto tampoco se dieron de manera suficientemente rápida y efectiva. Para no volver a experimentar sufrimientos similares en el futuro, aprendiendo de las lecciones del pasado, es necesario desarrollar políticas útiles y aplicables que también tengan en cuenta los siguientes puntos, que yo mismo observé en el terreno:

• Se deben desarrollar políticas de urbanización resistentes a los terremotos. Se debe garantizar que los nuevos edificios pasen por inspecciones estrictas, se deben realizar estudios del suelo y se debe reforzar el parque inmobiliario antiguo.
• Se deben fortalecer los sistemas de gestión de desastres. Se debe aumentar la capacidad de la AFAD y otras instituciones pertinentes, y se deben hacer las regulaciones necesarias para poder intervenir rápidamente en momentos de crisis.
• Se debe garantizar una gestión transparente del fondo de desastres. Los fondos recaudados a través de diversos métodos y herramientas a nivel internacional, nacional y local deben utilizarse realmente para la gestión de desastres y la resiliencia de las ciudades. Se debe compartir con el público en qué se gastan los impuestos contra terremotos.
• Se debe apoyar la solidaridad social y abrir el camino a las iniciativas civiles. Durante el proceso del terremoto, el poder de solidaridad del pueblo fue más efectivo que muchas instituciones oficiales. Las organizaciones de la sociedad civil y las formaciones de voluntarios deben integrarse más en los procesos de gestión de desastres.
• La gestión de desastres debe abordarse con una perspectiva multidimensional (dimensión logística, dimensión de ingeniería, dimensión urbanística y arquitectónica, dimensión social, dimensión sanitaria, dimensión económica y dimensión administrativa y jurídica, …) y con un enfoque de gestión integrado y centrado en el riesgo que incluya no solo el post-desastre, sino también las acciones y medidas pre-desastre.
• Se deben tener en cuenta cuestiones como que la documentación por sí sola no es suficiente, que la coordinación y la cooperación desempeñan un papel crítico, que los simulacros rutinarios y actualizados son esenciales, la necesidad de revisar las herramientas de comunicación, la necesidad de orientarse hacia herramientas alternativas, el fortalecimiento de las redes logísticas, que los datos sobre ciudades y desastres sean actuales, precisos y procesables, la prevención de la desinformación, la creación de áreas de intervención para una población óptima, el desarrollo de planes maestros de desastres integrales para nuestras ciudades… y los procesos y análisis de riesgos deben realizarse y seguirse de forma dinámica.

Es esencial que las administraciones centrales y locales trabajen juntas para reducir y prevenir los riesgos de desastres. Las administraciones centrales y locales no son opuestas, rivales o alternativas entre sí, sino complementarias. Tal entendimiento minimizará los riesgos y garantizará que los procesos se lleven a cabo de manera más efectiva. Aprender de este evento y actuar es responsabilidad no solo de los administradores, sino de cada individuo.

¡No olvidamos, no olvidaremos!

El terremoto del 6 de febrero no fue solo un fenómeno natural, sino también un reflejo de una crisis del sistema. No podemos evitar el terremoto, pero está en nuestras manos evitar que el terremoto se convierta en un desastre. Hoy, mientras conmemoramos a las miles de personas que perdimos, debemos ser más conscientes, más sensibles y más decididos para no experimentar sufrimientos similares en el futuro. Como instituciones y organizaciones que guían y dirigen a la sociedad, ¡debemos tomar decisiones pensando en las generaciones futuras, sin desviarnos del camino de la ciencia, la razón y la conciencia! No debemos olvidar que cada decisión que no tomamos hoy o que tomamos incorrectamente puede causar grandes daños a las generaciones futuras, y que podemos perder nuestros valores más importantes, nuestro capital humano que no puede medirse materialmente.

Para que no vuelvan a ocurrir los 6 de febrero, aprendiendo de estos grandes dolores que vivimos, los proyectos que harán nuestras ciudades más seguras y resilientes bajo la guía de la tecnología y la ciencia deben estar entre nuestras prioridades. Debemos aprender a vivir con los terremotos y hacer que nuestro parque inmobiliario sea resistente a ellos. Con las medidas que se tomen contra el riesgo de terremotos, podemos evitar las tragedias que puedan ocurrir en el futuro.

Sin embargo, las dimensiones de la destrucción experimentada fueron el resultado no solo de la naturaleza, sino de errores sistemáticos, falta de planificación y falta de inspección. Como resultado del desastre del siglo que vivimos hace exactamente 2 años, nada volvió a ser igual para nuestra gente. Lamentablemente, el problema más importante de la zona del terremoto sigue siendo el alojamiento.

Una ciudad resiliente no es aquella que no está expuesta a ninguna crisis o riesgo en su ciudad, sino aquellas que están preparadas y pueden producir soluciones racionales frente a situaciones que surgen inesperadamente por cualquier motivo.

Una vez más, deseo la misericordia de Dios para aquellos que perdieron la vida en el terremoto del 6 de febrero, mis condolencias a sus familiares, una pronta recuperación a los heridos y a los que aún están en proceso de recuperación, y paciencia a sus familias y seres queridos. Que Dios no permita que nuestro país y nuestra nación vuelvan a vivir tal desastre.

¡Esperemos lo mejor, pero estemos preparados para lo peor!