Tábano, ser un buen problema o ser un alborotador: Una función de las universidades que hemos olvidado o que nunca se nos ocurrió

Si alguno de ustedes dice: “Estimado profesor, por un lado nuestra economía en bancarrota, por otro el lamentable estado de nuestro poder judicial, los debates sobre la nueva constitución, etc.; por favor, guárdese para usted una función de las universidades que hemos olvidado o que ni siquiera conocemos —admito que intenté escribirlo educadamente en el título—”, no me ofenderé en absoluto, pero les responderé con una pregunta. ¿Alguna vez se les ocurrió que el Imperio Otomano, que según el poeta pasó de ser una tribu a un estado de alcance mundial, no tuvo ni una sola universidad hasta los últimos años de su periodo de decadencia, antes de desaparecer trágicamente a principios del siglo XX?     

Según su alumno Platón, Sócrates se definía a sí mismo como un tábano y su tarea principal como la de ser un tábano. Sócrates decía: “Dios me creó junto con el Estado de Atenas, que se asemeja a un gran caballo de guerra. Este Estado grande y torpe a menudo se desvía del camino correcto simplemente por estas características. Mi razón de ser es, como un tábano pegado a él, advertir constantemente a este Estado grande y torpe y guiarlo por el camino correcto. Sé que al cumplir mi deber, a veces critico al Estado al que me he adherido, incluso sin piedad. Pero todo esto es para guiarlo por el camino correcto. Permítanme aclarar de inmediato: no intenten castigarme o matarme por estas duras críticas. No encontrarán fácilmente un tábano que me reemplace. En resumen, atenienses, soy un regalo de Dios para ustedes”. 

John Lewis (1940-2020) fue un famoso clérigo y político estadounidense defensor de los derechos de los negros. Lewis, quien también fue uno de los principales compañeros de ruta de Martin Luther King, siempre defendió métodos conciliadores y que evitaban la violencia en la medida de lo posible. Sin embargo, este pacifismo, según Lewis, nunca debería ser motivo para permanecer en silencio ante la injusticia y la ilegalidad manifiestas. Lewis sabe muy bien que, a lo largo de la historia, quienes han alzado la voz contra la injusticia han enfrentado todo tipo de problemas. Pero todos estos problemas no deberían ser motivo para que permanezcamos en silencio ante la injusticia. Lewis llama a este problema, que es el precio de alzar la voz, un buen problema o un problema necesario (good trouble o necessary trouble).                                                                                                                                                     Ser un alborotador (çıkıntılık) es una expresión un poco coloquial que los jóvenes de hoy usan con frecuencia y que a mí también me gusta. Significa objetar o interrumpir algo que va por buen camino.   No sé si estarán de acuerdo, pero para mí, el tábano de Sócrates y el buen problema de John Lewis coinciden mucho en significado y propósito con ser un alborotador. 

Las universidades tienen tres funciones clásicas: producir ciencia, ofrecer formación profesional de alto nivel y, cuando sea necesario, asesorar a la sociedad y a quienes la gobiernan en todo tipo de asuntos. Sin embargo, históricamente, hay una deficiencia en esta definición de funciones. Las universidades de un país no pueden limitarse a expresar opiniones solo cuando se les consulta. El asesoramiento opcional, si no se completa con arrojar luz sobre la sociedad o los gobernantes cuando es necesario, queda muy incompleto. En este contexto, un ejemplo que doy a menudo es la Universidad Americana de Beirut. Esta institución, que tiene éxito a nivel internacional en términos de formación profesional de alto nivel y producción científica, simplemente observó cómo el Beirut actual se convertía en un infierno.

Observo con profunda tristeza el profundo silencio de nuestras universidades en mi país, que se ha convertido en un ovillo de problemas. El otro hecho que aumenta mi tristeza es que los partidos de oposición, que se proponen arreglar las cosas, ni siquiera consideran poner el problema de nuestras universidades al menos en el centro de la agenda. Las cosas no se arreglan diciendo: “Primero arreglemos la economía y la justicia, y una vez que establezcamos un orden laico y democrático, las universidades vendrán después”. Las fuerzas internas y externas que saben esto muy bien, primero pusieron una camisa de fuerza a la universidad turca con el YÖK en 1981 y luego completaron sus tareas con la Constitución de 1982. Permítanme añadir de inmediato: así como no me gusta culpar constantemente a las fuerzas externas por lo que sucede en mi país, incluso me avergüenzo de pensar así, y recuerdo inmediatamente que en 1983 mi universidad, es decir, la Universidad de Estambul, le otorgó un doctorado honoris causa en derecho a Kenan Evren, y me siento hundido en la miseria. Ha quedado registrado. Después de esta nefasta concesión de doctorado, los 28 rectores universitarios que asistieron a la ceremonia se acercaron al recién doctorado Evren y expresaron el deseo de sus propias universidades de otorgar también un doctorado honoris causa al Sr. Evren. La respuesta de su excelencia es clara y, lamentablemente, refleja la realidad: “No se preocupen, considero que he recibido este doctorado en nombre de todas nuestras universidades”.   Ni el deseo de nuestros rectores ni la respuesta, lamentablemente veraz, de Evren tuvieron contribución alguna de fuerzas externas.  

Les recuerdo respetuosamente a aquellos que se proponen arreglar mi país: si no queremos que nuestro final se parezca al del Imperio Otomano, Dios no lo quiera, también necesitamos universidades que incluyan el ser alborotadoras entre sus tareas principales.