Limpiando el maquillaje

En la época en la que trabajaba en televisión, debido a las luces del estudio, a todos los que salían en pantalla (ya fueran empleados o invitados) se les maquillaba con base, polvos y polvos compactos para evitar los brillos en el rostro. Sentía mi cara como si estuviera cubierta de yeso. Tan pronto como terminaba el programa, primero me limpiaba la cara con tónico y luego me lavaba con abundante agua y jabón para quitarme el maquillaje. En este artículo, intentaré limpiar el maquillaje de los datos económicos.

Durante la semana pasada, tanto el Banco Central como el TÜİK publicaron bastantes datos relacionados con la economía. Especialmente al ver la caída en el déficit por cuenta corriente, quiero alegrarme. Pero al observar el mismo dato junto con la producción industrial, las ventas minoristas, la distribución de la renta, el desempleo y la composición de las importaciones, que también se anunciaron esta semana, surge la impresión de que las cosas no van realmente bien como se dice, sino que, por el contrario, empeorarán aún más.

Hay una mejora fascinante. El déficit por cuenta corriente a 12 meses ha disminuido de 51.842 millones de dólares en agosto del año pasado a 11.250 millones de dólares este año. Estamos hablando de una mejora de 40.000 millones de dólares en un año. Parece un milagro...

Sin embargo, el problema es el siguiente. El elemento principal en el origen de esta mejora... Vamos a quitar el maquillaje e intentar entender la caída en el déficit por cuenta corriente.

Primero, un resumen muy breve de Turquía. Desde 1948, abandonamos el modelo de “industrialización y desarrollo con recursos propios” de Gazi Mustafa Kemal Atatürk. En el nuevo orden mundial establecido tras la Segunda Guerra Mundial, elegimos el modelo de crecimiento con recursos externos bajo el eje de EE. UU. y renunciamos a las industrias de bienes de inversión. Turquía, que no tuvo déficit externo hasta 1948, tuvo déficit externo continuamente a partir de ese año. Y trató de financiar sus déficits externos con deuda externa.

En la década de 1980, cuando el comercio mundial comenzó a liberalizarse y se denominó globalización o neoliberalismo, la tasa de apertura externa de Turquía aumentó. Pero Turquía, que no pudo completar su industrialización, no estaba en posición de ser un país capaz de competir en los mercados mundiales. Al decir que nos abrimos al exterior, en realidad abrimos nuestro mercado al exterior. Sin embargo, a pesar de esto, en los primeros 20 años del sistema neoliberal, en el período 1980-2002, la relación entre el déficit por cuenta corriente y el ingreso nacional nunca alcanzó el 1%, excepto en un par de períodos de crisis. El promedio de 20 años fue del 0,5 por mil.

Con la crisis económica de principios de la década de 2000, tras la política de dinero caliente necesaria por un período temporal, comenzó la entrada de divisas al país. La gestión del país se volvió más fácil. El gobierno del AKP no se preocupó por el costo de esta divisa que llovía desde el exterior. Mantuvo la política de dinero caliente, que debería haber terminado a mediados de 2003, hasta la crisis financiera mundial de 2008.

Esto tuvo dos costos graves y separados. Uno, debido a las altas tasas de interés real, se realizó una transferencia seria de recursos desde Turquía al mundo exterior. (Aproximadamente entre el 1% y el 2% del ingreso nacional cada año. Esta cantidad era de alrededor de 10.000 millones de dólares al año).

El otro costo grave fue que, debido a la abundancia de divisas que llegaban con altas tasas de interés, los precios del tipo de cambio se mantuvieron bajos. El industrial, especialmente, renunció a la producción de bienes intermedios y se orientó a las importaciones. De la misma manera, el agricultor también recibió un duro golpe. Importar productos agrícolas comenzó a ser más barato que producirlos. El poder competitivo de la agricultura y la industria, que ya era bajo, se debilitó aún más. En Turquía, el industrial comenzó a renunciar a producir bienes intermedios y el agricultor a producir productos agrícolas. El poder competitivo de la economía turca se perdió permanentemente. El poder competitivo de la industria se intentó mantener únicamente mediante salarios reprimidos y la proximidad al mercado europeo. Como resultado, surgió una estructura económica con alta dependencia de las importaciones, que tenía que importar los insumos intermedios que utilizaría en la industria. A medida que consumíamos más de lo que producíamos, comenzamos a necesitar más deuda externa y más dinero caliente. Como un adicto a las drogas... Además, no teníamos la oportunidad de aumentar el precio de los bienes industriales que producíamos en los mercados mundiales como quisiéramos. Porque con el sistema educativo cada vez más deteriorado, tampoco podíamos producir productos industriales de alta tecnología. Como resultado, la relación entre el déficit por cuenta corriente y el ingreso nacional en la economía turca, que era del 0,5 por mil en los primeros 20 años del período neoliberal, aumentó diez veces en los 20 años del AKP hasta alcanzar el nivel del 5%.

CRECIMIENTO TÓXICO

Esta es una estructura enferma e insostenible. En países como el nuestro, en la categoría de países en desarrollo, vemos que tampoco hay déficit por cuenta corriente en los últimos 20 años. Por el contrario, vemos que tienen superávit por cuenta corriente. ¿Con qué se financia el déficit por cuenta corriente? Vendiendo tierras, vendiendo las fábricas existentes, sacrificando la independencia económica y política, y con dinero caliente por el que tendremos que pagar más intereses en el próximo período...

Cuando la estructura de la economía se volvió totalmente dependiente del exterior y el poder competitivo de la industria desapareció, el crecimiento de la economía comenzó a volverse primero hormonado y luego tóxico. Ya rechazo la definición de crecimiento hormonado. El nombre de esto es crecimiento tóxico. El crecimiento hormonado era un crecimiento insalubre e insostenible, pero al final todos los sectores de la sociedad, aunque fuera poco, recibían una parte de él. Hasta aproximadamente el año 2016... Después de eso, el asunto se convirtió en crecimiento tóxico.

Crecer en una economía es bueno. Por ejemplo, cuando miras la economía familiar, para que tu bienestar aumente, tus ingresos deben crecer más que la inflación. Sin embargo, si cubres el aumento del consumo y el bienestar sin aumentar tus ingresos, vendiendo los bienes o propiedades de la casa, involucrándote en negocios ilegales o endeudándote de una manera que quizás pague un precio alto después de un tiempo, este aumento del consumo y del bienestar no es un aumento del bienestar saludable y sostenible.

Lo mismo ocurre con las empresas y con los países. A medida que la economía turca crecía, la deuda de Turquía comenzó a aumentar. Y se convirtió en algo permanente en la economía.

Como resultado de esta política de 20 años que resumí brevemente arriba, la economía turca se ha vuelto incapaz de mantener sus actividades económicas sin incurrir en un déficit por cuenta corriente. El déficit por cuenta corriente está cayendo, pero Turquía también se está volviendo incapaz de mantener sus actividades económicas.

Debido a que solo se aplica una política monetaria estricta en nombre de la lucha contra la inflación, la economía se ha desacelerado. Nuevamente, se está aplicando una política de dinero caliente muy dura. El tipo de cambio está siendo presionado. El poder competitivo de las exportaciones ya es débil...

En el origen de la contracción del déficit por cuenta corriente hay dos elementos fundamentales. Uno son las entradas de dinero caliente que causarán una seria transferencia de recursos al extranjero... Los problemas que causará en la salida también serán muy grandes. El otro es la caída en la importación de bienes intermedios debido al retroceso en la industria debido a la política monetaria. Recordemos también una restricción impuesta a la importación de oro.

La importación de bienes intermedios de la industria está cayendo. En consecuencia, la producción industrial también está retrocediendo. Durante los últimos tres meses, la producción de la industria manufacturera en Turquía ha caído anualmente un 7,2% en junio, un 5% en julio y un 5,4% en agosto. Si una pata de la lucha contra la inflación es reducir la demanda, la otra pata es aumentar la oferta. La producción industrial y la oferta están cayendo. El precio de esto será alto. Mañana o pasado mañana, el desempleo aumentará aún más. Nuevamente, la semana pasada, el TÜİK mostró la tasa de desempleo de definición estrecha más baja según la producción industrial, pero lo real es el desempleo de definición amplia. Ese también aumentó del 26,5% al 27,2%.

La producción industrial está cayendo. ¿Pero está cayendo la demanda de consumo del sector que dispara la inflación? Tenemos que mirar eso. No. Las importaciones en Turquía están cayendo en general y esto se refleja positivamente en el déficit por cuenta corriente, pero las importaciones de bienes de consumo no están cayendo. En el último año, nuestras importaciones cayeron un 7,9%. Nuestras importaciones de bienes intermedios se contrajeron un 14%. Importamos 38.000 millones de dólares menos en bienes intermedios. Sin embargo, a cambio, nuestras importaciones de bienes de consumo, supuestamente mientras luchamos contra la inflación, alcanzaron los 53.000 millones de dólares con un aumento del 20%.

Nuevamente, hay otro dato nuevo que se anunció junto con el déficit por cuenta corriente. Ese es el índice de comercio minorista en Turquía. Como resultado de la política monetaria estricta, la demanda de consumo debería caer. Usted dice que la inflación está bajando, pero el índice de comercio minorista anunciado por el TÜİK aumentó un 13,3% en agosto.

La caída observada en la inflación no se logró con las políticas aplicadas. Estamos viendo el efecto base de la caída en los meses de julio y agosto del año pasado, que fueron muy altos.

De hecho, el aumento en los bienes de consumo en las importaciones y el aumento en el volumen de ventas minoristas nos lo demuestran.

Nuevamente, lo hemos dicho muchas veces. El poder adquisitivo ha disminuido, el efecto de la demanda inflacionaria de los jubilados, trabajadores y agricultores es muy bajo. Con quien realmente tienen que lidiar es con el 20% más alto de la población. Y nuevamente, la semana pasada, el TÜİK publicó la investigación de distribución de la renta. El 20% más rico de la población recibe el 48% de los ingresos. La participación del 60% inferior es del 30,7% en total.

Usted está asfixiando al 60%. Si la demanda de estos cae un 10%, la demanda total caerá 3 unidades. Pero si la demanda del 20% superior aumenta un 10%, la demanda total aumentará 4,8 unidades. A pesar de la política monetaria estricta aplicada en nombre de la lucha contra la inflación, esta distribución de la renta explica muy claramente el aumento de los bienes de consumo en las importaciones y el aumento de la facturación en el sector minorista.

Hemos escrito muchas veces y explicado en televisión que la lucha contra la inflación no se puede hacer solo con política monetaria, también se necesitan políticas fiscales. Ustedes intentaron introducir un impuesto a las tarjetas de crédito como nuevo impuesto. Ese es un tema para otro artículo por sí solo...