Un 'Presidente Filósofo', José Mujica, ha pasado por este mundo

El expresidente de Uruguay, José Mujica (El Pepe), fue despedido hacia la eternidad el 13 de mayo de 2025, una semana antes de su 90º cumpleaños, en su granja en las afueras de Montevideo. Sin embargo, los periódicos y el mundo mediático de Turquía no le prestaron suficiente atención.

¿Quién era “El Pepe”, como lo llamaba cariñosamente el pueblo?

En los artículos y noticias sobre El Pepe, solo se han reflejado principalmente dos características.

La primera, que era uno de los líderes más humildes del mundo; la segunda, que inspiró al mundo con su vida sencilla, su honestidad y su dedicación a su pueblo.

Pero esto es incompleto.

En mi opinión, la característica más importante de “El Pepe” es que, además de su lucha de toda la vida contra el capitalismo, fue un líder filósofo del último siglo que reveló cómo las relaciones de producción y consumo del sistema esclavizan al ser humano.

Si les parece, resumamos brevemente su vida.

El Pepe fue un antiguo guerrillero de los Tupamaros en Uruguay. Durante la dictadura militar en las décadas de 1970 y 1980, fue torturado y encarcelado durante 12 años. Como miembro de la coalición Frente Amplio, compuesta por partidos de izquierda, El Pepe se desempeñó como Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca entre 2005 y 2008. Ganó las elecciones presidenciales de 2009 y asumió la presidencia el 1 de marzo de 2010.

Durante su presidencia, implementó reformas para mejorar la vida de la gran mayoría. Dio pasos importantes en áreas como la lucha contra la pobreza y la mejora de los servicios de educación y salud. Fortaleció los sindicatos del país y aumentó significativamente los salarios mínimos.

El Pepe desarrolló una postura contra el capitalismo, que se centra en acumular bienes materiales que no contribuyen a la felicidad humana. Debido a su estilo de vida filosófico, como mencioné, fue referido como el "Presidente Filósofo" por el "Times Higher Education" en 2015.

La calificación de “Presidente Filósofo” de El Pepe no fue en vano.

Demos algunos ejemplos.

En 2013, en la 68ª sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas, El Pepe hizo un llamado a volver a la sencillez con enfoques basados en las relaciones humanas, el amor, la amistad, la aventura, la solidaridad y la familia, en lugar de vidas encadenadas a la economía y los mercados.

En un discurso pronunciado en 2014 en la 28ª Feria Internacional del Libro de Guadalajara en México, dijo: “Veo que aquí hay mucha gente joven; como hombre viejo, un pequeño consejo: la vida nos puede poner muchas trampas, muchos obstáculos, podemos fracasar mil veces en la vida, en el amor, en la lucha social, pero si lo buscamos, tendremos la fuerza para levantarnos y empezar de nuevo. Lo más hermoso del día es que amanece. Después de que pasa la noche, siempre hay un amanecer. No olviden esto, chicos. Los únicos que pierden son los que dejan de luchar”.

¿Es posible definir la vida, la lucha y la esperanza de una manera más hermosa?

Durante su presidencia, El Pepe llevó una vida sencilla, lejos del lujo y la ostentación. En lugar de vivir en la residencia presidencial, continuó viviendo con su esposa, Lucía Topolansky, en su humilde granja en las afueras de Montevideo.

Viajaba en su Volkswagen Beetle de 1987 y donaba la mayor parte de su salario a los pobres.

Cuando El Pepe vino a Estambul en 2015 por invitación del CHP, durante toda su visita viajó en un Volkswagen escarabajo de 1973 y se alojó con su esposa en un hotel de tres estrellas en Taksim.

En una entrevista, dijo: “La política no es para acumular dinero. Creo que quienes aman mucho el dinero deberían dedicarse al comercio”.

También participó en la sentada de las Madres de la Plaza de Mayo (Cumartesi Anneleri), que se reúnen cada semana en la Plaza Galatasaray para preguntar por el destino de sus hijos desaparecidos bajo custodia.

El Pepe en la cultura

El director de cine serbio Emir Kusturica realizó la película “El Pepe, una vida suprema”, estrenada en 2018.

En 2014, el escritor italiano Frank Iodice escribió el libro “Breve dialogo sulla felicità”, centrado en la vida de El Pepe.

La película de 2018 del director uruguayo Álvaro Brechner, "La noche de 12 años" (A Twelve-Year Night), fue la historia de los 12 años de prisión de El Pepe bajo la dictadura militar.

En 2021, Carolina De Robertis escribió una novela para El Pepe titulada “El Presidente y la rana”.

El Pepe había dicho que, al final de sus días, quería ser enterrado junto a su perra Manuela, con la que vivió y que no tenía un ojo. Este testamento fue un reflejo del valor que daba a las personas, a la sencillez y a la lealtad.

Con su recuerdo, El Pepe seguirá demostrando a los socialistas turcos, incluso desde el otro lado del océano, que otro orden es posible.