¿Quiénes son estos guerreros? La ingeniería y construcción turca en el primer centenario de la República

Las actividades de obras públicas y desarrollo de Turquía se remontan a tiempos muy antiguos, al Imperio Otomano. Especialmente tras la Segunda Revolución Industrial, el Imperio Otomano también aceleró sus actividades de desarrollo para seguir el ritmo de esta tendencia.

El envío de Yirmisekiz Mehmet Çelebi a Francia como embajador extraordinario durante el reinado de Ahmed III (1703-1730) para examinar in situ las actividades de desarrollo europeas es una muestra de que el asunto se abordaba con seriedad. 

Durante el periodo otomano tardío, las actividades de desarrollo continuaron sin cesar. Con la creación del Ministerio de Obras Públicas (Nafia Nezareti) en 1848, las actividades de construcción comenzaron a planificarse a nivel ministerial.

El primer ferrocarril se construyó entre Esmirna y Aydın en 1856. Posteriormente, con las inversiones en infraestructura iniciadas en la década de 1880, como líneas de agua, ferrocarriles y líneas telegráficas, el Imperio Otomano realizó notables inversiones en construcción en los Balcanes y alrededor del Mármara. 

La construcción de canales de riego para la agricultura, edificios escolares, hospitales, edificios de educación superior como el Darülfünun y, lo más importante, la construcción de vías férreas en aquella época, demuestran que las actividades de construcción del periodo eran bastante intensas.

En los primeros años de la moderna República de Turquía, fundada por Atatürk, las actividades de construcción continuaron aumentando. En particular, se llevaron servicios de infraestructura a las ciudades de Anatolia, que anteriormente habían sido algo descuidadas.

Tras la proclamación de la República (diciembre de 1924), se colocó la primera piedra de la línea ferroviaria Ankara-Yahşihan y, para agosto de 1930, el tren de vapor llegó a Sivas. 

El Expreso de Anatolia Oriental, hoy muy popular y cuyos billetes se agotan casi siempre con mucha antelación, es una de las inversiones importantes del periodo republicano temprano. Las vías férreas, que lideraron el desarrollo de la región al llevar a la gente del Egeo, así como sus higos y uvas, al puerto de Esmirna, conectaron un extremo de Anatolia con el otro, extendiéndose hasta Kars y Van.

Mientras que todas estas actividades solo podían ser realizadas por empresas extranjeras hasta 1935, a partir de ese año los contratistas turcos comenzaron a tomar las riendas.

Los trenes de vapor y las estaciones ferroviarias, hitos fundamentales de las inversiones de Nafia (Obras Públicas), también han tenido un papel destacado en el cine turco. La película Gurbet Kuşları, dirigida por el maestro de Yeşilçam Halit Refiğ y protagonizada por Filiz Akın, Tanju Gürsu y Cüneyt Arkın, comienza y termina en la estación de tren de Haydarpaşa con la frase: "Con el permiso de Dios, seremos los reyes de Estambul".

Otra película de Yeşilçam, titulada "Sürü" (El rebaño), protagonizada por Tarık Akan y Tuncel Kurtiz, también muestra cuán importante es el papel de las vías férreas y el tren de vapor en la vida de la gente de Anatolia.  

No podíamos dejar de recordar a los ingenieros y contratistas turcos que realizaron estas inversiones en construcción, las cuales transformaron la vida social, cultural, comercial y académica de Anatolia, permitiendo su integración en el mundo moderno.

¿Quiénes son estos guerreros? ¿Cuáles son sus fuentes de motivación? ¿Por qué cargaron sobre sus hombros el peso de la Turquía moderna?

Para conocerlos, reconocerlos, recordarlos y transmitirlos a las generaciones futuras, documentamos 250 años de obras de desarrollo en el documental de 10 episodios titulado "Nafia: La historia de la construcción de Turquía" y en el libro homónimo.

El documental titulado Nafia ha servido para inmortalizar a nuestros ingenieros y contratistas que desarrollaron y levantaron nuestra región, e incluso a aquellos que dejaron atrás a sus familias y seres queridos para emprender el camino hacia tierras lejanas con el fin de contribuir al desarrollo de otras naciones del mundo, pasando sus vidas en los entornos polvorientos y lodosos, a menudo poco saludables, de las obras de construcción.  

Realicé entrevistas con figuras como Şarık Tara, İdris Yamantürk, Sani Şener, Ersin Arıoğlu, Nihat Gökyiğit, Nurettin Çarmıklı, İshak Alaton, Feyyaz Berker y Necati Akçağlılar. Durante estas conversaciones, recordé los miedos y traumas que viví en mi infancia. 

A medida que conocía más de cerca a los ingenieros y contratistas turcos, empecé a pensar que mis temores eran infundados. Comprendí que la República ha formado generaciones capaces de proteger a la nación turca de cualquier tipo de extinción y de impulsarla hacia el desarrollo. 

Hoy en día, es imposible enumerar todos los proyectos que los ingenieros y contratistas turcos han completado y siguen ejecutando en diferentes países.

Aun así, mencionaré algunos. Los ingenieros turcos han completado y siguen completando proyectos como centrales eléctricas, aeropuertos, puentes, carreteras, líneas ferroviarias y refinerías de petróleo en alta mar en países de la región del Golfo como los Emiratos Árabes Unidos, Omán y Kuwait; en la geografía de Rusia y las repúblicas túrquicas; en Europa, en Polonia, Suecia, Croacia, Macedonia del Norte y Bosnia y Herzegovina; en Siberia; en África e incluso en 135 países en total.

Es más, estas personas han realizado en los últimos 10 años proyectos como el Túnel Eurasia, el Marmaray, el Puente Osmangazi, el Puente Yavuz Sultan Selim, el Aeropuerto de Estambul, la línea de tren de alta velocidad Ankara-Eskişehir-Estambul, el proyecto de la tubería de agua Anamur-Chipre, la presa de Deriner construida sobre el río Çoruh, la autopista Estambul-Esmirna y la autopista Mármara del Norte.

Mi infancia transcurrió en las décadas de 1970 y 1980, periodos en los que se sentía bastante el impacto de la Guerra Fría. Nuestra mente infantil no alcanzaba a comprender las virtudes de la República, pero éramos extremadamente leales a la República que Atatürk fundó y nos confió.

Con mi mente infantil, solía pensar: "¿Qué habría sido de nosotros si no fuera por Atatürk? ¿Podríamos haber vivido libres e independientes?". Sentía gratitud hacia Atatürk pensando: "¿Cómo habríamos protegido nuestros bienes, nuestras vidas y nuestra dignidad?". Y todavía la siento.

Al ver el estado actual del mundo, le doy aún más la razón. Ver que, gracias a la doctrina que creó hace cien años, existe una República de Turquía que sigue mirando al futuro con esperanza, aumenta exponencialmente mi respeto, amor y gratitud hacia Atatürk. Que Dios le conceda el paraíso y lo ilumine con su intercesión. Logró que una nación cuya raza estaba en peligro de extinción se levantara de nuevo y, al menos, fuera parte del G20.  

En el primer siglo de la República, es necesario apreciar la lucha que los ingenieros y contratistas turcos han librado por la civilización y modernización de nuestro país a través de proyectos como presas, carreteras, puentes y túneles.

Por otro lado, debemos estar agradecidos por el volumen de negocio que han asumido en el extranjero, el cual se acerca a los 500 mil millones de dólares. 

Y, por supuesto, es un deber de todos nosotros honrar a los profesores de nuestras facultades de ingeniería y arquitectura, quienes formaron a los ingenieros y contratistas que hicieron esto posible. Que Dios los bendiga a todos.