El COVID-19 provocó la mayor crisis económica desde la Gran Depresión

Tras la detección del primer caso de COVID-19 en la ciudad china de Wuhan a finales de 2019 y su rápida propagación por todo el mundo, la mayoría de los países cerraron primero sus fronteras para proteger a sus ciudadanos y, posteriormente, implementaron diversas medidas restrictivas a nivel interno.

Mientras que la economía mundial se paralizó a partir de los primeros meses de 2020 debido a las diversas medidas adoptadas contra el COVID-19, las actividades económicas se suspendieron en gran medida, salvo en sectores considerados críticos para combatir la crisis, principalmente la salud, la alimentación, la agricultura y el transporte.

La interrupción grave de la producción y del flujo de vida debido a la pandemia obstaculizó la economía y el comercio mundial, mientras que los países se centraron en políticas orientadas a la salud pública y confinaron a sus ciudadanos en sus hogares.

La financiación de las políticas aplicadas para paliar la pérdida de producción y empleo, así como los problemas salariales causados por la pandemia, alcanzó dimensiones considerables.

Mientras que los países con mayores recursos financieros y fiscales pudieron proteger a sus ciudadanos de la crisis en cierta medida mediante diversas políticas de apoyo, los países más débiles y vulnerables sintieron la crisis con mayor intensidad.

Los intereses nacionales se antepusieron al enfoque global

El COVID-19 relegó a un segundo plano los enfoques globales en el comercio que se habían promovido durante muchos años.

Muchos países que normalmente actuaban de forma conjunta se orientaron hacia los intereses nacionales y comportamientos egoístas ante la crisis, mientras que los vientos proteccionistas ganaron peso en el comercio.

Al no poder establecerse una postura común o similar en todo el mundo sobre cómo salir del estancamiento económico provocado por la pandemia, y debido a la amplia interrupción de las actividades económicas, los países con economías más sensibles y frágiles se debilitaron aún más.

A pesar de que gracias a las estrictas normas de cierre y cuarentena se observó una disminución de los casos y de las pérdidas humanas en los países, los intentos de volver a la vida normal para superar el impacto de la crisis económica se vieron interrumpidos repetidamente por la aparición de nuevas olas y variantes.

Aunque anteriormente se habían vivido periodos de desaceleración, la economía mundial nunca había llegado a un punto de "paralización total" de este nivel.

La economía mundial se contrajo

Según los datos del Banco Mundial (BM), mientras que la economía mundial creció un 2,6% en 2019, periodo anterior a la pandemia, la economía global se contrajo un 3,1% en 2020.

No se había visto una contracción de esta magnitud desde la Gran Depresión de 1929, la mayor crisis económica vivida en el mundo.

Con la disminución del impacto de la pandemia y el efecto base bajo, se produjo un crecimiento del 6% a nivel mundial en 2021, mientras que esta tasa se situó en el 3,1% en 2022. Para este año, se prevé una expectativa de crecimiento económico del 2,7%.

El desempleo aumentó

La pandemia también provocó un aumento del desempleo a nivel mundial. Según datos de las Naciones Unidas (ONU), mientras que la tasa de empleo juvenil y femenino aumentó rápidamente, la tasa de desempleo mundial alcanzó el 6,9% en 2020, un incremento del 1,36% en comparación con el año anterior.

Solo en 2020, el primer periodo de la pandemia, el número de desempleados en el mundo aumentó en 33 millones, alcanzando los 220 millones.

Aunque el desempleo mundial descendió al 6,2% en 2021 y al 5,77% en 2022, durante este periodo se mantuvo por encima de los niveles de 2019, previos a la pandemia.

El comercio mundial retrocedió

La pandemia también afectó muy negativamente al comercio mundial. Según datos de la Organización Mundial del Comercio (OMC), el comercio mundial de bienes y productos disminuyó un 9% en 2020, un retroceso de tal magnitud que nunca se había registrado desde que la institución comenzó a recopilar datos.

Según la información recopilada por el corresponsal de la AA, las exportaciones mundiales de bienes, que se situaban en 19 billones de dólares en 2019, cayeron a 17,6 billones de dólares en 2020. En 2021, el total de exportaciones de bienes y productos aumentó a 22,3 billones de dólares, y en 2022 a 24,9 billones de dólares.

El COVID-19 provocó interrupciones en las cadenas de suministro, lo que derivó en escasez de bienes y precios más altos. Los problemas en la cadena de suministro derivados del COVID-19 aumentaron los precios al consumidor y dificultaron la disponibilidad de algunos productos. Esta situación desempeñó un papel pionero en el aumento de la inflación.

Con la pandemia, se produjeron retrasos en la producción, especialmente en los países asiáticos, y surgieron problemas en el transporte de productos por vía marítima. Con ello, los precios de los fletes también alcanzaron su punto máximo. Por esta razón, los costes de los productos que debían transportarse a largas distancias aumentaron rápidamente, y los retrasos en el suministro se convirtieron en un problema importante.

En el comercio mundial, que se vio obstaculizado por el COVID-19, surgieron nuevos problemas con la disminución de la pandemia y la recuperación económica.

Ante el aumento de la demanda con la apertura de las economías, comenzaron a producirse interrupciones y problemas en las cadenas de producción y suministro, especialmente centradas en los países asiáticos.

Debido a que los costes de transporte a largas distancias se multiplicaron, muchos inversores internacionales consideraron a países más cercanos, estables y estratégicos como Turquía como destinos atractivos para la inversión y la producción.

Turquía destacó por sus capacidades logísticas y de producción

En el periodo de la pandemia y posterior, Turquía llamó la atención de muchas empresas internacionales que operan en áreas como el mobiliario, el textil, la farmacéutica y el embalaje gracias a su infraestructura logística y sus capacidades de producción, mientras que las empresas occidentales aceleraron sus planes de inversión en Turquía.

La aviación y el turismo agonizaron

Las medidas restrictivas como el cierre de fronteras y la prohibición de viajar con el COVID-19 sumieron al sector servicios, especialmente al transporte y al alojamiento turístico, en una crisis sin precedentes.

Con la prohibición de los viajes no esenciales, la demanda de viajes aéreos disminuyó significativamente. Mientras que el tráfico aéreo se paralizó debido a la pandemia, en algunas regiones los vuelos cayeron casi un 90% en comparación con los niveles previos a la pandemia.

En la aviación, donde la intensidad de capital es extremadamente alta y el flujo de caja y la actividad continua son de importancia crítica, la inmovilización de los aviones fue calificada como la "muerte" del sector.

Muchos países se esforzaron por salvar a sus aerolíneas del proceso de crisis causado por la pandemia.

El sector de la aviación solo pudo recuperar los niveles de vuelos y pasajeros previos a la pandemia en 2023.

La recuperación del sector turístico y la superación de la crisis también llevaron 4 años. Mientras que los establecimientos de alojamiento y turísticos, llevados al punto de cierre por las restricciones aplicadas debido al COVID-19, se recuperaron gradualmente, el número de clientes solo alcanzó los niveles previos a la pandemia en 2023.

La importancia estratégica de los alimentos

El COVID-19 y las diversas medidas implementadas permitieron que la seguridad alimentaria y la importancia estratégica de la agricultura volvieran a llamar la atención.

La pandemia también tuvo consecuencias importantes para el sector agrícola mundial. El COVID-19 reveló una vez más cuán crítica es la agricultura y la ganadería para las economías.

Debido a las restricciones impuestas en muchos países, los ciudadanos acudieron en masa a los mercados, y la gente compitió entre sí para comprar pasta, arroz, harina y diversos productos leguminosos y enlatados. Debido a la pandemia, esta generación tuvo que enfrentarse por primera vez a estantes vacíos en los mercados.

Desde el inicio del COVID-19, todos los elementos de la producción agrícola y la cadena alimentaria fueron clasificados como sectores críticos, permitiéndoles continuar sus actividades con la menor interrupción posible. Se pusieron en vigor numerosas medidas y permisos para evitar que el envío de alimentos se viera obstaculizado.

Durante el periodo de pandemia, algunos países comenzaron a imponer diversas restricciones a la exportación de productos agrícolas y alimentos para protegerse de posibles riesgos de hambruna. Esta situación reveló la necesidad de determinar nuevas estrategias contra las restricciones a los alimentos y la agricultura en el comercio mundial.

Fuente de la noticia: 12punto