Crisis en las rutas aéreas: El aumento de los conflictos eleva los costes en el sector de la aviación

Los conflictos que han escalado recientemente en Oriente Medio y Asia han provocado que muchos países restrinjan su espacio aéreo. Especialmente tras los ataques en la línea Israel-Irán, algunos países alrededor del Golfo Pérsico cerraron temporalmente sus espacios aéreos. Este hecho provocó que decenas de vuelos de importantes aerolíneas fueran cancelados o desviados a rutas alternativas.

El pasado mes de mayo, la breve tensión militar entre India y Pakistán provocó que ambos países cerraran sus espacios aéreos a las aerolíneas rivales. Además, tras la guerra iniciada por Rusia contra Ucrania en 2022, el espacio aéreo ruso fue cerrado a las aerolíneas occidentales, lo que obligó a trazar nuevas rutas, especialmente para los vuelos de larga distancia.

Un número creciente de aerolíneas intenta gestionar estas dificultades derivadas de conflictos y guerras que cambian repentinamente. Cada cambio en las rutas afecta significativamente los cálculos de rentabilidad y la facilidad operativa.

Ciertos incidentes trágicos ocurridos en el pasado reciente han demostrado cuán grave puede ser este riesgo. Tras el derribo de un avión de Malaysia Airlines en los cielos de Ucrania en 2014, un avión de Azerbaijan Airlines fue derribado de manera similar en el espacio aéreo ruso el pasado diciembre. Este tipo de eventos conlleva la implementación de nuevas medidas para la seguridad tanto de los pasajeros como de la tripulación.

Según el último informe de Verisk Maplecroft, más del 4,5 por ciento de la superficie terrestre mundial sigue viéndose afectada por conflictos armados, y esta proporción muestra un aumento constante.

REORGANIZACIÓN DE RUTAS EN ORIENTE MEDIO

El sector de la aviación civil es responsable de garantizar el transporte seguro de más de 100 mil vuelos y millones de pasajeros cada día. Sin embargo, las crisis que estallan a escala global alteran este equilibrio cada día más. Especialmente en Oriente Medio, tras los recientes ataques entre Irán e Israel, las aerolíneas se han visto obligadas a revisar sus rutas una vez más.

Qatar Airways, tras el ataque de Irán a la base estadounidense en Qatar, se vio obligada a modificar más de 90 de sus vuelos, lo que provocó importantes interrupciones en los planes de viaje de más de 20 mil pasajeros. De manera similar, el vuelo Perth-París de Qantas cambió su ruta por motivos de seguridad y regresó a Australia, permaneciendo un total de 15 horas en el aire.

Aunque algunas aerolíneas han comenzado a retomar sus antiguas rutas, las empresas se mantienen alerta ante la posibilidad de una nueva crisis en cualquier momento. Mientras que los problemas a corto plazo pueden resolverse rápidamente, los conflictos prolongados generan consecuencias económicas mucho mayores.

EL CIERRE DE ESPACIOS AÉREOS SACUDE LA ECONOMÍA DE LAS AEROLÍNEAS

Cuando Rusia cerró completamente su espacio aéreo a las aerolíneas occidentales tras la invasión de Ucrania en 2022, la mayoría de los vuelos desde Estados Unidos y Europa hacia Asia se volvieron más largos y costosos.

Según la información proporcionada por el profesor Andreas Schäfer, del UCL Energy Institute, una hora adicional de vuelo para los grandes aviones de pasajeros supone un gasto extra de aproximadamente 10 mil dólares. La mayor parte de este coste se compone de combustible, personal y gastos de mantenimiento. Para el sector de la aviación, donde la demanda es limitada y los precios están determinados por la competencia, estos costes adicionales pueden amenazar seriamente la rentabilidad de las empresas.

Algunas aerolíneas se han visto obligadas a optar por rutas con escalas en lugar de vuelos directos. Además, se han cancelado rutas no rentables y se han reducido los niveles de pasajeros en algunos vuelos. Según el profesor Ahmed Abdelghany, a medida que se prolonga la duración de los cierres del espacio aéreo, la presión sobre el sector aumenta y las empresas pueden verse obligadas a desarrollar modelos de negocio completamente nuevos.

La finlandesa Finnair actuaba desde hace años como puente en los vuelos entre Europa y Asia. Sin embargo, el cierre del espacio aéreo ruso puso fin a esta estrategia. Actualmente, la duración de los vuelos de Finnair a Asia ha aumentado hasta en un 40 por ciento. Las aerolíneas chinas obtienen una ventaja competitiva al poder seguir utilizando el espacio aéreo ruso. Mientras que los vuelos de Helsinki a Shanghái duran más de 12 horas con Finnair, en las empresas con sede en China este tiempo puede ser inferior a 9 horas.

De manera similar, las aerolíneas estadounidenses también se han visto perjudicadas. Los anteriores vuelos sin escalas de United Airlines desde India a Estados Unidos han sufrido cambios de ruta debido a las crisis actuales, y los tiempos de vuelo han aumentado considerablemente. Con una ventaja que finalizó en abril, Air India seguía utilizando el espacio aéreo ruso; sin embargo, tras la tensión entre India y Pakistán, las aerolíneas indias pasaron a rutas más largas y tortuosas en sus vuelos a Norteamérica. Por su parte, el espacio aéreo de Pakistán sigue cerrado para las aerolíneas indias.

Mientras los tiempos de los viajes aéreos se alargan, el sector intenta hacer frente a los crecientes riesgos financieros y de seguridad. Se prevé que en el próximo periodo se produzcan cambios permanentes en el sector de la aviación.

Fuente de la noticia: 12punto