¿Qué es el cáncer de pulmón? Síntomas y métodos de tratamiento

¿QUÉ ES EL CÁNCER DE PULMÓN?

El cáncer de pulmón comienza cuando las células del tejido pulmonar normal se multiplican de forma incontrolada y excesiva, formando una masa (tumor) dentro del pulmón. Aunque al principio esta masa crece en la zona donde se originó, en etapas avanzadas puede extenderse a los tejidos circundantes o metastatizar a órganos distantes como el hígado, los huesos o el cerebro a través del sistema circulatorio, causando daños.

El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer muy común. Representa entre el 12% y el 16% de todos los casos de cáncer y es responsable del 17% al 28% de las muertes relacionadas con esta enfermedad. Ocupa el primer lugar entre las causas de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres.

El cáncer de pulmón, en el que el tabaquismo es uno de los factores más importantes, se sitúa entre las primeras causas de muerte por cáncer. Sin embargo, cuando se diagnostica en una etapa temprana, las posibilidades de tratamiento aumentan significativamente.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL CÁNCER DE PULMÓN?

Algunos de los síntomas comunes del cáncer de pulmón incluyen tos crónica que no desaparece y empeora, dificultad para respirar y sibilancias, sensación general de debilidad, pérdida de peso, dificultad para tragar, ronquera e hinchazón en manos, brazos y cara debido a edemas.

Otros síntomas del cáncer de pulmón son los siguientes:

Tos crónica que empeora

Fatiga inexplicable

Dificultad para respirar

Sibilancias al respirar

Esputo con sangre

Dolor en el pecho, la espalda y los hombros

Dificultad para tragar

Ronquera persistente

Pérdida de peso

Disminución del apetito

Infecciones pulmonares recurrentes

Hinchazón en la cara y el cuello (edema)

Deformidad repentina en los dedos

Dolor de cabeza y mareos

Debilidad o entumecimiento en las extremidades

Ictericia

Formación de un bulto en el cuello

¿CUÁLES SON LOS MÉTODOS DE TRATAMIENTO?

El tratamiento del cáncer de pulmón está diseñado para eliminar el cáncer del cuerpo o ralentizar su crecimiento. Los tratamientos pueden destruir las células cancerosas, ayudar a eliminarlas o impedir su proliferación, o enseñar a su sistema inmunológico a combatirlas. Algunas terapias también se utilizan para reducir los síntomas y aliviar el dolor. El tratamiento dependerá del tipo de cáncer de pulmón, su ubicación, cuánto se ha extendido y muchos otros factores.

1. Intervención quirúrgica

En los casos de cáncer de pulmón diagnosticados en una etapa temprana, la intervención quirúrgica destaca como uno de los métodos de tratamiento más eficaces. La extirpación del tumor es un paso importante para prevenir la propagación del cáncer. Los métodos quirúrgicos suelen preferirse en tumores localizados, es decir, en situaciones en las que el cáncer no se ha extendido a otros órganos.

2. Radioterapia

La radioterapia es un método de tratamiento que utiliza radiación de alta energía para destruir las células cancerosas. Se prefiere en casos en los que no se puede realizar una intervención quirúrgica o cuando el cáncer se ha extendido a otros órganos. La radioterapia puede ser especialmente eficaz para el control del dolor y la reducción del tamaño del tumor.

3. Quimioterapia

La quimioterapia, realizada con medicamentos para matar las células cancerosas o detener su crecimiento, es un método común en el tratamiento del cáncer de pulmón. Generalmente se utiliza en cánceres en etapa avanzada y puede aplicarse en combinación con otros métodos de tratamiento. Dado que la quimioterapia afecta a todo el cuerpo, desempeña un papel importante en la detención de la propagación del cáncer.

4. Inmunoterapia

La inmunoterapia, que ha logrado un gran avance en el tratamiento del cáncer de pulmón en los últimos años, permite que el cuerpo luche contra el cáncer fortaleciendo el sistema inmunológico. Este método de tratamiento, que activa el sistema inmunológico, ofrece resultados muy eficaces, especialmente en ciertos tipos de cáncer.

5. Terapia dirigida

Otro método moderno utilizado en el tratamiento del cáncer de pulmón son las terapias dirigidas. Este tratamiento se realiza utilizando medicamentos que atacan mutaciones genéticas específicas en las células cancerosas. La terapia dirigida puede tener menos efectos secundarios en comparación con la quimioterapia y generalmente se aplica como resultado de pruebas genéticas.

ELECCIÓN DEL TRATAMIENTO Y PROCESO DE APLICACIÓN

El método elegido para el tratamiento del cáncer de pulmón varía según la etapa de la enfermedad, el estado de salud general del paciente y el tipo de cáncer. A veces se pueden utilizar varios métodos de tratamiento juntos. Por ejemplo, se puede aplicar quimioterapia o radioterapia después de una intervención quirúrgica. El proceso de tratamiento debe planificarse con un enfoque específico para cada paciente.

El diagnóstico precoz es de gran importancia en el tratamiento del cáncer de pulmón. La aplicación de los métodos de tratamiento en el momento adecuado y de forma apropiada desempeña un papel vital para prolongar la vida de los pacientes y mejorar su calidad de vida. Si cree que pertenece a un grupo de riesgo, no descuide sus controles médicos regulares.

Fuente de la noticia: 12punto