Descubren una nueva especie de coral en una cueva de aguas profundas: emite luz verde ante el peligro

Durante exploraciones en aguas profundas realizadas en cuevas de piedra caliza alrededor de la isla Minamidaito, a unos 360 kilómetros al este de Okinawa, un equipo de investigadores japoneses encontró un organismo vivo que no figuraba en ningún registro previo. La característica más llamativa de este pequeño ser, que se adhiere a las paredes de una cueva submarina a 385 metros bajo el lecho marino y forma racimos de color amarillo, es que emite una luz verde intensa y breve al entrar en contacto con algo.

En el estudio científico se utilizaron vehículos submarinos operados por control remoto de la Agencia Japonesa para las Ciencias y Tecnologías de la Tierra y el Mar (JAMSTEC). Durante la investigación, el brillo inusual en el ecosistema de la cueva se observó inmediatamente después de que el robot submarino tocara al organismo. Los datos obtenidos demostraron que este organismo es una especie de coral completamente nueva con una capacidad de bioluminiscencia nunca antes documentada.

La especie recién descubierta ha sido denominada "Corallizoanthus aureus". Los expertos señalaron que este coral no brilla constantemente, sino que solo se protege con un destello de luz breve cuando percibe una intervención externa o una amenaza. Se informó que este comportamiento es probablemente una estrategia de defensa destinada a confundir a los depredadores u otras amenazas.

Según los científicos, las cuevas de aguas profundas siguen siendo regiones en gran parte inexploradas debido a las difíciles condiciones geográficas, la baja visibilidad y la alta presión. Desde hace mucho tiempo se ha sugerido que en tales entornos podrían existir muchas especies vivas aún no descubiertas y nunca antes observadas en el mundo.

LOS MISTERIOS DEL OCÉANO SIGUEN SIN RESOLVERSE

Los detalles del descubrimiento se publicaron en la revista científica Royal Society Open Science. Según el equipo de investigación, los nuevos hallazgos obtenidos en las profundidades del océano confirman que estos ecosistemas aún guardan muchos de sus secretos. Se destacó especialmente que la probabilidad de encontrar especies inusuales y desconocidas en los sistemas de cuevas submarinas del Océano Pacífico es alta.

Los organismos marinos con bioluminiscencia son bien conocidos en el mundo científico; sin embargo, se indicó que los ejemplares que solo emiten luz en momentos de amenaza son extremadamente raros. Por esta razón, el "Corallizoanthus aureus" hallado ha comenzado a ser considerado uno de los descubrimientos más importantes en la biología marina.

Fuente de la noticia: 12punto