El misterio de las señales de las estrellas: los mensajes alienígenas se vuelven invisibles en los plasmas estelares

La búsqueda de la humanidad para descubrir si estamos solos en el universo ha adquirido una dimensión completamente nueva con una perspectiva científica reciente. La Paradoja de Fermi, planteada en la década de 1950 con la pregunta de Enrico Fermi "¿Dónde está todo el mundo?" y que hasta hoy permanece sin respuesta, mantenía el misterio sobre por qué no se han encontrado rastros de vida inteligente en el universo. Sin embargo, los modelos asistidos por computadora realizados recientemente han ofrecido una pista importante sobre por qué es tan difícil seguir el rastro en el cosmos.

En un estudio actual preparado por un equipo de investigación del Instituto SETI, se determinó que las señales de radio que supuestamente envían las civilizaciones extraterrestres se distorsionan significativamente en el denso entorno de plasma que rodea a las estrellas. Este hallazgo ofrece una explicación de por qué hasta la fecha no se ha encontrado ninguna señal de radio "artificial" clara.

EL CLIMA ESPACIAL SILENCIA LAS SEÑALES

En radioastronomía, las emisiones de "banda estrecha" destacan como una de las herramientas más eficaces para detectar mensajes de civilizaciones alienígenas. El hecho de que este tipo de señales se concentren en un rango de frecuencia de solo unos pocos hercios y sean demasiado específicas para tener un origen natural indica que son producto de una tecnología inteligente. Como dice el astrónomo Evan Keane, del Trinity College de Dublín: "En el universo, pulsos de energía tan claros no se forman por medios naturales". Sin embargo, los nuevos modelos han demostrado que, durante su viaje por el espacio, estas señales se dispersan "como si fueran platos" bajo la influencia de las nubes de plasma de las estrellas, las partículas cargadas y las eyecciones coronales. Estas señales dispersas y deformadas pierden su potencia y se vuelven casi imperceptibles para los receptores en la Tierra.

CONFIRMADO CON DATOS REALES DE NAVES ESPACIALES

Los hallazgos obtenidos no se basan solo en simulaciones ficticias. Los investigadores examinaron la transmisión de datos de las sondas Mariner IV, que llegó a Marte en la década de 1960, y Viking, que viajó más allá del Sistema Solar en 1977. La demostración de cómo se deforman las señales de las naves espaciales al atravesar el plasma interestelar permitió que los modelos sobre otros sistemas estelares de la galaxia ganaran precisión.

Los análisis realizados sobre los sistemas de estrellas enanas rojas revelaron que las agresivas "condiciones climáticas espaciales" que prevalecen alrededor de este tipo de estrellas podrían ser las verdaderas culpables. En las estrellas enanas M, que han existido desde el principio del universo y constituyen la gran mayoría de las estrellas de nuestra galaxia, las señales tecnológicas provenientes de exoplanetas se distorsionan tan fuertemente que se vuelven casi irreconocibles.

NUEVO ALGORITMO PARA TELESCOPIOS DE NUEVA GENERACIÓN

Michael Garrett, profesor de Astrofísica de la Universidad de Manchester, quien destacó la importancia del estudio en el frente astrofísico, afirmó: "Décadas de datos de observación y simulaciones muestran que ahora debemos renovar radicalmente nuestros algoritmos de procesamiento de señales". El nuevo método matemático desarrollado por el equipo de investigación puede predecir tanto las frecuencias de las señales como cuánto se dispersarán dependiendo de la densidad del plasma en la órbita de las estrellas.

Andrew Siemion, director del Breakthrough Listen Oxford Hub, compartió la opinión de que "este artículo ofrece una nueva forma de evaluar con precisión médica si una señal débil proveniente de exoplanetas pertenece o no a civilizaciones alienígenas".

Se prevé que este nuevo marco, cuando se aplique junto con conjuntos de radiotelescopios gigantes como el SKA-Low (Square Kilometre Array) que se está instalando en Sudáfrica y Australia, aumentará nuestras posibilidades de romper el silencio cósmico. Los expertos mantienen la esperanza de que los mensajes de civilizaciones alienígenas puedan revelarse pronto mediante estas nuevas técnicas de procesamiento de señales.

Fuente de la noticia: 12punto