¿Están haciendo historia los robots chinos?

En las olimpiadas de robots humanoides celebradas en China, los robots corren, juegan al fútbol, boxean y compiten entre sí. Ya no estamos ante máquinas que aplaudimos cuando dan unos pocos pasos. Hay robots que empiezan a desafiar lo que el cuerpo humano puede hacer. La marca alcanzada por el robot humanoide chino Tiangong Ultra en la carrera de 100 metros es tan impactante que incluso se compara con el récord mundial humano de Usain Bolt. El mensaje que China envía al mundo es extremadamente claro: Ya no estamos fabricando robots, estamos fabricando máquinas que desafiarán los límites físicos del ser humano.

Luego, algunos de estos robots se van a Estados Unidos.

En el escenario de America’s Got Talent aparecen los robots chinos Unitree. A primera vista, uno podría pensar que está viendo un espectáculo de danza. Sin embargo, si se observa con atención, se trata de una coreografía de kung-fu estetizada con danza. Los robots vuelan por los aires, lanzan patadas, realizan movimientos de artes marciales y demuestran su equilibrio y agilidad física. Además, lo hacen de una manera tan impresionante que el público los ovaciona de pie.

Luego, uno mira a los robots estadounidenses.

Uno lleva una bolsa de la compra.

El otro recoge la ropa en casa. El robot de Boston Dynamics sale y baila. Al Tesla Optimus le hacen sostener un huevo, cargar objetos y trabajar junto a los humanos. Mientras el robot chino hace kung-fu y lanza patadas, el robot estadounidense llega a casa con una bolsa en la mano.

A primera vista, a uno le viene a la mente lo siguiente: ¡¡¡China ha ganado esta carrera!!!

Cuando analizamos el asunto únicamente desde la perspectiva de la potencia motriz, el equilibrio, la velocidad, la inteligencia artificial y la ingeniería, pasamos por alto algo muy importante. La tecnología también tiene un alma. O, mejor dicho, la sociedad que crea la tecnología le añade algo de su propia alma.

A esto es a lo que yo llamo el alma de las razas.

Me refiero a las culturas, a las estructuras políticas y a la forma en que estas ven al ser humano. El trauma histórico del mundo occidental con respecto al racismo ha hecho que sea casi imposible formular una frase así hoy en día. En el momento en que se hace una comparación de este tipo entre comunidades humanas y culturas, se cuestiona el concepto utilizado antes que el contenido del debate. Sin embargo, analíticamente, también debemos ser capaces de describir la imagen que tenemos delante.

El robot chino compite con el humano.

Hace kung-fu.

Lanza patadas.

El robot estadounidense, en cambio, lleva la bolsa del humano, trabaja en su lugar en la fábrica, ayuda con las tareas domésticas y luego sale a bailar.

¿Son estas preferencias una coincidencia?

Quizás lo sean si se miran los espectáculos uno por uno. Pero cuando se observa la relación entre la tecnología y la cultura, la pregunta no se puede despachar tan fácilmente.

Porque también hay que mirar la relación de China con el ser humano.

Jack Ma es uno de los ejemplos simbólicos de esto. El hecho de que una persona que fundó Alibaba y se convirtió en uno de los empresarios más grandes del mundo se retirara de la vida pública durante meses tras un discurso en el que criticaba las regulaciones financieras en China, que sus empresas se enfrentaran a una gran presión estatal y que Ma apareciera con un perfil mucho más bajo en los años siguientes, nos muestra el lugar del individuo frente al sistema, independientemente de lo grande que sea la empresa tecnológica.

La situación de los turcos uigures es la parte mucho más grave de esto. Aquí ya no hablamos de la libertad de un empresario, sino de los derechos fundamentales de las personas.

Si China gana esta carrera, no solo ganarán los robots chinos.

También ganará la concepción del ser humano que se inserta dentro de los robots.

Hoy es especialmente importante pensar en esto. Porque cuando la inteligencia artificial y la robótica se unan, lo que produzcamos ya no será solo una máquina que realiza los movimientos asignados. Entrarán en nuestras vidas máquinas que perciben su entorno, toman decisiones, interactúan con los humanos y ganan cada vez más autonomía. En un mundo así, tendremos otras preguntas tan importantes como a cuántos kilómetros por hora puede correr un robot: ¿Qué es el ser humano para él? ¿Qué es la autoridad? ¿Qué es la obediencia? ¿Dónde empiezan los límites del individuo? ¿A quién sirve el robot? ¿Al Estado, a quien lo compra o al ser humano que tiene delante?

Vuelvan a mirar al robot estadounidense que lleva la bolsa con esta perspectiva.

Quizás lo más importante que el hecho de que un robot corra más rápido que un humano sea que corra para el humano. Más importante que lanzar patadas más fuertes es que cargue con la carga del humano. Más importante que vencer al humano es ayudar al humano.

Marco Aurelio decía hace unos dos mil años que nuestros pensamientos moldean nuestra alma: “El alma se tiñe del color de sus pensamientos”.

Lo que es cierto para el ser humano también tiene una contrapartida para las sociedades. En lo que te ocupes hoy, eso será tu vida mañana.

Si hoy aplaudes al robot que supera al humano, mañana vivirás con robots diseñados para superar al humano. Si hoy desarrollas un robot que sirve al humano, aumentará la probabilidad de que mañana vivas con máquinas que están al lado del humano.

Por eso, ten cuidado con qué tecnología aplaudes.

Porque la tecnología que aplaudes hoy será tu vida en el futuro.

Y la carrera de robots ya no es solo una carrera tecnológica.

Es también un tema de ética, moral y cultura.

Nota: Además, hoy vivimos el mismo problema con la inteligencia artificial. Por ejemplo, si hubiera intentado que ChatGPT escribiera este artículo, habría intervenido en la estructura del texto con la visión antirracista estereotipada de Occidente e insertado frases contrarias a mi perspectiva analítica, como “Aquí no me refiero a una definición biológica de raza”. Es decir, la inteligencia artificial no es una tecnología neutra que solo procesa lo que decimos; también puede llevar consigo los traumas, los clichés e incluso los tabúes de la cultura en la que fue desarrollada.

Por eso, la carrera de la inteligencia artificial y los robots no es solo una carrera tecnológica; es también una carrera cultural y moral. Incluso si nosotros, como turcos, no podemos fabricar robots, no podemos quedar fuera de este lado de la carrera. Debemos interesarnos necesariamente por la cuestión de qué valores se transferirán a la inteligencia artificial y a los robots, dónde se colocará al ser humano frente a estos sistemas y qué cultura se llevará al futuro a través de la tecnología. Porque al final, no solo usaremos la tecnología de otros; también viviremos con la visión del mundo insertada dentro de esa tecnología.