¿Qué espero de un automóvil?

Llevo años conduciendo automóviles. Diferentes marcas, diferentes clases, diferentes ciudades... Después de tantos años, me he dado cuenta de que lo que realmente pienso sobre los coches no es la potencia del motor, los caballos de fuerza, la autonomía o el consumo de combustible. Para mí, la pregunta fundamental es mucho más sencilla: ¿es realmente inteligente un coche?

Hoy, si me preguntan “¿Qué tipo de coche quieres?”, mi respuesta no será si es eléctrico o de gasolina. No pondría nada de eso en primer lugar. Para mí, la característica más importante es que el vehículo pueda conducirse realmente por sí mismo. La conducción autónoma ya no es el futuro del automóvil, sino una característica básica que debe tener hoy en día. Creo que un coche que no cuenta con una inteligencia artificial capaz de entender la carretera, el tráfico y su entorno a nivel FSD (Full Self-Driving) está incompleto, sin importar cuán potente sea su motor. Puede ser eléctrico, de gasolina o híbrido. Todo eso queda en segundo plano.

Los fabricantes de automóviles se han enfrascado en una carrera por las pantallas en los últimos años. Pantallas en la consola frontal, pantallas en la parte trasera, pantallas en las puertas... Pronto pondrán pantallas hasta en el volante. Yo, en cambio, pienso en otra cosa. ¿De dónde saldrán los airbags en caso de colisión? No me parece correcto un enfoque que sacrifica la seguridad en favor de pantallas gigantes. Un coche no es una consola de parque de atracciones. Primero debe proteger a las personas y luego entretenerlas.

Uno de los detalles que más usamos en la vida diaria es el portavasos. A pesar de ello, sigue siendo una de las secciones peor diseñadas. Hoy en día tenemos termos Stanley, tazas de diferentes tamaños, tazas de café de cápsulas. Si no puedo poner la taza que uso en el portavasos, ese portavasos no tiene sentido. Debe poder adaptarse a diferentes diámetros, fijar la bebida y, si es posible, mantener su temperatura. No quiero poner el agua en el bolsillo de la puerta. Un portavasos debe estar diseñado realmente para llevar vasos.

En cuanto al sistema de música, creo que los fabricantes se están centrando en el punto equivocado. No quiero altavoces que retumben a todo volumen. Quiero alta fidelidad (hi-fi). Cuando escucho música en el coche, quiero escuchar no solo el ritmo, sino también las notas. Un buen sistema de sonido no es el que suena fuerte, sino el que suena limpio.

El asiento trasero tampoco puede diseñarse ya con la mentalidad de “es suficiente”. Debe haber ventilación independiente en la parte trasera y, si es posible, climatización de cuatro zonas. Todos deberían poder ajustar su propia temperatura. Las entradas USB ya no son un lujo, deberían ser equipamiento estándar. No me parece correcto que la parte delantera sea un escaparate tecnológico mientras se olvida la parte trasera.

En cuanto al diseño, creo que el mundo del automóvil ha entrado en una innecesaria carrera de ostentación. Luces ambientales, patrones en el techo, logotipos, iconos... Incluso el techo estrellado de Rolls-Royce me parece innecesario. Aunque soy alguien a quien le gusta mucho Rolls-Royce, no creo que esta característica tenga ningún sentido. No quiero ver estrellas en el techo. El techo debería dejar entrar suficiente luz natural cuando sea necesario, bloquear la luz por completo cuando no la quiera y, si es posible, contribuir a la ventilación. Lo importante es la función, no la decoración.

En cuanto a los asientos, mi expectativa es clara. Los asientos de tela deberían quedar atrás. Puede ser cuero real o cuero sintético; para mí, lo importante es que dé la sensación de cuero. Pero esto por sí solo no es suficiente. El asiento no debe hacer sudar. Para ello, debe tener una estructura transpirable. Un asiento que da sensación de cuero pero no transpira no es un buen asiento.

La calefacción de los asientos es, en mi opinión, una de las modas más innecesarias del mundo del automóvil. La mayoría de los coches que he conducido durante los últimos veinte años tenían calefacción en los asientos. Francamente, ni siquiera recuerdo cuántas veces la he usado. Cuando miro a mi alrededor, veo que el número de personas que la usa tampoco es muy alto. Por el contrario, la ventilación de los asientos es una necesidad real. Especialmente cuando te subes a un coche que ha estado esperando bajo el sol en los meses de verano, entiendes su valor.

El cambio climático es un tema que afecta directamente al diseño de los automóviles. Si hay un niño, un perro u otro ser vivo dentro del vehículo mientras está aparcado, el coche debería poder garantizar su seguridad. Del mismo modo, no quiero que los asientos me quemen todo el cuerpo cuando me subo al coche. El automóvil ya no debe ser solo una máquina que se mueve; debe ser un espacio vital que proteja a quienes están dentro cuando sea necesario.

Por eso, los coches sedán ya no me parecen tan significativos como antes. Antiguamente, estar cerca del suelo tenía una ventaja aerodinámica. Hoy en día, los límites de velocidad están claros y los vehículos de clase SUV o crossover pueden alcanzar estas velocidades fácilmente. Por otro lado, las carreteras se excavan, se reconstruyen y se deterioran constantemente. Llueve con más fuerza, hay nevadas más intensas y el asfalto se desgasta más rápido. Un coche un poco más alto respecto al suelo es mucho más lógico tanto en estas superficies irregulares como en el uso diario.

Además, no es solo una cuestión de carretera. Subirse y bajarse del coche también es importante. Tuve la experiencia de un Lamborghini Countach. Aunque es un coche que admiro, me di cuenta de que no es adecuado para el uso diario. Entrar y salir es toda una odisea. En los sedanes se vive una versión más leve de esto. Siempre te sientas agachándote y te levantas agachándote. Yo quiero una posición de asiento natural en el coche, como si estuviera sentado en una silla. Creo que el confort en viajes largos empieza ahí.

La elección de las ruedas también es importante por esta razón. No hablo de la ostentación de las llantas grandes. Quiero neumáticos con la altura de flanco correcta que puedan superar mejor las superficies irregulares y un sistema de suspensión cómodo. Porque la vida real no se limita a los asfaltos perfectos de los catálogos.

En conclusión, el coche que quiero no es el que tiene más características. Es el coche que tiene las características correctas. Un coche que pueda conducirse solo, que ponga la seguridad por delante de la ostentación, que entienda la vida cotidiana, que tenga portavasos realmente útiles, que ofrezca un sistema de sonido hi-fi, que no olvide el asiento trasero, que utilice asientos con sensación de cuero transpirable, que tenga en cuenta las realidades del cambio climático, que no fatigue en carreteras en mal estado y en el que se pueda entrar y salir cómodamente...

Los fabricantes siguen intentando vender catálogos. Yo no quiero catálogos.

Yo quiero inteligencia.

Nota: Si alguna marca de automóviles tiene un modelo que cumpla con estas características, agradecería que se pusieran en contacto conmigo, ya que tengo la intención de darlos a conocer.