La confidencialidad de la investigación, la prisión preventiva y la publicidad

El artículo 157 de la Ley de Procedimiento Penal n.º 5271 establece claramente que los procedimientos durante la fase de investigación son confidenciales. Esta confidencialidad no es solo una regla técnica de procedimiento; es necesaria para el desarrollo saludable de la investigación, la protección de las pruebas y, lo más importante, para salvaguardar los derechos de una persona sobre la que aún no pesa una sentencia firme.

Entonces, ¿qué vemos en la práctica?

Se inicia una investigación contra una persona. Las imágenes de su detención y registro se difunden al público en cuestión de horas, en la fase inicial de la investigación. Sin que se sepa exactamente de qué se le acusa, qué pruebas existen o cuál es la defensa del sospechoso, las imágenes de la detención y el registro circulan. Mientras tanto, el sospechoso es enviado ante el tribunal. Luego, llega la orden de prisión preventiva.

De este modo, se forma una opinión pública sobre la persona incluso antes de que comience el juicio.

La mayoría de la gente no lee la acusación ni escucha la defensa. Incluso cuando se dicta sentencia, los detalles no interesan a mucha gente. La opinión se forma tras las primeras imágenes.

En los casos en que las imágenes compartidas fueron grabadas por las fuerzas del orden, inevitablemente surge la duda de si la fiscalía dio su aprobación, expresa o tácita, para la publicación de dichas imágenes. Es evidente que las imágenes se difunden con el fin de obtener apoyo público para la investigación en curso, otorgarle legitimidad o servir como elemento disuasorio.

Esta situación crea un problema grave no solo respecto a la presunción de inocencia, sino también en cuanto al derecho de la persona a no ser estigmatizada. El Tribunal Constitucional subraya especialmente que las autoridades públicas deben evitar acciones y prácticas que generen en la sociedad la impresión de que una persona es culpable.

Otro tema son las órdenes de prisión preventiva.

La prisión preventiva es la privación de libertad de una persona acusada de un delito antes de que sea condenada. Por ello, es una de las medidas de protección más severas del ordenamiento jurídico y debe ser una excepción.

El artículo 100 de la Ley de Procedimiento Penal n.º 5271 supedita la prisión preventiva a determinadas condiciones. En primer lugar, debe existir una sospecha fuerte basada en pruebas de que se ha cometido un delito y, además, debe concurrir al menos una de las causas que justifican la prisión.

Incluso en los delitos denominados "delitos de catálogo" enumerados en el artículo, no se impone una obligatoriedad, al señalar que "en caso de existir sospechas fuertes basadas en pruebas concretas de que se han cometido los siguientes delitos, se puede considerar que existe causa de prisión". Además, es obligatorio que la orden de prisión preventiva sea proporcional.

Juzgar en prisión preventiva a una persona cuya culpabilidad no ha sido probada, sin que se cumplan las condiciones establecidas en la ley, socava la confianza en la justicia y en el poder judicial. La orden de prisión preventiva no debe ser resultado de la presión pública, ni debe convertirse en un castigo anticipado bajo el enfoque de "que pase un tiempo encerrado".

La publicidad de las audiencias

De conformidad con el artículo 141 de la Constitución y el artículo 182 de la Ley de Procedimiento Penal, las audiencias en los tribunales son, por regla general, públicas. La celebración de audiencias a puerta cerrada es una excepción y solo es posible cuando la moral pública o la seguridad pública lo exijan de manera absoluta.

No obstante, de acuerdo con el artículo 183 de la Ley de Procedimiento Penal, no se pueden utilizar dispositivos que permitan la grabación o transmisión de audio o video dentro del edificio del tribunal ni en la sala de audiencias una vez iniciada la sesión. La regla de publicidad contenida en nuestras leyes está regulada de tal manera que no incluye la grabación y difusión de imágenes.

En algunos juicios seguidos de cerca por la opinión pública, existen demandas para que las audiencias sean transmitidas. Los acusados, alegando que no se está llevando a cabo un juicio justo, quieren que el público vea lo que sucede en las audiencias.

Con la disposición clara del artículo 183 de la Ley de Procedimiento Penal, no es posible grabar o transmitir las audiencias. Sin embargo, mediante un artículo que se añada a cualquier ley ómnibus, se podría permitir la grabación y transmisión de las audiencias.

Considero que si existe confianza en que el juicio es justo, no hay inconveniente en que se realicen grabaciones. Recordamos que incluso en periodos de golpes de Estado en el pasado se compartían imágenes de los juicios. Sé que en nuestro país, que es un Estado de derecho, hoy se llevan a cabo juicios justos, y creo que la grabación y difusión de los mismos reforzaría la confianza en el poder judicial.

¿Qué es más cercano al interés público: mostrar el momento de la detención de una persona cuya culpabilidad aún no ha sido probada y el registro de su domicilio, o mostrar cómo se debaten las pruebas, las acusaciones y las defensas ante el tribunal en el caso abierto contra ella?

Creo que la segunda opción es mucho más saludable.